— С Новым годом, мамочка! — голос Лены радостно звенел. — Да подрались, как без этого…

— И поэтому ты такая весёлая? — с подозрением поинтересовалась Тамара Сергеевна.

— Нет, не поэтому, конечно, — засмеялась Лена. — Но всё оказалось к лучшему…

— Ничего не понимаю… — мать была сбита с толку. — Говори яснее! Что у вас там случилось?

— Мы с Максом окончательно расстались, мам, — сообщила Лена, опуская подробности их стычки. — Он улетел, а я буду подавать на развод. И как можно скорее…

— Всё-таки развод… — огорчённо проговорила Тамара Сергеевна.

— Но ты же сама этого хотела! — Лена удивилась реакции матери.

— Да, хотела, — согласилась Тамара Сергеевна. — А всё равно грустно это, тяжело… И ты опять будешь одна…

— А я не одна, мам! — голос Лены опять счастливо зазвенел. — Мы теперь с Антоном… Он тут, рядом, и передаёт тебе привет!

— Вот оно что! — обрадовалась Тамара Сергеевна. — А я слышу, ты какая-то подозрительно радостная, несмотря на развод…

— Я и, правда, очень счастлива, мамочка! — призналась Лена. — Даже страшновато…

— А чего страшного, глупая? — строго сказала мать. — Тебе, наконец, повезло! И ты достойна счастья!

— Неизвестно, мам, кто чего достоин… — заметила Лена. — Но то, что повезло, это точно! А я ещё столько времени сомневалась…

— Ой, как я за вас рада! — воскликнула Тамара Сергеевна.

— Мы можем прилететь все втроём в ближайшие дни, — предложила Лена. — У Антона короткий перерыв между съёмками, да и у меня каникулы. Или ты приезжай к нам!

— Я, конечно, всегда буду счастлива вас видеть… — задумчиво проговорила мать. — Но, мне кажется, сейчас вам не стоит срываться с места и лучше побыть в кругу своей семьи… Да и Антон наверняка устал от перелётов и слишком активной жизни. Мне-то ведь всё известно! Ты же знаешь, что мы регулярно созванивались.

— Да уж, знаю, — с притворной строгостью проговорила Лена, но не выдержала и рассмеялась. — Вы — заговорщики! Строили козни за моей спиной…

— Какие козни?! — вскричала Тамара Сергеевна. — Просто ты не отвечала Антону, а ему хотелось быть в курсе твоей жизни…

— Да я шучу, мамочка, — улыбнулась Лена. — Ты у меня такая мудрая и дальновидная! Всё правильно советовала. Только я, к сожалению, была упрямой и не слушала тебя… Но теперь поумнела!

— Рада это слышать, дочь, — растроганно проговорила Тамара Сергеевна. — Так что вы эти дни лучше проведите вместе, отдохните и привыкните друг к другу…

— Ты права, мамуль, как всегда, права, — согласилась Лена. — Но насчёт привыкания, знаешь… Нам и привыкать друг к другу не нужно! Мы — как две половинки одного целого… Звучит банально, но это так, мам! А к Оксанке Антон относится в сто раз лучше родного отца. Он добрый и заботливый. И готовит нам, представляешь! Просто раньше мне не с кем было сравнить. Я и думала, что Макс и его отношение к нам — это почти норма, а о большем и мечтать нечего… Но жизнь дала мне шанс…

Они ещё немного поболтали и распрощались, договорившись встретиться чуть позже. Дав «отбой», Лена заглянула в гостиную и увидела, как Оксаночка, уютно прислонившись к Антону, внимательно слушала свою любимую сказку о Золушке, а тот с выражением дочитывал последнюю страницу.

— … И жили они долго и счастливо! — наконец, провозгласил он.

Оксаночка подняла голову и восхищённо посмотрела на Антона.

— Ты такой красивый! — заявила малышка. — Прямо, как принц из сказки…

— Спасибо… — смущённо поблагодарил тот.

Вот и ещё одно маленькое сердечко он покорил, сам того не подозревая.

— Только зачем этот шрам? — вдруг спросила Оксаночка. — Он плохой!

Она забралась на колени к Антону и провела ладошкой по его щеке.

— Пусть его не будет!

Видно, девочку очень занимал этот вопрос. Она сразу заметила грубую отметину, но всё не решалась спросить. А теперь, когда Антон стал ей ближе, набралась смелости и поинтересовалась.

— Шрам есть шрам… — не моргнув глазом, сориентировался Антон. — От него так просто не избавишься…

— А можно? — осторожно поинтересовалась малышка.

— Можно, наверное… — честно сказал Антон. — Но тогда надо делать операцию.

— А это больно? — сразу спросила Оксаночка.

— Чуть-чуть больно… — признался он.

— Тогда не надо! — решительно заявила девочка. — Пусть лучше так. Не хочу, чтобы тебе было больно!

— Ах ты моя принцесса! — рассмеялся Антон, подбросил малышку и тут же поймал, чем вызвал её восторг.

— Мы и со шрамом будем любить Антона, правда? — тихо спросила дочку Лена.

Оставаясь незамеченной, она наблюдала за ними.

Антон и Оксаночка обернулись.

— Правда! — с готовностью воскликнула малышка и обняла Антона.

— Как ни странно, этот шрам остаётся главной «фишкой» в моём образе, — объяснил он Лене, опуская девочку на пол. — Я-то думал, что теперь для меня путь в модельный бизнес, а тем более в кино, будет закрыт, но пока продюсеры слетаются на него, как мухи на мёд…

— Дело не в шраме, Антошка… — тихо проговорила Лена.

— Как ты меня назвала? — тут же спросил он.

— Антошка… — смущённо ответила она.

Это прозвучало мило и трогательно.

— Меня мама так называла… — опустив голову, сказал Антон. — Только это было давно. В другой жизни.

Лена подошла и молча обняла его. И Оксаночка обхватила за талию — выше она пока не доставала.

— Девчонки мои… — растроганно проговорил Антон.

У него почему-то защипало в носу.

— Так вот, я и говорю — дело не в шраме! — повторила Лена, уводя разговор в другое русло.

— А в чём? — сразу спросил Антон.

— Я тут недавно посмотрела французский фильм с твоим участием, — задумчиво проговорила она. — Ну тот, о пиратах…

— И что? — напрягся он. — Тебе не понравилось?

— Наоборот! — горячо возразила Лена. — Очень понравилось! Сюжет, скажу откровенно, слишком банальный. Но как только появился на экране ты, фильм заиграл другими красками! Серьёзно… И сюжет приобрёл иной смысл, и, вообще…

— Тебе так показалось, потому что ты не можешь быть объективной по отношению ко мне… — смущённо пробормотал Антон.

— А вот и нет! — заявила Лена. — Я — учитель и в известном смысле дотошна. Умею давать беспристрастную оценку. Так вот, моё мнение — ты отлично сыграл, Антон! А шрам тут ни при чём… Просто ты очень талантлив!

— Ты серьёзно? — расцвёл он.

— Абсолютно!

Оксаночка уже устала от разговоров и убежала к своему кукольному домику. Они с Леной остались в комнате вдвоём, поэтому Антон смело привлёк её к себе.

— Спасибо… — тихо поблагодарил он. — Ты меня очень поддержала.

— А, правда, Антош, откуда этот шрам? — спросила Лена, ласково поглаживая его по щеке. — Раньше-то его не было, а теперь ты молчишь, ничего не рассказываешь…

— Да нечего рассказывать, — досадливо поморщился он. — Просто вспоминать противно… Позавидовал мне один, а вроде казался неплохим парнем. Взял и нанял пацанов, чтобы те меня отметелили и лицо изуродовали. Решил, что после этого закончится мой модельный бизнес, с которым всё стало удачно складываться… Ну вот. Я защищался, как мог, но тех было трое, и им удалось пару раз сильно ударить меня по лицу… Потом больница, швы… Я уже думал, что после этого целиком уйду в спорт, а оно, видишь, как обернулось…

— Вот какие гады! — возмущённо воскликнула Лена. — И ты не стал ничего предпринимать?! Я имею в виду — обратиться в полицию и задержать всю эту камарилью!

— Не стал… — махнул рукой Антон. — Всё равно ничего не докажешь…

— Они тебе изуродовали лицо, но остались безнаказанными! — Лена никак не могла успокоиться.

— Не переживай, — Антон коснулся тёплыми губами её губ. — Это дело прошлое… К тому же, можно сказать, что шрам меня сейчас кормит, да ещё как! У меня отличная квартира в Милане, а ещё я только что приобрёл виллу на побережье… Поэтому и задержался немного с приездом. Вам с Оксаночкой наверняка понравится! Ты же любишь море, Ленусь?

— Я люблю тебя, Антоша… — она подняла на него большие карие глаза. — Больше жизни люблю. А остальное мне неважно.