М а к с и м. Не хочу!
А р и ш а. А что делать? И у нас так. Не бросать же из-за этого театр? Ничего, терпим.
М а к с и м (жестко). И напрасно!
А р и ш а (ласково). Я пойду. Хорошо?
М а к с и м. Постой, а как же я узнаю, так сказать, искомый результат? Когда же мы сядем в казенный автомобиль с казенной куклой на радиаторе и казенными воздушными шариками и поедем связываться казенными узами?
А р и ш а (улыбнувшись). А это уж моя проблема. (Целует его и уходит.)
Максим медленно поднимается по лестнице.
КАРТИНА ШЕСТАЯ
У теоретиков
Спустя несколько дней. Помещение, в котором работают Максим и еще трое молодых сотрудников — Маша, Виктор и Алексей. Каждый за своим столом. В комнате две двери — на лестницу и в другие помещения. Стол Максима расположен наискось, в углу. На этом столе телефон. Неподалеку стоит большая черная доска. Сторона, обращенная к нам, обвешана листками бумаг разного размера. К другой стороне подходит А л е к с е й и начинает что-то писать мелом. М а к с и м листает справочник. М а ш а пишет. В и к т о р вычисляет на портативной счетной машине. Посередине — общий стол для заседаний. Звонит телефон.
М а к с и м (сняв трубку). Да? Виктор, вас. (Прикрыв трубку.) Напоминаю, покороче и только по делу.
В и к т о р. О чем разговор, Максим Павлович. (В трубку.) Да? Нет… Нет… Да… Там же… Только не опаздывай, Ира. (Кладет трубку.) Идеальный деловой разговор.
М а к с и м. Фраза «Только не опаздывай, Ира» явно выпадает из делового стиля.
В и к т о р. Максим Павлович, а может, все-таки переставим телефон на общий стол?
М а к с и м. Сказано — нет! Вам дай волю.
Звонок телефона.
Вот, пожалуйста! (Резко снимает трубку.) Что еще?.. Кто вам нужен?! Ох, прости, Ариша, тут у нас… Да… Да… Да… Нет… Конечно. (Кладет трубку.)
В и к т о р (после паузы). Ариша — это не иначе учреждение. Закрытого типа.
М а ш а. Кодовое наименование.
А л е к с е й. Почтовый ящик. Как у Виктора. Ира-два.
М а к с и м. Хватит болтать чепуху.
А л е к с е й. Максим Павлович, тут у меня опять что-то с этим выражением… Может, взглянете?
М а к с и м (подходит). Да-а… Уродливо… А попробуем-ка менее тривиально… (Из-за доски слышно, как он постукивает мелом.)
Звонок телефона.
Виктор, возьмите трубку.
В и к т о р (сняв трубку, слащавым голосом). Вас слушают. (Обычным голосом.) Нет, он тут. (Не в трубку.) Максим Павлович, это Бармин. Вы подойдете?
М а к с и м (из-за доски). Что-нибудь срочное?
В и к т о р (в трубку). Максим Павлович сейчас занят. Он спрашивает — дело срочное? (Не в трубку.) Бармин спрашивает, когда можно зайти? У него вопросики.
М а к с и м. Дайте же хоть сосредоточиться! Через час!
В и к т о р (в трубку). Через два часа. (Кладет трубку. Садится на место.) Знаем мы эти вопросики. С миру по нитке — голому диссертация.
М а к с и м. Прекратите.
В и к т о р. Прекратил.
М а к с и м. И перестаньте повторять как попугай мои слова.
В и к т о р. Перестал.
М а к с и м. Вы мне мешаете.
В и к т о р (тихо, Маше). Я ему мешаю! Ариша звонит — не мешает. Бармин, который сейчас придет его доить, — не мешает. А я мешаю. Я виноват.
М а ш а (также тихо). Тсс.
Далее разговор идет шепотом.
В и к т о р. Ведь вопросики-то, наверное, чепуховые. Другой постеснялся бы.
М а ш а. А таким: плюнь в глаза — божья роса.
В и к т о р. Так в том-то и дело, что никто ему в глаза еще не плюнул. Все разговорчики, все за глаза. А вот если бы кто-нибудь его в лоб спросил: «И не стыдно вам? Со всякой чепухой — к Максиму!»
М а ш а. А что говорить, если сам Максим Павлович молчит?
В и к т о р. Ему-то как раз молчать приходится. Если все прочие помалкивают. И Лавр, кстати, тоже хорош! Эх, люди!
М а ш а. Что — люди? А ты не человек?
В и к т о р. Я маленький человек.
М а ш а. При чем тут маленький? Человек или не человек. Скажи прямо — слабо́.
В и к т о р. Все мы хороши кукиш в кармане показывать. А на этом такие, как Бармин, строят свою политику. Да, слабо. Одному, конечно, слабо. А вот если бы…
М а к с и м. Перестаньте, наконец, шептаться.
Все замолкают.
Перестаньте дышать!
Пауза. Слышен только стук мела.
Вы — титан мысли, Алеша! (Выходит из-за доски.)
Алексей следует за ним.
Попросту титан.
А л е к с е й. Ну уж…
М а к с и м. Ваша ошибка открыла мне глаза. (Указывая на бумагу, которую держит в руке.) Поняли, где у вас провисает? А подтянете, и — почти даю голову на отсечение — проверка даст хороший результат. Все сойдется.
А л е к с е й. Думаете?
М а к с и м. Строго говоря, почти уверен. Вы все поняли?
Алексей (подумав). Гран мерси.
М а к с и м. Погодите. Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить. Вот исправите, тогда скажете — гран.
А л е к с е й. Неужели мы на пороге, как говорится…
М а к с и м. Тихо! Ни слова больше! И разбежались по местам.
КАРТИНА СЕДЬМАЯ
На лестнице
Спустя несколько дней. Субботний вечер. В вестибюле и на лестнице института пусто. Только у стенда с фотографиями стоит А р и ш а и рассматривает их. Входит К и р а с хозяйственной сумкой в руках. Ариша и Кира целуются.
К и р а. Что, Ариша? Что-нибудь случилось? У вас размолвка с Максимом?
А р и ш а. Наоборот. Я выхожу за него замуж.
К и р а. Ну влипла! То есть поздравляю! Ох, надо бы выпить по этому поводу. Ничего, потом доберем. Теперь вы наша. Вот привыкайте: приходится с Лавровым встречаться в субботний вечер на работе! Сегодня даже не обедал. Они там с ума посходили. Гонят эти свои идиотские лептоны на нуклонах. Вот я ему и всей его банде тридцать бутербродов понаделала. (Достает бутерброд.) Ешьте.
А р и ш а. Спасибо, я сыта. (Берет, ест.)
К и р а. А я голодна. Всегда. Режим. Съешь лишний бутерброд, а партнер потом поднимает и сквозь зубы шипит: «Наелась?» Зато после спектакля ем как удав… Ох, как я желаю вам счастья, дорогая!
А р и ш а (кивая на стенд). А я пока что изучала историю их института.
К и р а (показывает). Вот тут Лавров со своими учениками. Старое фото.
А р и ш а. Такой молодой — и ученики?
К и р а. А третьего справа узнали? В ковбойке?
А р и ш а. Господи! Максим? Ну и вид! А почему они все с рюкзаками?
К и р а. Перед восхождением на Ушбу.
А р и ш а. Так он еще и альпинист?
К и р а. Кто? Ах, Максим? Да. И мой тоже. Сейчас им не до того. Но дошибут свою Проблему и опять полезут.
А р и ш а. Но ведь можно свалиться? Это же опасно.
К и р а. Я всегда боюсь, что он свернет себе шею. Значит, погуляем, погуляем на свадьбе?.. А Максим вам не рассказывал, как они познакомились?
А р и ш а. Нет.
К и р а. Приходит к Лаврову какой-то мальчишка и спрашивает: «Вы Лавров?» Тот: «Да». — «А я — Карпов. Кончаю вуз. Хотел бы работать у вас по элементарным частицам». Есть у них такие.
А р и ш а. Я знаю.
К и р а. «Могу, говорит, конечно, работать и сам. Но думаю, что в вашем коллективе я принесу больше пользы и вам и себе».
