— Значит, оказывается, что я просто результат неудачного эксперимента? — сквозь зубы процедил он.

— Удивительный и необычный результат, — подтвердил Стюарт, совершенно не обращая внимания на злость Данте. — Алан был по настоящему взбешен, узнав, что Агнец просто-напросто поглотил силу Владыки. Но все же ты слишком слаб, чтобы прочесть истинные слова из черной книги. И это в каком-то смысле хорошая новость.

Данте на это ничего не ответил.

— Ну а Роуз — другое дело, — продолжил Стюарт. — Она тоже результат эксперимента, но суть его заключалась в другом. Мать Роуз как-то раз в молодости под воздействием алкоголя занялась любовью с мужчиной-умершим, хотя и не догадывалась об этой его особенности. Алкоголь притупил чувство…  необычности полового акта, а мужчина знал, что уже бесплоден, поэтому не предохранялся. Через несколько лет Люси Марбел вышла замуж и уже с нормальным мужем зачала Роуз, но эффект семени того умершего остался. Демоны из Бездны не ощущают, когда на Земле зарождается новая жизнь, так как это право дано лишь Ангелам, но в этот момент они сумели почувствовать уже сам момент зачатия Роуз. И попытались послать в неё частичку силы Владыки, чуть большую, чем досталась Данте. Они даже не надеялись на успех, так как знали, что бывает, когда принужденно пихаешь в человека чужеродную силу. Но в этот раз частичка Владыки прижилась в зародыше и ребенок рос, переполняемый мощью Владыки. А когда Роуз родилась, оказалось, что Владыка внутри неё уже освободился, вот только не мог добровольно ни поглотить, ни покинуть тело Роуз, так как их души буквально росли вместе и были крепко связаны. Вот только Владыка был слишком силен, и это повлияло на родную мать Роуз, от чего та обезумела, а после и отец, на которого тоже это повлияло.

Да и вы сами видели, какой мощью обладает Роуз и какой эффект производит на ваших демонов. Единственный плюс в этом всем то, что Алану известно о Роуз только из воспоминаний Люцифера из Бездны. Правда вот недавняя песня, что спела Роуз, произвела сильный выброс силы Владыки, и демоны не могли это не почувствовать. Но волноваться не о чем, Алан на данный момент занят другим важным делом…

— Каким же? — спросила озадаченная Мелори. — И вообще, чего он хочет добиться с Агнцем и этой книгой, и своей местью?..

— Все очень просто. — Старик одним движением перечеркнул полосу, соединяющую Землю и Бездну. — Он и его приспешники хотят уничтожить границу между нашими мирами, чтобы к нам прибыли истинные демоны семи смертных грехов в своих настоящих телах.

Мы впятером даже привстали с мест.

— Чего?!

От нашего почти что одновременного возгласа Роуз испуганно вздрогнула и удивленно завертелась.

— Не стоит так удивляться, — молвил Стюарт, покосившись на Роуз. — Об этом можно было догадаться, если хорошо пораскинуть мозгами. Когда настанет время, Роуз должна будет прочесть то, что скрыто в черной книге — это даст возможность силе Владыки заработать на полную и пошатнуть границу между нашими мирами, после чего демоны с легкостью смогут перейти к нам, словно переступив порог дома. Но не стоит так сильно паниковать, пока что Алан не в силе воспользоваться Роуз, потому что сначала он должен, на сколько это возможно, закрыть другую границу — между Небесами и Землей. Ведь все границы, грубо говоря, контролируются именно Небесами, и если ослабить поток энергии из Небес на Землю, то и контроль над границей с Бездной немного пошатнется. Это все слишком запутанно, но разбираться некогда.

— Мда…  — вырвалось у Рейна, и по выражению его лица можно было понять, что парень мало что понимает. — И как же это возможно сделать? Прочесть черную книжонку задом наперед?

— Нет, — Старик не различил сарказма в его словах. — Все немного проще, если можно так выразиться. — Он вновь поднял Библию и, пролистнув несколько страниц, указал на нужную страницу сидящим рядом Мелори и Данте. — Вот, видите, в начале Откровения рассказывается о том, что Ангел велел Святому Иоанну записать его слова и отправить их семи ангелам, что находятся в семи церквях: в Эфесе, Смирне, Пергаме, Флатире и так далее. К счастью, эта часть Библии достоверна по отношению к церквям — они действительно существовали, правда от большинства остались лишь развалины. Но все же силу свою они сохранили и эта сила основательно мешает демонам в свершении их планов. Поэтому Алан решил осквернить святые места огнем и на данный момент уже два места, где раньше стояли те церкви, выжжены, а земля изрыта, как от взрыва. В новостях показывали репортажи на эту тему, но вы, видно, не обратили на них внимания, и это не странно — сейчас все вертятся вокруг найденных останков умерших.

— Церкви…  — в голос произнесла я, сама того не заметив. Но теперь, когда на меня оглянулись все сидящие, я озвучила свои мысли, — недавно я столкнулась с Вайлет Вернализ. Она экзорцист, который…

— Я знаю о ней, — нетерпеливо перебил меня старик. — Она что-то сказала о церквях?

— Ну, можно и так сказать. Помнится, она в разговоре случайно упомянула, что пару дней назад случился пожар на руинах старой, но очень важной церкви, и их Магистр был очень взволнован по этому поводу.

— Она, верно, имела в виду церковь в Эфесе. Её руины были под корень разрушены и опалены Аланом. — Стюарт задумчиво потер подбородок. — Да, экзорцисты в последнее время стали слишком активными. Я бы не волновался, будь они лишь религиозной группой, но в их рядах остались те, кто наследует место в ордене по наследству, и сохранил в своих венах чистоту крови первых экзорцистов. Такие люди, будучи рядом с человеком, могут почувствовать его одержимость, а демонский дух и за версту чуют. Вайлет Вернализ одна из таких, её семья много веков служила ордену. Но она всего лишь человек, да еще и вспыльчивый подросток. Стоит опасаться взрослых экзорцистов, которые захотят докопаться до правды о том, что сейчас происходит. И если они это сделают, если неосознанно встанут на пути у Алана, может начаться вторая война — не такая масштабная и жестокая, но быстрая и тихая. Он просто избавится от них.

— И от нас тоже? — спросила Мелори, заранее зная ответ.

Старик кивнул.

— Да. — Он помедлил. — Или нет. Все зависит от того, успеете ли вы задержать его на достаточное время…

И прежде чем он успел вновь открыть рот, снизу донесся громкий женский голос.

— Стюарт Бернард Каминг, ты опять закрыл магазин и заперся в своей пыльной коморке?! Ну держись, сейчас ты у меня увидишь!

Старик глубоко и устало вздохнул, понурив голову.

— Прощай, тишина, — буркнул он тихо и, взяв тряпочку, быстро стер на доске нарисованное.

Лестница заскрипела от тяжелых шагов и через пару секунд к нам в комнату зашла полненькая старушка лет семидесяти. Её возмущенное выражение лица тут же сменилось непониманием и растерянностью, когда она увидела, что старик в комнате не один. Несколько мгновений она просто стояла в дверном проеме, растерянно моргая, но как только её взгляд пал на Роуз, возмущение тут же вернулось.

— Почему ребенок на полу, там же полно пыли?! — громко возмутилась женщина.

И не успели мы глянуть, как она уже подбежала к удивленной Роуз и одним рывком подняла её на руки. Мелори широко раскрыла рот, но не нашла, что сказать. Данте еще пуще нахмурился, заметив, что от внезапного потрясения у девочки увлажнились глаза. Стюарт заметно запаниковал.

— Нэнни! — воскликнул он, но старушка его не слушала.

— Бедный ребенок! Смотри, у тебя уже глазки заслезились от пыли. — Она утерла глаза Роуз краешком рукава. — Какая милая! Чья ты?

Роуз неуверенно выглянула за плечо Нэнни, в сторону своих приемных родителей. Старушка обернулась.

— Это ваша доченька?

Мелори вновь хотела что-то сказать, беззвучно открыв рот, но лишь молча кивнула. Данте не пошевелился.

— Эх, молодежь, — укоризненно покачала Нэнни головой. — Ну кто так за ребенком смотрит? Ох, — она взглянула на Роуз. — Какая легонькая и тощенькая, как тростиночка. Ну ничего, тетя Нэнни принесла вкусные горячие блинчики с сыром! С какао съешь. Хочешь?