Стюарт кивнул.

— Именно. Он хочет «переписать» апокалипсис в свою пользу. Вот только там не будет трубящих ангелов, четырех всадников, и разных природных катастроф…  он перейдет сразу к финалу.

— К постройке царства?

— Да.

Внезапно чихнувшая Люси-Роуз привлекла наше внимание.

— Будь здоров.

— Спасибо. — Девочка вытерла ладошкой нос и отложила пыльную книгу.

Мелори еще на несколько секунд задержала на Роуз внимание, после чего задумчиво спросила:

— Какая её роль во всем этом?

— Почти такая же, как и у библейского Агнца, — пожал плечами старик. — Она должна открыть Книгу Жизни, прочесть её, и высвободить в наш мир Нечто, скрывающееся в Бездне. — Стюарт взял в руки черную книгу, что дала ему Мелори, как только мы пришли. — А книга эта, вернее её текст — скрыт здесь. Но об этом не знал никто, кроме демонов и меня…  до этого момента.

Я недоуменно покосилась на черную книгу, не веря своим ушам.

— Чего? — воскликнул тоже изумленный Крис. — Да этого просто не может быть! Я нашел эту книжонку у отца, потом отдал её Мелори. Я перечитал её вдоль и поперек и с уверенностью могу сказать, что ничего в ней нет, только история о женщине-умершем, и то не совсем правдоподобной.

Стюарт на его замечание странно усмехнулся.

— И именно такого эффекта добивались те, кто создал эту книгу. Ничем не примечательная мистическая история, которая может заинтересовать разве что только умершего. Но в то же время эта книга — невероятно важна для демонов и в данный момент они её очень усердно ищут. Она важный элемент конца, о котором пелось в песне Агнца. Но перед тем как говорить о конце, я расскажу вам, что было в начале.

Поудобней усевшись в своем кресле, он пригубил кофе, который заварил себе, когда мы поднялись на второй этаж, и, посмаковав его, начал:

— Небеса и Бездна — это не материальные вселенные, а что-то вроде пространственно-временных участков, куда попадают человеческие души после смерти. С точки зрения науки невозможно описать этот процесс. Да и никак нельзя. Но с религиозной точки зрения Небеса — это место, где живет Бог, ангелы и все праведные души, а Бездна, — это место, где обитает Дьявол, демоны, и все грешные, нечестивые души. При этом Небеса это не местность где-то в небе — просто мы привыкли это так называть, так как Господь у нас ассоциируется именно с небом, а Дьявол с подземельями.

После смерти человека на Земле идет перераспределение его души в Рай или Ад — особые участки на Небесах, где обитают человеческие души. Да-да, и Рай и Ад размещены именно на Небесах; в Бездну души людей не попадают. Там живет лишь сгусток энергии с неким подобием воли, именуемый Дьяволом, а так же демоны — падшие ангелы, и остальные твари, порожденные самими демонами.

Нельзя точно сказать, чем являются эти существа, именуемые Богом и Дьяволом; возможно, они, как я уже сказал, всего лишь сгустки энергии, управляемые самой жизнью и имеющие настолько огромную силу, что обрели сознание. А возможно, что Небеса и Бездна — это что-то отдаленно похожее на планеты со своей природой, где живут вполне материальные существа, которые способны как-то влиять на наш мир…  я не знаю. Об этом можно днями рассуждать, поэтому не будем задерживаться. Куда больше нас на данный момент интересуют демоны и ангелы.

Как известно, демоны — это падшие ангелы, изгнанные из Небес в Бездну, где, впитав её энергию, изменились внешне и внутренне. Они живут там, развиваются, порождают новых тварей…  и не могут оттуда выбраться. Для лучшего восприятия представим Бездну и Небеса как планеты, отдаленные от нашей Земли. Но разделены они не космосом, а невидимыми пространственными границами. Вот, смотрите…

Стюарт встал и подошел к небольшой доске, что весела на стене за его столом и на которой были написано что-то научное и совершенно непонятное для меня. Старик стер середину доски и мелом нарисовал там три небольших кружка в равном расстоянии друг от друга и подписал их «Земля», «Небеса» и «Бездна». Каждый кружок он соединил друг с другом — получился треугольник.

— Вот, — он указал на линии, соединяющие круги, — это границы. Они соединяют наши миры и одновременно разделяют их друг от друга. Граница между Землей и Небесами работает в двух направлениях: когда человек рождается и умирает, то есть когда его душа с Небес переходит на землю, и обратно. Граница между Небесами и Бездной, — он указал на соответствующую линию, — работает по своей системе: её могут пересечь лишь демоны и ангелы, но обе стороны стараются почти никогда этого не делать, так как ангелы не приспособлены к жизни в Бездне, а демоны на Небесах. Даже тот переход, что, как мы помним, совершили демоны семи смертных грехов, дабы перенять Лилит на свою сторону, забрал у них уйму сил. Да и будь они замечены другими ангелами, их бы уничтожили.

А вот границу Земли и Бездны пересечь практически невозможно. Лишь самые низшие существа, вроде мелких почти бессильных бесов, могут пройти на Землю, и то лишь если захватят материальную оболочку какого-то человека. Но даже так они у нас долго не задерживались, ибо простая короткая молитва могла изгнать их обратно. А что уж говорить о попытках демонов семи смертных грехов прорваться к нам! Это можно сравнить лишь с попытками засунуть огромный внедорожник в игрушечный гараж.

Но демонам не смотря ни на что нужна была месть за изгнание. Самим перейти в наш мир они не могли, поэтому начали искать какие-то лазейки. Сначала они пытались посылать небольшие сгустки своей энергии по этой границе, но сила просто растворялась в воздухе, неспособная за что-то зацепиться. И тут по примеру низших бесов они попытались буквально впихнуть свою силу в человека. Но смертное тело отторгало энергию из Бездны, она была слишком большая для него, и в результате человеческий мозг превращался в кашу от такой нагрузки и человек погибал в мучениях. Потом демоны стали посылать меньший объем энергии, но результат был таким же. Наконец-то, когда они стали слать почти что тысячный процент своей силы, что было больше похоже на простой выдох. Попытка обвенчалась успехом. Сила оставалась в человеке и даже держалась там несколько дней, а иногда и пару лет. Но вскоре человек обезумевал и становился обычным одержимым, метущимся в припадках и судорогах. Правда, тут простой молитвой было не обойтись, и на Земле начали появляться первые экзорцисты, что решил бороться с этим непонятно откуда взявшимся безумством. Это все происходило очень и очень давно, еще во времена древнего Египта и раньше.

Такой вариант так же не подошел демонам. После долгих раздумий они поняли, что вся проблема в том, что их сила не может прижиться в человеческом теле, оно считает её чужеродной и стремится избавиться. Поэтому нужно как-то сделать, чтобы тело приняло силу…  чтобы человек сам пожелал её. Тогда демоны, во время своих экспериментов, пока люди не безумели от демонического влияния, заставляли их ходить и рассказывать о силе всемогущих демонов и Дьявола, которые творят чудеса и могут спасти от смерти, стоит лишь искренне пожелать…

Долгие годы ждали демоны результата, и вот однажды почувствовали они, как что-то будто бы зовет их…  тянет вниз к Земле. Люцифер первым попытался послать долю своей силы, и она вошла в мужчину, просящего демонов спасти его умирающую от болезни дочь. И вот, успех! Сила осталась в человеке! Правда запечатана и еще сильнее ослаблена, но все же осталась. Та часть Люцифера, что была помещена в мужчину, легко повлияла на слабое тельце девочки, и дочь мужчины выздоровела…  вот только ненадолго, ибо влияние силы демона, даже таким способом, всегда плачевно для человека. Мужчина вновь впал в горе и через несколько недель отравился и умер…  но вдруг восстал, и это удивило как его, так и демонов в Бездне, ибо они свободно могли наблюдать за творящимся на Земле, но не могли влиять на это. Мужчина удивлялся и паниковал, и неустойчивость его эмоций способствовала постепенному пробуждению Люцифера внутри него. Наконец демон очнулся и, оказывается, обрел некое подобие воли и сознания, но практически ничего не помнил о Бездне, и…  секундочку.