Л а в р о в (перебивая). Чушь! Общее место! Талант не нуждается в подпорках! Он сам пробьется!
К и р а. Вот это — общее место. Это бездарь сама пробьется! А талант не обязан!.. Что, если Максим скиснет?!
Л а в р о в. Говорю тебе — так вышло! Подумаешь, проблема!
К и р а. Да! И — главная! А кому тогда вообще нужны все ваши проблемы, если, кроме них, вы ничего не замечаете? Никого! Даже любимого ученика! А ведь ты так носишься со своим делом! Так вот, и оно страдает!.. И тогда, с этой идиотской благотворительностью!..
Л а в р о в. Ах, вот оно что! Узнаю, с чьего голоса поешь! Думаешь, я слепой?! Ничего не вижу?! (Указывает на входную дверь.) Все вижу!
К и р а. Дурак ты.
Л а в р о в. Я ему голову проломлю.
К и р а. Только не прячься за ревность. Все хорошо в свое время. Ты прекрасно понял, о чем я говорю. Должен понять! (Уходит.)
Лавров мрачно смотрит ей вслед, затем берет сумку и поднимается по лестнице.
КАРТИНА ВОСЬМАЯ
У теоретиков
Спустя несколько дней. Обстановка шестой картины. В и к т о р, А л е к с е й и М а ш а расположились вокруг общего стола и, откинувшись на спинки стульев, умиротворенно смотрят на М а к с и м а.
В и к т о р. Вот это совпадение! Невозможное дело!
М а ш а. Поразительно!
А л е к с е й. Все сошлось!
М а к с и м (вскакивая). Пойду обрадую Лавра. (Идет вприпрыжку к двери. Останавливается.) Но до его прихода никому ни слова! Вы меня поняли? Кто бы ни зашел. Хоть директор. (Хочет выйти.)
В и к т о р. А если придет сам шеф?
М а к с и м. И ему ни звука! Я хочу сообщить ему все сам. Пусть ждет. Скажите, приду минут через десять. (Выходит.)
А л е к с е й. Вот вам наконец и открытие!
В и к т о р. Лавр будет на седьмом небе. Я никогда не видел, чтобы он так волновался. С утра заходил три раза. Ждет результатов проверки. Так что, друзья, вертите дырки в пиджаках. Если Лавр, конечно, нас не забудет. Как тогда Максима.
М а ш а. Да ладно тебе.
А л е к с е й. Нет, шеф отличный мужик.
В и к т о р. Ах, брось! Он — шеф! Понимаешь ты, что это значит?
А л е к с е й. Просто на него тогда какая-то муть нашла.
В и к т о р. Муть не муть, а Максим с носом остался.
М а ш а. Только не надо преувеличивать. Работает как работал. Дай бог каждому!
Входит Р е б р о в с газетой в руке.
Р е б р о в. Здравствуйте, молодые люди.
Все вразнобой отвечают: «Здравствуйте, Борис Васильевич».
(Благодушно.) Ну что? Упиваетесь? Наслаждаетесь? Почиваете, так сказать, фигурально и буквально на лавре? Так-так. Но не бывает бочки меда без ложки дегтя. А где наш молодой многоуспевающий ученый? Я имею в виду Карпова.
В и к т о р. Вышел. Тут… не… ненадолго.
Р е б р о в. Неясно. Надолго или ненадолго?
В и к т о р. Надолго.
Р е б р о в. Жаль. А я хотел удивить его одним сообщеньицем. Впрочем, и через вас можно. Поскольку вы теперь все в одном звании: «И др.».
В и к т о р. То есть?
Р е б р о в. А вы, как я замечаю, газет не читаете? Наверное, только «Спорт» и «Футбол»? Маловато. К сожалению, в этих уважаемых печатных органах информация из нашей области не публикуется. А вот в сегодняшней центральной прессе есть, например, такие строки (читает): «На днях наш корреспондент имел беседу с директором института…» — ну, тут пошли все звания и степени, разумеется, — «… который сообщил нам следующее». Кавычки открыты. «Среди работ, разрабатываемых в институте, чрезвычайный интерес представляет Проблема…» — ну и далее идет пересказ корреспондента для детей ползункового возраста. Так. А вот, вот… (Читает.) «Решением этой Проблемы заняты сотрудники отдела, руководимого профессором, доктором наук Е. Д. Лавровым, а именно завлабораторией, доктор наук Б. В. Ребров, старший научный сотрудник теоретической группы Г. В. Бармин и др.». Кавычки закрыты. Все понятно?
М а ш а. А что тут надо понимать?
Р е б р о в. Только то, что поймет любой рядовой читатель. Ну, заведующего отделом, ученого с мировым именем, не обойдешь, это само собой. На нем, так сказать, общее руководство. Меня тоже — как-никак завлабораторией, — на мне эксперимент. А теория на ком? Раз упомянут из теоретической группы только Бармин, значит?..
В и к т о р. Ну Бармин! На ходу подметки…
А л е к с е й. А при чем тут Бармин? Интервью-то давал директор.
Р е б р о в. Мда. Туманно, туманно. В общем, я так полагаю, вы — теоретики, сами во всем разберетесь. (Хочет уйти.)
В и к т о р. Если можно, оставьте газету.
Р е б р о в. А я вдруг подумал — стоит ли портить Максиму настроение? Прочтет, что он всего лишь «и др.», и расстроится. Хотя все равно прочтет. Так или иначе, прошу передать одно: не нахожу слов. Остается только развести руками. Не забудьте вернуть газету. (Выходит.)
В и к т о р. Ну и ну! Еще один втык Максиму!
А л е к с е й. Да, невезучий он.
М а ш а. Ну неверно это, неверно! Раз именно Максим Павлович в основном решил Проблему, значит, он, наоборот, везучий! Ну и Лавр, конечно. Но шеф — фигура. А Максим Павлович чуть постарше нас. Да я бы полжизни отдала за такую невезучесть! Вот — главное!
В и к т о р. Это мы все понимаем. Нечего сотрясать воздух.
А л е к с е й (хлопая по газете). А все равно — противно.
В и к т о р. Вот именно! Как этот Бармин кверху лезет, а?!
А л е к с е й. Ты что же думаешь, будто Бармин к этой заметке имеет отношение.
В и к т о р. Уверен.
А л е к с е й. Нет. Он на такое не пошел бы. Не в его характере.
В и к т о р. Набирает силу.
Входит М а к с и м.
М а к с и м. Что это набирает силу?
Виктор прячет газету.
Ах, это… Не прячьте. Я читал.
В и к т о р. И что будете делать?
М а к с и м (усмехнувшись). Решать Проблему.
В и к т о р. Так она уже решена.
М а к с и м. Другую.
В и к т о р. А вы, оказывается, непротивленец, Максим Павлович.
М а к с и м. Вот тут-то вы как раз и ошибаетесь. Это я вам точно говорю. Но куда же мог подеваться шеф?
Входит Б а р м и н.
Б а р м и н. Максим Павлович, мне надо с вами поговорить. Вы свободны?
М а к с и м. Слушаю вас.
Б а р м и н. Наедине, если можно.
М а к с и м. А у меня тут ни от кого секретов нет.
Б а р м и н. Хорошо. Я по поводу сообщения в газете. Прошу поверить, я тут ни при чем.
М а к с и м. Я не хочу говорить на эту тему.
Б а р м и н. Значит, вы все-таки думаете… Не верите, что я…
М а к с и м (перебивая). Повторяю, этого вопроса я не хочу касаться. У вас других дел ко мне нет?
Б а р м и н. Нет. Но мы что-то должны предпринять.
М а к с и м. «Мы»? Я, например, сейчас пойду искать Лавра. Но по другому поводу. (Выходит.)
Б а р м и н. Ужасно.
В и к т о р. Еще бы! А вот я, кстати, не верю!
Б а р м и н. А почему, собственно, вы говорите со мной таким тоном?
В и к т о р. Неуважительным, да?
Б а р м и н. Попросту хамским.
В и к т о р. Не нравится? А мне не нравится эта история с газетой. И не только. Так что не вам читать мне мораль!
Б а р м и н (подходит к столу Виктора). Что это бы себе, в конце концов, позволяете?
Виктор молчит.
Может, вы встанете, когда с вами разговаривает старший?
