— Я хочу раствориться в тебе.

— А я с радостью приму тебя, — ответила Кассандра, когда он поднял ее руки и обвил ими свою шею. Рыжие волосы разметались по ее груди и животу.

Кедедрин был близок к кульминации, готовый взорваться в любой момент, но ждал, когда будет готова и Кассандра.

— Назови меня по имени, — потребовал он. — Скажи, что хочешь меня, и только меня.

— Кедедрин, — прошептала Кассандра.

Она изогнулась, крепко прижавшись к нему, и задрожала. Обняв его за голову, впилась губами в его шею, жадно глотая воздух, в котором витали мужские флюиды. Она ощущала все его существо, его силу, знакомую ей по снам.

— Я чувствую тебя, — благоговейно прошептала Кассандра. — Мы созданы, чтобы соединиться…

— Я хочу стать одним целым с тобой, хочу заполнить тебя собой, хочу, чтобы ты обволакивала меня своим внутренним теплом.

Кассандра была охвачена жаром, сжигающим все ее тело. Слыша его дыхание, она чувствовала, как напряглось ее тело, когда он крепко прижался к ней.

— Возьми меня, я твоя, — шептала девушка.

Не в силах больше сдерживаться, Кедедрин глубоко вонзился в нее, содрогаясь от страсти.

Кассандра вскрикнула от острой боли, широко раскрыв глаза, и с силой оттолкнула от себя Кедедрина.

— Подожди, — проговорил Кедедрин, упершись лбом в кровать.

Она снова оттолкнула его. На этот раз он приподнялся над Кассандрой, но вместо того, чтобы оставить ее в покое, снова вонзился в нее.

— О, — вздрогнула девушка, ожидая, что снова ощутит острую боль, но сейчас ее внутренности сгорали от желания, и, получив новый заряд мужской страсти, она желала его все сильнее и сильнее. Поглаживая его плечи, она притягивала его к себе, жадно целуя его грудь.

Когда нарастал момент вспышки, Кассандра закрывала глаза. С каждым толчком его тела она все крепче сжимала его в объятиях, все выше поднимая бедра, чтобы ощутить всю полноту их слияния, а потом стонала от наслаждения.

Движения Кедедрина становились все быстрее, шея дрожала, выдавая его усилия сохранить прежний ритм. Он наслаждался ее возрастающей страстью, гордясь тем, что разбудил в девственнице страстную женщину, разделившую с ним радости любви.

Она удивленно смотрела на его лицо, которое становилось все мрачнее и угрюмее. Кассандре стало невыносимо грустно от того, что своей любовью она могла дать ему лишь минутное успокоение, и теперь ему предстояло вернуться в свое холодное одиночество.

Но даже этот короткий миг счастья стоил того, чтобы дать его Кедедрину.

Кассандра вернулась в свою комнату и, не успев закрыть за собой дверь, увидела Кэлиел, которая собиралась зайти к ней.

— Где ты была? Я ждала тебя в своей комнате, а потом услышала стук и поняла, что ты вернулась. Тебя не было больше часа. Триу-кэр уже давно вернулась. Что ты делала все это время? — спросила Кэлиел, с тревогой глядя на пылающие щеки и смятое платье Кассандры.

Кассандра удивленно посмотрела на Триу-кэр. Как она нашла дорогу домой, намного опередив хозяйку? Кассандра нахмурилась, чувствуя свою вину перед зверьком, и в изнеможении плюхнулась в кресло, надеясь, что сестра ничего не заподозрит. Эта встреча с Кедедрином перевернула ее сознание, заставив другими глазами посмотреть на мир. Все стало совсем другим. Мир засиял яркими красками, и даже воздух стал чище и яснее. Кассандра чувствовала, что полностью преобразилась. Опустив голову, она старалась скрыть улыбку. Кэлиел не должна ничего знать. Как объяснить сестре все, что с ней случилось? Она и сама еще не могла этого осознать.

— Я решила прогуляться, — ответила она, поправляя волосы.

— Прогуляться? — удивленно переспросила Кэлиел. — Без парика, в домашнем платье, босая? Ты снова нарушила свое обещание, не послушалась меня, забыла, что ты не у себя дома. Ты не понимаешь, что эти жестокие люди скорее сожгут тебя на костре, чем позволят нарушить заведенные ими правила, — поучала ее Кэлиел, расхаживая по комнате. — Нам надо немедленно покинуть замок. Я не могу рисковать твоей жизнью из-за того, что ты постоянно ищешь приключений на свою голову.

— Нет! — воскликнула Кассандра, спрыгнув на пол. — Только не сейчас! Я нужна ему!

— Ты нужна ему? Тому, кто не удосужился даже взглянуть на тебя?

Бросившись к сестре, Кассандра схватила ее руку.

— Пожалуйста, дай мне еще несколько дней. Я должна выяснить, где его подстерегает угроза.

— Кассандра, — мягко сказала сестра и, взяв ее за руку, отвела в постель. — Ты забыла, что король лично пригласил Кедедрина Кенмура в замок.

— Ну и что?

— Это значит, что король собирается помиловать его. Если так, то Кедедрин скоро вернет себе титул и станет графом Эбердурским. Его единственная цель — заслужить милость короля и вернуть себе титул, поэтому он должен жениться на женщине знатного рода, чтобы оправдать милость короля.

— Ты имеешь в виду Корину Фергюс?

— Да, к сожалению, ее.

Спрыгнув с кровати, Кассандра спряталась за ширмой, решив переодеться. Она вдруг расплакалась, стараясь скрыть слезы от Кэлиел.

— Я все понимаю, — бормотала она, подавляя рыдания. — Все складывается не так, как я ожидала, но все равно, я прошу у тебя еще несколько дней. Надо еще кое-что сделать. Я видела это во сне. Если я не предотвращу угрозы, нависшей над ним, произойдет что-то страшное.

Кэлиел приблизилась к ширме.

— Ты знаешь, где таится опасность? Знаешь, когда это может произойти?

Кассандра пробормотала что-то невнятное.

— Ты хотя бы уверена, что можешь что-то изменить? В жизни есть вещи, которые невозможно предотвратить.

Кассандра выглянула из-за ширмы.

— Так же невозможно предотвратить то, что я должна быть вместе с ним!

Кэлиел безнадежно посмотрела на сестру.

— Ты никогда не признаешь своего поражения?

Решительно покачав головой, девушка скрылась за ширмой.

— Кассандра, отнесись серьезно к моим словам. Да, ты добрая, ты можешь многое дать мужчине. Подумай, возможно, есть другой человек, созданный для тебя, а Кедедрин случайно оказался на твоем пути? Когда ты узнаешь, что такое настоящая страсть, ты поймешь, что твое увлечение Кенмуром было всего лишь детской фантазией. Настоящая любовь — это соединение физической и духовной близости между мужчиной и женщиной.

Стоя за ширмой, Кассандра усмехнулась, потрогав себя за бедра, к которым больно было прикасаться.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — невинным голосом ответила она сестре.

— Мне хочется, чтобы ты встречалась с другими молодыми мужчинами. Завтра вечером в замке будет представление бродячих актеров. Хочешь пойти со мной? Там можно познакомиться с достойными джентльменами.

Облачившись в красивое платье, Кассандра вышла из-за ширмы.

— Значит, мы остаемся? — радостно воскликнула она.

— Только на несколько дней, самое большее — на неделю, — строго ответила Кэлиел. — Но ты должна внимательно следить за одеждой и не забывать гримироваться. Иначе я немедленно увезу тебя отсюда.

— Понятно, — согласилась Кассандра.

— Я хочу дать тебе одно из своих платьев, — уже более мягким тоном сообщила Кэлиел. — Посмотри, — сказала она, показав на открытый гардероб.

На вешалке висело красивое платье кремового цвета с тонкой голубой вышивкой, рядом с которым находилась серебряная тиара с изящной мантильей из голубого сатина, украшенная серебристыми цветами.

— Какая красота! — воскликнула Кассандра.

— К этому наряду прилагается еще и пояс из голубого сатина с серебряной вышивкой. Этот цвет прекрасно подходит к твоим синим глазам.

— Сестра! — радостно воскликнула Кассандра, схватив Кэлиел в объятия. — Как ты добра ко мне. Спасибо тебе за все. Я знаю, как ты рисковала, когда брала меня с собой.

Ласково погладив сестру по спине, Кэлиел улыбнулась:

— Если это отвлечет тебя от твоих фантастических снов, я буду только рада. А теперь немного отдохни, потом спустимся вниз к остальным гостям. Завтра можешь надеть это платье, когда пойдем на представление.