Скажу честно, я не уверен, что сумел изложить все эти гипотезы строго научно. Не в этом суть. Раз по вопросу о причине явления спорят ученые — не будем вмешиваться. Как говорят дипломаты, это область их преференции. Мы знаем факт. Он абсолютно достоверен. Вопросы есть? (Пауза.) И не надо.

Затемнение. Маршевая музыка. Свет.

К о р о л е в а  обходит  ш е р е н г у  п о с л о в, пожимая им руки. Начинается парад военных сил Миниландии. Сначала мимо всех проходит  д е в у ш к а - т а м б у р м а ж о р, которая приплясывает, изгибаясь и ловко жонглируя жезлом. Затем, гарцуя, проходят  д е в у ш к и  в киверах, мундирчиках и сапогах с кисточками. Далее шествуют  т р и  ч е л о в е к а  в военной форме, т р о е — в полицейской форме и т р о е — в форме пожарной охраны. Оркестр играет марш. И под этот марш персонажи пьесы, проходя перед нами, превращаются в артистов. Шествие замыкает  л е к т о р. Поклоны.

1972

Л а в р о в  Е в г е н и й  Д м и т р и е в и ч.

К и р а  В а л е н т и н о в н а, его жена.

К а р п о в  М а к с и м  П а в л о в и ч.

Б а р м и н  Г л е б  В л а д и м и р о в и ч.

Р е б р о в  Б о р и с  В а с и л ь е в и ч.

М а л и н о в с к и й  С е р г е й  М и х а й л о в и ч.

С в е т л а н а  В и к т о р о в н а.

А р и ш а.

А л е к с е й.

В и к т о р.

М а ш а.

И г н а т ь е в.

Зима. Научный институт недалеко от Москвы. Через окна вестибюля видны коттеджи, в которых живут сотрудники института. На сцене марш лестницы. Она примыкает к приемной, где сидит немолодая секретарша — С в е т л а н а  В и к т о р о в н а. По лестнице взбегает мужчина двадцати семи лет — М а к с и м  П а в л о в и ч  К а р п о в. Он врывается в приемную и устремляется к двери в кабинет Лаврова, заведующего отделом института.

С в е т л а н а. Погодите, погодите.

М а к с и м. Шеф тут?

С в е т л а н а. Евгения Дмитриевича еще нет.

М а к с и м. Вот вам и здрасте. А где Лавр?

С в е т л а н а. Максим, вы-то хоть перестаньте называть Евгения Дмитриевича Лавром, шефом и так далее. И вообще… Вы бы хоть поздоровались.

М а к с и м. Я же сказал — здрасте. Итак?

С в е т л а н а. С утра в инстанции вызвали.

М а к с и м. Зачем?

С в е т л а н а. Не знаю.

М а к с и м. Черт! А он мне нужен! Вернее, я ему. Ладно. Как появится, пусть позвонит.

С в е т л а н а. Нет, вы совсем… Чтобы он вам позвонил? А вы сами?

М а к с и м. Так я же не знаю, когда он придет. Трезвонить без конца? Жалко себя и вас. (Убегает.)

С в е т л а н а (покрутив головой). Ну нахал!

По лестнице медленно поднимается мужчина тридцати восьми лег. Это  Г л е б  В л а д и м и р о в и ч  Б а р м и н. Бармин входит в приемную.

Б а р м и н. День добрый.

С в е т л а н а. Здравствуйте.

Б а р м и н. Моя фамилия — Бармин. Евгений Дмитриевич назначил мне сегодня на десять.

С в е т л а н а. Да. Но его неожиданно вызвали. Скоро будет.

Б а р м и н. Где я могу подождать?

С в е т л а н а. Где угодно. Хоть здесь. (Показывает на стулья.)

Б а р м и н. Спасибо. (Подумав.) Пожалуй, с вашего разрешения я зайду чуть позже. (Выходит и медленно спускается по лестнице.)

С в е т л а н а. Господи! Еще не перевелись воспитанные люди. (Снимает трубку, набирает номер.) Это вы, Борис Васильевич? Встретили? Привезли? Очень любезно с вашей стороны. Нет, еще не вернулся. (Кладет трубку и начинает печатать на машинке.)

По лестнице быстро поднимается худощавый мужчина сорока трех лет. Это  Л а в р о в  Е в г е н и й  Д м и т р и е в и ч. Входит в приемную.

Л а в р о в. Здравствуйте, Светлана Викторовна. Что превосходного?

С в е т л а н а. Телефонограмма. Приезжает из Принстона Френсис.

Л а в р о в. Ох, не вовремя.

С в е т л а н а. Ну как вы там решили, Евгений Дмитриевич?

Л а в р о в. Я снял свою кандидатуру.

С в е т л а н а. Ну и напрасно! Уж давно были бы академиком!

Л а в р о в. Так. Что еще?

С в е т л а н а. Вам звонил директор. И Соколовский. Просил позвонить, как вернетесь.

Л а в р о в. Будем считать, что я еще не вернулся. Ну просто не дают Проблемой заняться. А у нас горит. Вот и Френсис этот… Что еще?

С в е т л а н а. Приходил Бармин. Вы назначили.

Л а в р о в. Помню. Ну — и? Впечатление?

С в е т л а н а. Вежливый.

Л а в р о в. Рекомендаций что-то многовато.

С в е т л а н а. Нет, он симпатичный.

Л а в р о в. Максим не появлялся?

С в е т л а н а. Прибежал и убежал.

Л а в р о в. Что же вы молчите? Надо было сразу сказать.

С в е т л а н а. Забыла.

Л а в р о в. Знаю я вас. Невежливый. Несимпатичный. Да?

С в е т л а н а. Я этого не говорила.

Л а в р о в. Зовите, зовите его ко мне. Срочно!

С в е т л а н а. Позвоните домой, Евгений Дмитриевич. Кира Валентиновна уже приехала.

Л а в р о в. Фу, черт! Совсем из головы вон!

С в е т л а н а. Ничего. Я попросила Реброва. Он ее встретил.

Л а в р о в. Спасибо, душенька, выручили. Значит — Максима ко мне!

С в е т л а н а. А если придет Бармин?

Л а в р о в. Все после. (Уходит к себе в кабинет.)

С в е т л а н а (по телефону). Максим? Срочно к Евгению Дмитриевичу. Не «сейчас», а немедленно! Другие люди просят принять, ждут, звонят, а вы!.. Просто уму непостижимо! (Кладет трубку.) Мальчишка!

Звонок телефона.

(Снимает трубку.) Слушаю вас. Здравствуйте, Кира Валентиновна. С приездом. Ребров вас встретил? Все в порядке? Да, у себя. Сейчас соединю. (Встает, открывает дверь кабинета.) Возьмите трубочку, Евгений Дмитриевич. Ваша супруга. (Закрывает дверь, возвращается к столу и, переключив телефон, кладет трубку.)

Снова появляется  Б а р м и н. Медленно поднимается по лестнице. Перед входом в приемную останавливается, причесывается, поправляет галстук. Затем входит.

Б а р м и н. Евгений Дмитриевич еще не пришел?

С в е т л а н а. У себя. Он сейчас разговаривает по телефону. Присядьте, пожалуйста, на минутку. Я постараюсь вас пропустить.

Б а р м и н. Пожалуйста. (Садится.)

С в е т л а н а. Что, большая реорганизация у вас?

Б а р м и н. Да, собственно, полное разделение.

С в е т л а н а. Даже так. Значит, к нам собираетесь?

Б а р м и н. Хотел бы. Работать у Евгения Дмитриевича — это, знаете ли…

С в е т л а н а. Да, я вас понимаю.

По лестнице взбегает  М а к с и м. С шумом входит в приемную. Идет к двери кабинета Лаврова, Светлана останавливает его.

Погодите. Имеет право человек поговорить по телефону с женой без свидетелей?

М а к с и м. Вы же сами сказали — срочно. (Быстро входит в кабинет Лаврова и захлопывает за собой дверь.)

С в е т л а н а (Бармину, возмущенно). Видали?

Б а р м и н. Наверное, действительно что-то срочное.

Входит молодая сотрудница института  М а ш а.