— Алина, ты где? — постучала брелоком ключа по стойке.

— Здесь, Ди! — послышался тихий голос откуда-то снизу.

— Ты чего там потеряла?

— Мозг свой потеряла, когда напялила эти чертовы туфли. Кто их, вообще увидит за этой махиной? — ворчала девушка, не забывая при этом пыхтеть. — Мозоль уже больше моей бестолковой башки. У тебя, случайно, пластыря с собой нет?

— У меня специально его с собой нет, — усмехнулась я и приподнялась на цыпочках, чтобы заглянуть под стойку, где, сидя на маленьком стульчике, Алина брезгливо касалась кончиком пальца пузыря мозоли на ноге. — Неслабо ты натерла.

— Ну, я ж как умная Маня решила, что разношу их сегодня, а завтра после смены на свидание упорхаю. Кто ж знал, что итальянцы, пошившие эти туфли, живут в подвалах Китая.

— Возьми мои тапочки в раздевалке и не мучайся.

— Это ты тростиночка с ножкой тридцать седьмого размера, а я — конь Петрович с сорок пятым растоптанным, — цокнула девушка и, наконец, встала, чтобы принять у меня ключи от убранных мной номеров.

Алине около тридцати лет. Девушка она объемная и весьма харизматичная, а еще до ужаса прямолинейная, но посетители всегда были рады общению с ней. Особенно рады были те, у кого чувство юмора не было отравлено снобизмом.

— Ну, наденешь мои тапочки на кончики пальцев ног и на цыпочках сходишь в кабинет управляющего.

— Зачем?

— У него на стеллаже есть аптечка, которую он, кстати, недавно забрал из твоих ящичков, чтобы обновить медикаменты и так и не вернул.

— Так бы сразу и сказала, — оживилась девушка, обойдя стойку босиком. — Ладно, фея, иди домой. А то твои автобусы и трамваи скоро ездить перестанут.

— Ладно, Алин, — улыбнулась ей мягко и направилась к выходу из гостиницы. — До следующей смены.

— Ага, до неё проклятой, — рассмеялась она и резко вскинула руку. — О! И ты же не закрывала вашу подсобку?

— Нет, я ее не закрываю.

— Умничка, — одобрительно кивнула она. — А то мне в прошлую смену попался сказочный онанист и я с трудом оттерла телевизор влажными салфетками.

— Чего?! — выпучила я глаза, потеряв нить истории. — Онанист и грязный телевизор? Какая связь?

— Половая, Дианка. Самая половая связь. Этот придурок решил вздрочнуть на телевизор и уделал его, как только мог. А потом позвонил мне и сказал, что у него случилась небольшая неприятность. Ну, я, как дура, помчала смотреть, что там за неприятность такая, а он мне показывает на черный квадрат с разводами и такой, невинно моргая: «Представляете, как вышло?».

Не выдержав, согнулась пополам от смеха. С трудом смогла остановиться и, утерев уголки глаз подушечками пальцев, спросила.

— Ничего ты не понимаешь, Алина. Он не онанист, а экспрессионист.

— Ага, сказочный, блин. И кисть всегда под рукой.

Алина сделала характерное движение рукой и мы обе с ней рассмеялись, заполнив просторный холл девичьим смехом.

— Ладно, пойду я. А то, правда, уже поздно.

— Давай, конфетка. До встречи.

— Пока, Алин, — еще раз махнула девушке и вышла из гостиницы в летний вечер.

Нос сразу защекотало запахом цветов из ближайших клумб, что окружали небольшой фонтан. Солнце уже село, но всё ещё было тепло.

Неторопливо направилась в сторону автобусной остановки, на ходу рассуждая о том, что не мешало бы разослать резюме на более высокооплачиваемые должности. Диплом, что я защитила на отлично, уже почти в кармане. Через неделю церемония вручения и перед обладателями заветной корочки откроются двери, за которыми станет большой удачей, найти этой корочке достойное применение, кроме сбора пыли в ящике с документами и инструкцией от холодильника.

Привычно сократила дорогу через небольшой двор с детской площадкой в центре. Подавила желание покачаться на качелях и повернула в арку между домами. Небольшой полумрак не внушал страха. Здесь всегда было чисто спокойно и часто бегали дети. Но внезапно появившаяся черная мужская фигура с другой стороны прохода, заставила сердце на секунду замереть.

Мужчина, высокий, широкоплечий, стройный. Светлые джинсы, темна толстовка с большим капюшоном, надетым на голову. Руки спрятаны за спиной и что в них — неизвестно.

Уверено продолжила свой путь, словно ничуть не испугалась его угрожающего вида. Глядя строго себе под ноги, попыталась обойти его стороной так, чтобы это не казалось намеренным и пропитано страхом.

Но, сделав небольшой шаг в сторону, он преградил мне путь. Шагнула в другую от него сторону и он за мной.

Этот танец в темном проходе не сулил для меня ничего хорошего.

Шумно сглотнула и робко подняла взгляд, одновременно желая и боясь увидеть лицо человека, после которого, возможно, мне вообще ничего не суждено будет увидеть.

— Я соскучился, — обаятельная улыбка озарила знакомое лицо.

— Дурак, — выдохнула я облегченно, чувствуя как ускорился пульс, подгоняемый в этот раз не страхом.

— Ответ неверный, — мужская рука легла мне на талию и резко притянула к литому торсу, каждый изгиб которого я знаю наизусть.

Вторая рука так и осталась спрятанной за спиной.

Смело подняла руки и скинула с его головы капюшон. Черные спирали, которые не были подвластны никаким манипуляциям, упали на лоб, чуть прикрыв глаз.

— И какой же верный? — обняла крепкую шею и потянулась к губам, прекрасно помня, что еще сегодня утром на вкус они были как абрикосовое варенье, которое он уплетал вместе с блинами.

— Согласна, — шепнули губы напротив и дразняще коснулись моих, но так и не подарили желанный поцелуй.

— Согласна? — отстранилась, непонимающе глядя в глаза, что имели такой глубокий оттенок карего, что казались черными.

— Согласна, — кивнул он уверенно. — Согласна переехать жить ко мне. Сегодня. Сейчас.

— Дань, — опустила взгляд на широкую грудь и нервно поиграла замком его толстовки, не зная, как снова заглянуть ему в глаза. — Мы же обсуждали уже это.

— Я еще сегодня утром понял, что хозяйка твоей комнаты просто без ума от моего пресса, когда я выхожу из ванны, но…

— Дай женщине в ее семьдесят три года поглазеть на молодое красивое мужское тело. Не лишай её последних радостей жизни, — нарочито строго ткнула указательным пальцем ему в грудь.

— Это слабый аргумент в пользу того, чтобы я спокойно относился к тому, что мы живем раздельно и иногда проводим ночи в твоей съемной комнатушке.

— Твоя квартира тоже съемная и снимаешь ты её с двумя балбесами, рядом с которыми даже в обтягивающих джинсах лучше не появляться, — напомнила ему о его соседях, с которыми хоть и весело, но манерами они не отличаются от приматов.

— Я тебя зову не в съемную квартиру, Диана, — виска коснулось теплое дыхание, мягкие губы оставили невесомый поцелуй, отчего немедленно захотелось потребовать добавки.

— И куда ты меня зовешь? — осмелилась поднять взгляд и утонуть в черной бездне его омутов.

— В нашу квартиру. На днях закончил оформление всех документов. Да, в ипотеку, но я подумал, что лучше отдавать деньги банку за свою квартиру, чем тётке за квартиру, из которой могут попросить в любой момент. Ведь так?

— Так, но…

— Стоп, Диди, — остановил меня Даня. — Ничего не говори. Не принимай никаких решений прямо сейчас. Давай, просто съездим, ты всё посмотришь, а потом уже ближе к утру решишь, какое постельное лучше всего подойдет нашей с тобой постели.

— Даня! — цокнула и несильно ударила его ладонью по плечу.

— А чего Даня?! — вскинул он густые широкие брови, притворно возмущаясь. — У Дани сегодня новоселье и он хочет провести его со своей девушкой. Даню не в чем винить.

— Вот ты… — сузила глаза в безуспешных попытках выдумать ему прозвище.

— Я знаю перед чем ты не можешь устоять, — хитро заявил он.

— И перед чем же?

— Ты за рулём, — в следующую секунду Даня показал мне мотоциклетный шлем, который всё это время держал за спиной.