- Охотники сказали мне, что оборотни – страшные звери, которые так и норовят впиться людям в глотку, что каждую ночь вы убиваете и жадно пожираете людские тела.

Все это было так мне знакомо! Все эти сказки! Кикиморы топят на дне, демоны, вампиры убивают, эльфы тайком пытаются захватить мир…

А охотники добрые люди, которые помогают, спасают человечество.

Конечно же!

- Они здорово промыли вам мозги, - заметила я.

- Да, и я задвинул свою совесть как можно дальше. И если бы не эта встреча, не видать бы мне… моей жены.

- И где же вы ее встретили? – мое изумление зашкаливало.

- В застенках у охотников, - в его голосе была грусть и искреннее сострадание. – Ладно, расскажу все по порядку.

Внезапно я выпалила:

- А зачем вы мне рассказываете?

- А тебе не интересно? – осведомился Игорь Романович.

- Интересно, но это все такое личное.

- Поклянись, что никому не расскажешь, дай слово оборотня.

Я вспомнила, что рассказывала мне Янина об обычаях оборотней, и выудив клятву из своей памяти, произнесла ее слова:

- Клянусь именем Матери-Волчицы, своим сердцем и честью, что никогда не скажу никому ни слова из услышанного здесь, - и я вытащила кинжал и резанула себя по руке. - Клянусь кровью, что течет в моих венах, сердцем, внутренним зверем и самой жизнью!

С его руки соскользнул небольшой сгусток света и подплыв к руке, вплавился в кожу, исчез внутри. Я ощутила легкое тепло и покалывание.

- Теперь можем продолжить. Охотники не знали о том, что я маг, а для того, чтобы создать идеальный вирус магия была необходима, потому что магия - суть большинства обратенцев. Я сообщил охотникам об этом, и они привели колдунью. Ту, что стала потом моей женой. Ей связали руки и скотчем залепили рот, чтобы она не могла колдовать. Миниатюрная девушка была вся в синяках, ее прекрасные иссиня-черные волосы были коротко криво отрезаны, как будто ее стриг медведь.

Но врагам все равно не удалось ее сломить. В ее прекрасных синих глазах так ярко пылала ненависть. И меня она окатила волной презренья. Один из охотников поднял руку, чтобы ударить колдунью, а я сказал с такой яростью, которой сам не ожидал от себя: «Не смей!». Охотник злобно ухмыльнулся: «Ты думаешь, это сойдет тебе с рук, жалкий ботаник?». Второй охотник, старший осторожно произнес: « Не связывайся», и тот утихомирился.

Они рассказали колдунье о том, что она должна сделать. Девушка коротко кивнула, и они развязали ей руки и сорвали скотч со рта.

Но при этом один из охранников прижимал кинжал к ее нежной, незащищенной шее, чтобы она не посмела пустить свой дар на погибель врагам.

Но колдунья не торопилась. Вместо того, чтобы приниматься за дело, она спросила: «А зачем мне вам помогать?» и смело, зло взглянула в лицо охотников.

Федор, один из охотников, шагнул к ней тягучим, плавным движением и коварно ухмыльнулся:

«Ты же не хочешь умереть, птичка?»

«Это все, чего я желаю!» - отважно произнесла девушка.

«Мы способны причинить тебе такие мученья, которые тебе и не снились! - гаркнул он, схватив ее за волосы и толкнув к столу, где стояли пробирки, так что она чуть не упала и часть из них оказалась на полу, разбившись. - Делай, что сказано!»

При этом он так и держал нож у ее горла, и длинная кровавая царапина теперь зазмеилась по ее тонкой коже.

Девушка ожгла его бешеным взглядом, а я испытал ни с чем не сравнимое желание броситься на охотника, и едва-едва удержался от неминуемой гибели.

Вместо этого, я потребовал: «Я не могу работать в такой атмосфере! И вообще-то у меня есть условие, вместо тех других. Мне не нужны кровавые деньги!»

Старший охотник сказал: «Что ж, поговоришь с главой. А какое у тебя условие?»

Я скорчил злобную рожу: «Мне понравилась девушка, я хочу взять ее себе, а потом убью сам!» Если бы я сказал, что оставлю колдунью в живых, то мне бы наверняка ее не отдали.

«Забирай! – ухмыльнулся Федор. - Только странно, что ты не хотел, чтобы я бил ее?»

«Мне нравится самому наказывать непослушных» - мне приходилось играть роль маньяка, и как же отвратительна была мне эта личина!

Колдунья тем временем что-то шептала, глядя на пробирку, а затем взяла ее в руку, и ударив кулаком по запястью врага, по тому, которым он прижимал к ней нож, вылила жидкость ему на лицо.

Как страшно он кричал, раздирая ногтями свои щеки и катаясь по полу в агонии. Второй охотник бросился к пленнице, но та махнула рукой, и огненный шар врезался в его грудь, отшвырнув к стене.

Ленты огня змеились по ее рукам и пламя, яростно пело, вырываясь на свободу и охватывая пол, стены и потолок.

А я все ждал, когда же она убьет меня. Ведь своими словами я подписал себе смертный приговор.

Но девушка не метнула в меня огненный шар, вместо этого она позвала меня: «Дурачок, пошли отсюда!» - и мы вылезли в окно.

Мы долго бежали прочь от проклятого места, где гнездились звери в человеческой шкуре.

А затем я спросил девушку: «Почему ты не убила меня?»

И она ответила: «Я видела по твоим глазам, что ты не желал мне зла».

Доктор замолчал.

- И охотники больше не нашли вас?

- Мы хорошо спрятались, - доктор улыбнулся. - Уехали в маленький городок, и лишь теперь осмелились появиться в другом, побольше.

- Я рада, что вы и ваша жена вышли живыми из этой передряги.

- Ты меня винишь? – Игорь Романович пытливыми глазами посмотрел на меня.

- Нет, - покачала я головой. - Каждый может ошибиться, даже я.

- Даже ты, - повторил Игорь Романович, скрестив пальцы под подбородком и глядя так, точно он знал мою тайну.

Я ответила ему кристально честным взглядом, как будто не было за моей спиной убитых и горящих домов.

Не дело кому попало совать нос в мои черные тайны. Даже тому, кто спас меня.

- Я все равно очень благодарна вам, - я пожала его руку со всей душой. - И вознагражу вас за проделанную работу.

Доктор лишь усмехнулся, глядя на меня.

Мы вернулись в поселок. Он очень изменился за время нашего отсутствия. Несколько домов сгорели, пепел и кровь смешались с землей. Все мы вернемся туда, откуда пришли. Те, чьи дома сгорели, те, кто потерял своих родных, любимых, убивались на обломках. Сдавленные горькие рыдания и яростные мужские проклятия летели над пепелищем. Солнце клонилось к закату. Я назначила стражу на ночь, и постаралась успокоить потерявших дом. Хорошо хоть денег хватало, чтобы помочь им.

Ночь поджидала нас, раскрыв медвежьи объятия и хитро подмигивая зорким глазом луны.

Следующий день принес новые проблемы. Я успела лишь встать и позавтракать, когда в кухню ворвалась Рая.

- Ты в курсе, что случилось?

- А что случилось? - я помешивала ложечкой чай, звякая.

Рая извлекла из кармана стильный телефон. Она уселась рядом со мной и ушла в необозримые дали Интернета. Я меланхолично допивала чай и уже раздумывала над тем, чтобы приступить к своим обычным тренировкам, когда Рая сказала:

- Смотри!

Я отставила чашку и склонилась над столом.

- Я случайно наткнулась, - сказала она.

Сверху красовалась крупная надпись: «Что творится в закрытом загородном поселке. Отчего вновь схлестнулись две преступные группировки?» - и дальше шли размышления блоггера и обещания вернуться в поселок, чтобы разведать ситуацию. Рая потирала ручки:

- Вот тут мы его и сцапаем!

Я вгляделась в фотографию блоггера: где-то я его уже видела! Наверное, какой-то актер. Точно поддельная! Я обратилась к Рае:

- Если ты или кто-то из дозорных увидят чужого, вы знаете что делать: привести его ко мне.

- Будет выполнено, - сказала Рая.

После тренировки, я поспешила на совещание, которое проходило на землях демонов.

Высшие демоны предпочитали центр города, и вполне заслужено, их деловая хватка и глубокий ум помогали им процветать в бизнесе и политике, а некоторым и в криминальных сферах.