Но ведь шанс есть, ведь так? В конюшне, на постоялом дворе, она поцеловала его, и он прекрасно помнит ее глаза после поцелуя, она была также опьянена, как и он. По-другому воспринимались ее взгляды которые она бросила на него в заброшенном поместье с привидениями. И если пока, Айлил не испытывает к нему то, что уже испытывает он, то может просто стоит показать, что на него можно положиться, можно ему доверять, и, что он не Аерин, не просто друг, он — мужчина, который в перспективе хочет стать ее мужем.

Юстас перестал нервничать и успокоился. Вся молодежь Серединного может кружить вокруг Айлил сколько угодно, потому что он ее не отдаст никому.

Утро наступило незаметно, Юстас остаток ночи кипятил воду на переносной печке, которые купцы используют на своих лодках и пил травяной, бодрящий чай. От переизбытка трав, Деая немного лихорадило и потрясывало руки.

Айлил вопреки опасениям Деая не надела кольцо, видимо девушка решила весь безопасный путь провести без него. Она вела себя как ни в чем не бывало, от этого Юстас чувствовал себя неуютно. Но постепенно он отошел от излишне будоражащего чая, успокоился и решил играть в игру Айлил — делать вид, что ничего не произошло. Кто кто, а лорд умел в нее играть. А еще прекрасно понимал, что время, что они проводят вместе, опять даст ему шанс и не один, и с каждым разом он будет все ближе и ближе, а потом окажется так близко, что…

Что будет потом, Юстас предпочитал не думать.

В тишине завтракали тем, что купили вчера у фермерского сына. Река в этом месте была широкой, но не быстрой. Айлил с помощью Юстаса подняла парус, спущенный на период ночи, который несмотря на казалось бы, полное отсутствие ветра, сначала хлопнул, а потом надулся, и потащил лодку с приличной скоростью по водной глади.

До полудня находились в сонном состоянии, то Айлил то Юстас сидели за рулем. Когда солнце достигло зенита, Юстас нашел подходящий трос и закрепил руль в положении прямо. Айлил скептически спросила:

— Думаешь, так мы не уткнемся в камыши на берегу?

— Думаю, так мы оба сможем находиться под навесом, и не торчать на палящем солнце, зарабатывая головную боль.

Девушка согласилась, идея действительно была хороша, никакая шляпа не спасала от испепеляющего солнца. Под навесом было лучше, но душно, поэтому Айлил ничуть не смущаясь сняла с себя дорожные брюки и верхнюю рубашку, оставшись в плотном, не просвечивающем, но все же белье. Деай, первые несколько секунд не знал как реагировать, для мужчины вся эта ситуация была удивительна и необычна. В своей жизни лорд сталкивался только с двумя категориями женщин — леди и не леди. С леди нужно было вести себя соответствующим образом, и не нарушать границ. Когда-то одна из леди Серединного должна была бы стать его женой и матерью наследников. Совсем не давно, его женой должна была стать леди Айлил Глацио, если бы ее братец не объявил сестру умершей. Не леди вели определенный образ жизни, жили в особых домах или даже кварталах городов, и брали деньги за то, чтобы мужчины имели возможность вести себя с ними как хочется, в пределах разумного соответственно. Была еще третья категория женщин, это сельские жительницы, дочки и жены фермеров, купцов, стряпчих, мастеров. Они конечно не были леди по рождению, но были леди по сути. Из-за разницы в происхождении Юстас практически не сталкивался с этой категорией женщин в своей жизни, относясь к ним всем подчеркнуто вежливо.

Леди по рождению и по сути, Айлил Глацио, сейчас спокойненько сидела перед ним скрестив по падангски ноги в одних панталонах и нательной рубахе. Мягкие, легкие, но все же кожаные дорожные сапоги, девушка давно сняла, и теперь Юстас зачаровнно рассматривал гладкие, розовые ступни девушки.

Нужно пожалуй время, для того, чтобы к этому привыкнуть. Подумал Юстас и опустил глаза, стоило их только поднять как взгляд упирался в розовые пятки. Может она забыла, что сняла кольцо?

— Ты бы лорд снял с себя лишнюю одежду, жарко, — по-простому сказала девушка, взорвав этими словами в груди мужчины огненное ядро.

Юстас как во сне стянул через голову рубашку, и тоже снял штаны, которые от жары прилипли к телу и чуть было не стянулись вместе с исподним. Кровь хлынула в голову, но Деай быстро справился с собой, прекрасно понимая, что Айлил не предает происходящему такого значения как он, и его поведение просто глупо.

Без одежды и правда было лучше. Мокрое насквозь белье сразу же высохло и Айлил помыв в реке опустошенный ими утром глиняный кувшин, набрала воды и не предупреждая плеснула ею на Деая.

— Не обижайся лорд, так будет лучше, вода, испаряясь заберет жар.

Зачерпнув воды еще раз, теперь плеснула на себя и рубашка, которая за секунду до этого аж хрустела, намокла облепив ее тело.

От этого стало только хуже, подумалось Юстасу, это еще хорошо, что сначала водой окатили его.

Вдруг стало досадно на самого себя. Айлил словно бы и не замечала ситуации и его мучительных потуг сделать вид, что все в порядке и он не возбужден как мальчишка. Она и ночью после поцелуя повела себя спокойно и отстраненно, просто поднялась с места и передала руль ему. Но ведь что-то должно пронять ее?

Девушка растянулась на матрасе и прикрыла глаза, ночью она практически не спала, сначала сидела за рулем, периодически клюя носом от тишины и покоя, потом не могла заснуть из-за лорда, который разогнал кровь по ее венам своим поцелуем. Дремота пришла быстро, сквозь сон Айлил услышала, что Деай сопя улегся тоже и судя по успокоившемуся дыханию тоже уснул. Река была пуста, пороги начнутся только завтра, там то они вот так спать не смогут.

Проспали до захода солнца, а когда наконец разлепили глаза то медленно, словно с похмельем, поднялись. Склонившись над водой по разным бортам лодки умылись, тем самым немного придя в себя. С заходом стало холодать, пустыня была все ближе, а дневной зной там менялся ночным холодом. Пришлось одеться. От прохлады захотелось есть и Айлил достав печку, растопила ее. Опыта готовки на подобном приспособлении у девушки было значительно больше чем у Деая, тот если и отправлялся в путешествие, то бытовые вопросы брала на себя сопровождающая его прислуга. Но лорд занялся овощами, почистив и нарезав как мог, промыл крупу для похлебки. От запаха, который стал исходить от котелка с варившимся там мясом, которое еще с утра Айлил поставила отмокать от соли, заурчало в животе. У них еще оставался каравай хлеба, он подсох, но был целым и пах все также приятно. В наступившей ночи, при свете масляной лампы, медленно, обжигаясь ели. Юстас по примеру Айлил размачивал затвердевший хлеб в бульоне. Было очень, очень вкусно, и было так странно и удивительно находиться с ней вдвоем на лодке посреди реки, на пол пути в Паданг. С девушкой, которая должна была стать женой его короля, а потом, когда в жизни Даллана появилась Литара Тарм, стать его женой.

— Интересно как там Лина и Аерин, — словно сама себе сказала девушка.

— Думаю наемник справится с поручением, тем более сейчас Лина — его законная жена, Лики Лун обязывают мужа заботиться о жене и оберегать ее, — Юстас улыбнулся при этих словах.

— Когда они прибудут в Серединное им нужно будет разорвать узы брака, — задумчиво сказала Айлил.

— А ты уверена, что они захотят это сделать?

В этот раз первым за рулем остался Деай, он почти силой затолкал Айлил под навес указав рукой на матрац:

— Спи, а как проснешься сменишь меня.

— Так я могу и не проснуться! — ответила Айлил, — Аерин так несколько раз не спал всю ночь из-за меня!

— Я и не Аерин, я не твой напарник с которым ты гоняешь обозы купцов в Серединное, — сказал Юстас, а сам подумал, я лорд, что должен был стать твоим мужем, — И потом, я не думаю, что тот же Аерин заставит сейчас Лину сидеть пол ночи у костра в дозоре.

Айлил задумалась и согласилась, в голове не укладывалось, чтобы ее друг сказал бывшей герцогине, что пол ночи нужно сидеть и караулить, постоянно подбрасывая ветки в костер. Это они с Аерином были напарниками, да и в поездках, она всегда пользовалась кольцом, и было логичным делить все трудности поровну. Так почему же Юстас Деай должен чувствовать себя комфортно от того, что она не будет спать ночью.