Через полминуты из соседнего поворота и вправду кто-то вышел и направился прямиком к девушке. Вопреки нашим плохим ожиданиям, это оказался Данте. В своих руках он нес небольшую бордовую сумочку. Натянув сильнее капюшон на глаза, мужчина медленно подошел к жертве и, положив сумочку в двух метрах от нее, уже собирался было уходить, чтобы его вдруг не выкрыли, но лишь развернулся, как тут же остановился.

— Данте? — осторожно спросил Крис.

Мужчина не ответил, только развернулся обратно к девушке и пристально на нее посмотрел. А она в свою очередь так и продолжила стоять как вкопанная, не шевелясь. Только сейчас я заметила, что стояла она отнюдь не неподвижно: ее тело подрагивало, будто от слишком частых вздохов. Внезапно девушка рухнула на колени, и за долю секунды Данте оказался возле нее.

— Что с вами? — услышали мы его серьезный голос.

Благодаря его передатчику мы так же смогли услышать частое обрывистое дыхание жертвы. Было ощущение, будто бы она не могла нормально вздохнуть, от чего начала задыхаться.

Тут рука девушки медленно поднялась, содрогаясь, и куда-то оказала. Данте обернулся и увидел ее сумочку. Не говоря ни слова, он быстро схватил ее и высыпал все содержимое на землю. Найдя то, что нужно, мужчина присел возле жертвы и, приподняв ее за подбородок, приложил эту вещь к ее рту.

— Постарайтесь вдохнуть поглубже, — произнес он, после чего что-то пшикнуло.

«Ингалятор?» — пронеслась догадка у меня в голове.

И действительно, после двух пшиков девушка смогла нормально вдохнуть, и ее тело перестало содрогаться в конвульсиях.

— С… спасибо, — слабым голосом произнесла она через полминуты, — вы мне жизнь спасли. Когда вор украл сумочку, я была слишком потрясена, от чего начался приступ, но…

Подняв голову, она резко замолчала. Вокруг было ни души, и только ее пустая сумочка с аккуратно сложенным содержимым сверху.

— Оперативно, — усмехнулась Мелори.

— Благодарю, — ответил Данте, который сейчас находился за домом через дорогу от нас и прямо позади жертвы.

— Значит ее опасностью, была ее же болезнь, — произнес Рейн. — Да уж, такие жертвы у нас редкость.

— Действительно, — сказал Крис. — Ну что ж, Данте, опасности больше не чувствуешь?

Данте выглянул из-за угла и взглянул на девушку. Она в свою очередь перестала удивленно хлопать глазами, оглядываясь, и, глубоко вздохнув, принялась быстро собирать свои вещи. Спустя несколько секунд, она продолжила идти вперед, крепко прижав сумочку к груди.

— Чувство опасности рассеивается, — ответил Данте. — Думаю, теперь овечка спокойно достигнет овчарни.

— О'кей, тогда осталось только проследить, чтобы она спокойно добралась до безопасного места, и мы закончим.

— Ждать осталось не долго.

И правда, благодаря быстрому шагу, через каких-то три минуты девушка уже забежала во двор небольшого домика и скрылась за входной дверью.

— Жертва в безопасности. Охота закончена, — отчитался Данте по передатчику. — Я возвращаюсь.

— Отлично! Ждем, — произнес Рейн, и я увидела, как они с Крисом начали спускаться с крыши.

Несколько секунд и двое парней уже стояли возле нас с Мелори.

Я сняла с себя капюшон и стянула с волос резинку, дав им свободно струиться по плечам. Вмиг почувствовала себя лучше — как и раньше, я не любила, когда волосы что-то стягивало.

— Что-то скучная сегодня игра, — цокнув языком, сказал Крис и оперся спиной на стену дома.

— Да, — протянула я, — на той неделе было веселей.

— А, групповое ограбление, — Рейн ностальгически улыбнулся. — Я до сих пор жалею, что не остался и не увидел выражения лиц полицейских, когда они нашли шесть связанных бандитов у себя под участком. И хоть нам пришлось подключить к их поимке и надзирателей, повеселились мы на славу. Кстати, — он взглянул на Мелори, — Мел, что там у тебя стряслось? На сегодняшней охоте.

— Точно. — Я взглянула на женщину. — Что тебя напугало?

Мелори поджала губы и отвела взгляд в бок.

— Не напугало, а…  удивило, скажем так. Вот эта тварь!

Она вытянула вперед правую руку, в кулаке которой сжимала за шею довольно большую крысу. Животное не трепыхалось, и было ощущение, что оно уже мертвое.

— Ты испугалась мышки?! — изумленно, с насмешкой в голосе, спросил Крис.

Блондинка фыркнула и тряхнула рукой с бедным животным.

— Во-первых, не мышку, а жирную крысу! А во-вторых, она неожиданно оказалась прямо перед моим носом. Я не ожидала такого! Тупая тварь, если бы не она…

Тут, на все сильнее сжимающийся кулак Мелори легла чья-то ладонь. Это оказался Данте.

— Не стоит воспринимать как личную недоброжелательность действия тех, кто руководствуется инстинктами, — с легкой улыбкой произнес он и, аккуратно разжав кулак женщины, забрал тельце животного. — Такие создания не вредят намеренно, они просто слишком пугливы. И учуяв угрозу, всего лишь пытаются, защитит…

Мужчина вдруг резко замолк. Я взглянула на его руку и увидела, как тот самый крысенышь, который несколько секунд назад казался мертвым, сейчас вцепился в палец Данте и усердно пытался его отгрызть. Улыбка слетела с губ блондина, а глаза потемнели. Он одним движением оторвал животное от своего пальца и, замахнувшись, швырнул его в сторону мусорных баков, стоящих в десяти метрах от нас.

— Неблагодарное создание, — прошипел он, слегка оскалившись.

Мы втроем застыли в шоке.

— Они всего лишь пытаются защититься, — тихо спародировал его голос Рейн, и они с Крисом начали хихикать. Но, увидев грозный взгляд Данте, взяли себя в руки.

— Так, ладно. — Мелори обвела нас всех глазами. — Раз мы закончили, то можно возвращаться. Дома уже все обсудим.

Мы вчетвером синхронно кивнули и направились в особняк.

Все воскресенье я не находила себе места: бессмысленно наворачивала круги по квартире; вновь прогладила и без того идеально выглаженную одежду; даже накупила определенных продуктов и сварганила вкусную (как для меня) запеканку — нужно же было чем-то занять руки и убить время. Но я все равно то и дело подскакивала от возбуждения и нетерпения, от чего не могла спокойно усидеть на одном месте хоть пять минут. И это не странно, ведь завтра начинается новый учебный год! Завтра я наконец-то увижу Ирен и Локки спустя целых три месяца разлуки. Как только начались летние каникулы, они сразу же пропали: Локки поехал к дяде Полу в Лондон, а Ирен отправилась с родителями к бабушке в деревню. Я же, наверное, все лето так бы и просидела дома в одиночестве, не имея возможности куда-то и к кому-то поехать. Но Крис и остальные умершие не дали мне иссохнуть в пыльном городе от скуки.

Сначала, мне казалось, что после той встречи с демонами, мы даже и думать забудем о веселье, и будем активно пытаться разузнать истинные замыслы Алана и тому подобное. Что ж, я еще слишком плохо знаю эту «умершую» семейку. Мелори и Данте, по возвращению домой из Италии, сначала ходили угрюмые и серьезные и подолгу оставались в библиотеке, штудируя древние письмена. Но в какой-то момент они просто-напросто забыли об этих красноглазых и продолжили вести себя, как ни в чем не бывало. На вопросы: «так что же мы будем делать? Как узнаем, что замышляет Алан? И главное, как мы его остановим?» Мелори просто пожимала плечами и отвечала: «Бессмысленно будет сейчас об этом думать. Мы все равно ничего не узнаем, поэтому будем просто ждать. Всему свое время». Больше мы не затрагивали эту тему.

Когда учебный год закончился, Крис тут же завалился ко мне домой с возгласом: «Собирай вещи! Валим путешествовать!». Его лицо прямо таки сияло радостью и энергией. Видно, он ждал этих каникул больше, чем кто-либо. Хотя нет, Рейн выглядел не хуже, и когда я пришла в особняк узнать, в чем собственно дело, они с Крисом уже собрали чемоданы, кинули их в прихожей, а сами летали туда-сюда, как угорелые, торопя Мелори и Данте и чуть ли не силком выпихивая их к входной двери.

Оказывается, что каждое лето они все вчетвером отправляются в чуть ли не кругосветное путешествие: посещают разные страны, лазают по горам, гуляют в джунглях, плавают в океане, короче, отрываются на всю катушку. Но это только на три месяца. Когда же наступает осень, они опять возвращаются в тихую жизнь простых людей, которую разбавляют иногда субботними играми в «Сталкера».