— Что? Я-то думала, что ты посоветуешь мне выжить или типа того. Мог бы хотя бы в любви признаться!

Он рассмеялся в трубку, отчего у Тен-Тен спина покрылась мурашками.

— Ты выживешь, змейка. А если нет — я отмотаю время назад и просто скажу тебе что-нибудь более полезное.

Добираться до зоопарка было даже забавно, учитывая, что люди оттуда бежали сломя голову. Ещё издалека Тен-Тен услышала топот, трубные стоны слонов и разъярённое кошачье рычание. Если бы она была хоть немного меньше уверена в Луке, то чёрта с два пошла бы дальше.

Перспективы тем не менее показывались не радужные: Тен-Тен не была уверена, что после смерти Ледибаг разрушения от акумы восстановятся, если серьги попадут кому-нибудь другому в руки. Поэтому приходилось сжимать зубы и пробираться вперёд, расталкивая бегущих от опасности людей.

Видел бы её учитель Гай… Тен-Тен даже не знала, как он отреагировал бы: восхитился её потрясающей смелостью или сказал что-нибудь о «глупости юности»? Хотя, это же её учитель. Наверняка он бы выдал вдохновлённую тираду насчёт того, что Тен-Тен наконец начала слушать своё сердце, а не думать головой, как она обычно делала.

Нельзя сказать, что Такахаши восприняла бы это как комплимент.

Высокие ворота зоопарка показались на горизонте. Тен-Тен на пару мгновений замерла, рассматривая чёрные штыки ограждения. Вот она, её тюрьма на ближайшие… сколько-то там, пока проблема не будет решена. А ведь Лука сразу сказал, чтобы она на него не рассчитывала. Подлый, хитрый змей.

Какофония продолжалась. Помимо звериной возни Тен-Тен слышала рычание и ворчание самых разных зверей. Надрывали глотки экзотические птицы, летающие над зоопарком, словно трупоеды над свежей дичью.

Тен-Тен хлопнула себя по щекам и пошла. Не было никакого смысла задерживаться. Акума направлен по её душу, из-за её небрежности. Ей же с одержимым и разбираться. Сама накосячила — сама за собой убираешь, ничего нового.

Естественно, она не стала пользоваться главным входом. Чтобы проникнуть на территорию зоопарка, Тен-Тен приметила одну достаточно широкую пробоину в заборе. С другой стороны заграждения росли высокие кусты, в которые можно было без проблем залезть.

Ну, «без проблем» — это в теории. На практике, нырнув в спасительную зелень, Тен-Тен запнулась обо что-то и упала на человека, сидящего среди веток.

— Уй! — икнул Нино Ляиф, таращась на Такахаши во все глаза. — Ты почему не убежала?!

— У меня для тебя тот же вопрос, — проворчала на это Тен-Тен.

Ляиф был напуган до трясущихся ног, но почему-то продолжал скрываться рядом с разломом, ведущим на свободу. Если парень не уходил, значит, у него в зоопарке остались дела. Или кто-то, с кем Нино решил провести этот день.

— И кого нам ещё надо спасать? — сощурила глаза Тен-Тен. — Маринетт, Алья, Адриан?

Нино потёр щёку, размазывая по смуглой коже грязь и землю.

— Всех троих, на самом деле.

— Просто блеск.

Несмотря на героизм Маринетт и Адриана, в наибольшей безопасности, по мнению Тен-Тен, была именно Алья Сезер. У девушки хорошо работала голова, была скорая на решения и рассудительная воспитательница, а ещё обострённый инстинкт самосохранения. Поначалу, когда Такахаши просматривала Ледиблог с эксклюзивными видеорепортажами от Альи, она думала: ну вот, ещё одна суицидница. Однако потом, уделив роликам больше времени для анализа, Тен-Тен поняла, что Сезер всегда оказывалась в самой безопасной точке. Акума захватила Алью в плен лишь единожды, и то больше по плану Ледибаг, чем из-за небрежности Сезер.

— Вы созванивались?

Нино поджал губы.

— Не взяли телефоны, только гарнитуру. Но я её посеял… Адриан должен был мне подсказывать, что говорить Маринетт. Я ведь её на свидание позвал. Да уж, так себе свидание… как думаешь, у меня ещё есть шанс?

— Это всё, что тебя волнует?

Мимо галопом промчалась газель. Тен-Тен подалась вперёд, рассматривая удаляющийся бежевый круп. Надо бы узнать, какие способности у нового одержимого.

— Ну, на самом деле нет. Я ещё думаю о том, как мне найти моих друзей, какой вышел бы шикарный из-за всей этой ситуации фильм, про Адриана, которому долбаный Бражник испортил выходной и про музыку. У меня, знаешь ли, есть парочка недописанных треков. Так что мне категорически нельзя умирать.

Газель стрелой пролетела обратно. Может, это уже было другое животное. За ней, подгоняемые больше азартом, чем голодом, пробежали какие-то собакоподобные звери. В мире Тен-Тен таких не было. Они издавали нечто среднее между гавканьем, визгом и смехом.

Одна из этих недо-псин остановилась, отбившись от стаи. Потянув воздух влажным носом, собака замотала головой в поисках источника запаха. Тен-Тен осторожно протянула руки вперёд и растёрла один из листьев между пальцами. Неудача: кустарник оказался самым обычным, без ярко выраженного аромата.

В мире Тен-Тен множество растений начинали очень сильно пахнуть, стоило только немного потереть или нагреть листья. И этот запах помогал путать развитое обоняние что призывных животных, что развивающих физическую сенсорику шиноби. Жаль, что здесь было не так.

Взгляд Тен-Тен упал на рюкзак, лежащий рядом с Нино. Ляиф проявлял чудеса стойкости: хоть и видел медленно приближающуюся к ним собаку, но молчал, сжав зубы и не издавая ни единого звука. Хороший мальчик.

Но вот рюкзак… Такахаши подтянула сумку к себе вжикнула молнией и чуть было не взвизгнула от восторга: Ляиф, как и любой нервничающий мальчишка, взял с собой на свидание одеколон. И не только его, но и дезодорант, что было даже лучше! Так что подошедшая опасно близко собака получила в нос концентрированным пахучим газом.

Тен-Тен, не дожидаясь, пока собака придёт в себя, схватила Нино за руку и вытащила парня из кустов. Куноичи понятия не имела, в какую сторону бежать и куда можно было бы запихнуть одноклассника, чтобы того не убили дикие звери, но вот оставлять подростка рядом с псиной-переростком, обозлённой и шокированной из-за дезодоранта, она не собиралась. Какая неудача, что зверь стоял рядом с разломом в заборе, и просто пихнуть Нино за него не вышло бы!

Они пробежали мимо кучи покорёженных вольеров и почти достигли огромного озера, на котором жили фламинго. Нино уже начал задыхаться, поэтому Тен-Тен завернула к одному разворошённому ларьку с сувенирами. Маленькие фигурки животных валялись тут и там. Но они хотя бы не пищали, когда Такахаши на них наступала.

Она усадила Нино на землю и выглянула из-под прилавка, оценивая ситуацию. На газоне вполне мирно паслись полосатые кони, в воде мелькали морды морских тварей — гиппопотамов. Тен-Тен приходилось сталкиваться с этими животными, разозлёнными донельзя, но тогда она была готовой к бою шиноби, тогда как сейчас…

— Значит, к воде не пойдём, — решила Такахаши.

— Слушай, насчёт того поцелуя…

— А?

Она повернулась к Нино. Парень вернул себе нормальный цвет лица и почти восстановил дыхание. Ляиф смотрел прямо на Тен-Тен, но при этом избегал взгляда глаза в глаза. Смешно, что из-за этого он фактически пялился на девичью грудь, хотя сам об этом наверняка даже не думал.

— Ну, тот раз, когда я-акума тебя поцеловал. Я этого не помню, но кто-то снял момент с балкона, и…

— Ты правда, — она выделила это слово интонацией, — хочешь об этом поговорить? Сейчас?!

Нет, положительно, она никогда не поймёт, как работает голова у подростков. Тен-Тен перемахнула этот возраст, даже не заметив его: сложно предаваться обычной молодецкой придури, если рядом с тобой отмороженный гений и два сгустка энергии. Куноичи просто не хватало сил ещё и на собственные подростковые приключения.

Поэтому у неё уже не первый раз возникала проблема: иногда она не понимала, как работает голова у обычных подростков. Особенно у гражданских. Ведь у них не было необходимости постоянно размышлять о собственном выживании и от этого высвобождалось до обидного много времени. И тратили его молодые люди обычно именно на рефлексию.