Стриженовой не хватило сил сопротивляться. Ей понравилась такая мягкая, ненавязчивая, будто совсем естественная забота. Так заботился только Родион Сергеевич, а теперь и он был далеко и Инга отвыкла от такого.

На следующий день, девушка проснулась от звуков, доносящихся с её кухни. Она глянула на часы: 8.00. Когда последний раз так крепко и долго спала в бесконечной череде стрессов, скандалов с мужем, беготни по галереям, шатенка не помнила. Однако, в её голове всплыли события вчерашнего дня и тут же вскочив с кровати, девушка устремилась на кухню.

Но, уже там, в дверях, резко затормозила. Аким стоял у плиты и что-то готовил. Очевидно, завтрак.

— Доброе утро! — мельком повернув голову в её сторону и обратно, поприветствовал он.

— Доброе… — опешила девушка и пройдя, села за стол.

— Как спалось? — осведомился мужчина так, будто бы у них только случилась ночь полная романтики и любви.

— Как никогда крепко. Как Лилька?

— Температурила. Ночью стала под 40 выдавать, сбивал как мог, но утром вызвал врача знакомого. Приезжал, посмотрел её, рекомендовал по скорой в больницу отправить, но если уж совсем не хочется, дал совет как и чем лечить. Сейчас она спит. — отчитался он.

— Ты, получается, всю ночь на ногах, ещё и завтрак готовишь? — поразилась Инга.

— Кушать хочется всегда. — усмехнулся Краснов. — А у тебя в холодильнике не густо. Но ты тоже завтракать захотела бы. Так что давай, умывайся и будем сырники пробовать. Вчера ты меня кормила, сегодня я тебя.

Они позавтракали, Стриженова с изумлением заметила, что сырники, которые приготовил её гость, действительно очень вкусны. После этого Аким передал ей все рекомендации врача, лекарства для Лили и уехал.

Ради подруги Инга решила взять отпуск и лечить её сама. Ближе к полудню раздался звонок в дверь.

Шатенка открыла. На этот раз, на пороге стоял Глеб.

— Что тебе надо? — девушка перекрыла вход в квартиру, как накануне вечером Акиму.

— Лилька у тебя, я знаю. Впусти, мне надо с ней поговорить. — и он попытался войти, но Инга не дала этого сделать.

— Ах, поговорить… И о чём же?

— Хочу обсудить всё, принять решение. — пояснил Пантелеев, вновь попытавшись попасть внутрь.

— Решение уже принято. Будет развод. И милуйся со своей Нелли, хоть замилуйся. А Лильку в покое оставь. — она отстранила его от порога.

— Это кем решение принято? Тобой? — взревел мужчина. — Так я не с тобой разговаривать буду, а со своей законной, пока что, женой! — он поднял указательный палец.

— Ты пальцем то не труси тут! Лилька больна, она всю ночь с температурой под сорок лежит. Сейчас спит, слабая совсем. Не пущу!

— Не имеешь права!

— О правах решил поговорить? Так я тебе расскажу сейчас живо на что супруг имеет право в законном браке, а на что нет! Читать проповеди, мой милый, может только тот, кто не нарушал заповедей! А здесь моя территория и моя жилплощадь. Мне решать, кто сюда войдёт, а кто полетит на все четыре стороны! Выздоровит Лилька, подаст на развод, вот тогда и будешь переговорный процесс вести.

— Я…

— Разговор окончен! — и Инга закрыла дверь перед его носом.

Как только она вернулась в квартиру, услышала, как совсем тихо её зовёт Лиля.

— Лилька! — Стриженова вбежала в спальню и кинулась к подруге. — Как ты себя чувствуешь?

— Голова болит очень и знобит. — девушка обессиленно глянула по сторонам, будто стараясь вспомнить, как она там очутилась.

— Конечно знобит, у тебя ведь такая высокая температура! Ночью вообще кошмар творился, с тобой Аким был.

— А как он тут оказался? — удивилась Пантелеева.

— Ножками пришёл. — засмеялась шатенка. — Тебя искал. Мы вместе за тобой ухаживали, потом меня он спать отправил, а сам здесь всю ночь с тобой пробыл. Только утром уехал. Врача вызывал, кстати.

— И что сказал врач?

— Сказал, что тебя неплохо бы в стационар отправить.

— Только не это… — простонала Лилия.

— Да не бойся. Сама поухаживаю. Разве я могу бросить свою подружку? — Инга улыбнулась.

— Глеб не приходил? — Пантелеева посмотрела на неё глазами полными надежды.

— Приходил. Я не впустила. — взгляд Лили при этих ингиных словах стал возмущённым. — Да, моя дорогая, да! Хватит! Выздоровишь, тогда все разговоры. А он пусть разбирается со своими детьми, любовницами и всем прочим!

Девушка не ответила ни слова, погрустнев. Подруга напомнила о том, чём нельзя было забывать.

Вечером, в квартиру Инги вновь пришёл Краснов.

— Ого, это что такое? — усмехнулась шатенка, увидев в его руках пару больших пакетов.

— Продукты. Заметил же, что у тебя холодильник полупустой, а на вечер ничего не купил.

— Да я бы доставку заказала…

— Ты вся в хлопотах о Лильке. — он снял обувь. — Кстати, она спит?

— Ещё нет, но скоро будет, я думаю. — ответила Стриженова.

— Я тогда к ней зайду, ладно?

— Конечно, чего спрашивать то.

Аким направился в комнату, где находилась Лиля.

— Ким, привет! — она улыбнулась, увидев его.

— Ну привет! Напугала ты нас, красавица. — мужчина сел рядом и взял её за руку.

— Спасибо тебе. Всё знаю, как ночью от меня не отходил и как доктора вызвал. Это такое большое счастье, что у меня есть такие друзья как вы с Гусей.

— Перестань, Лилька. Как же мы можем тебя оставить?

— Глеб уже подал на развод? — обеспокоенно спросила девушка.

— Нет. Он решил дождаться, пока ты поправишься. Мне кажется, он и не хочет этого.

— Я сама подам тогда. Ребёнок должен расти с отцом. — грустно улыбнулась она.

Прошло две недели, прежде чем Пантелеева смогла встать на ноги.

Болезнь не была лёгкой, но благодаря Инге и Акиму, который каждый день навещал девушек и оказывал Стриженовой помощь, девушка, всё-таки, выздоровила.

Она устроилась в Пушкинский музей, где её, всё же, дождались и собиралась в ближайшее время подать на развод, как только освободится от всех дел, которыми была занята.

В один из первых дней, когда Лиля уже вышла на работу, Краснов снова приехал к Инге.

— Привет! — шатенка улыбнулась, увидев мужчину с букетом цветов на пороге. — А ты рановато. Лилька ещё не вернулась.

— А я не к ней, вообще то. — улыбнулся в ответ он. — Это тебе. — и протянул цветы.

— Спасибо… — опешила Стриженова.

— Давай что ли в театр сходим? Вот, билеты купил. — Аким продемонстрировал их. — А то что у нас с тобой какие-то кухонно-бытовые свидания всё?

— А это были свидания? — улыбнулась она.

— Я давно понял, что хожу сюда не потому, что переживаю за Лильку. Ну, и за неё тоже, но… Нравишься ты мне. — выдохнув, произнёс бизнесмен.

Инге оставалось только улыбаться, сжимая в руках букет хризантем. Всё это было таким простым, честным и настоящим, таким, чего она ждала, казалось, много лет и чего очень не хватало. Простых хризантем, вместо миллиона алых роз и вот такого на первый взгляд обычного, но искреннего признания, произнесённого с затаённым волнением и запинанием.

— Ты тоже мне нравишься. — ответила шатенка. — И я очень хочу пойти с тобой в театр.

Ещё две недели пронеслось незаметно.

В тот день Лиля собиралась пойти и подать заявление о разводе с Глебом.

Она провела две экскурсии и в который раз заметила, что у неё невыносимо болит поясница. Такого раньше не бывало, а теперь при любых физических нагрузках очень хорошо проявлялось. Немного посидев и отдохнув, девушка заметила, что боли как обычно исчезли и снова взялась за работу.

— Лилия Владимировна, — её новая начальница Анна Теодоровна, пожилая и мудрая женщина, вошла в кабинет. — Вы не могли бы сегодня задержаться и помочь девочкам в архиве?

— Да… — Пантелеева опешила. Она уже который раз не могла вырваться пораньше, чтобы отнести заявление на развод. — Конечно, я останусь.

Однако, не успела Лилия и получаса поработать с архивом, как вдруг, ей стало плохо. Девушка чуть было не упала с лестницы от резкого головокружения, но её вовремя подхватили другие сотрудницы, которые отвели в медпункт.