Издав странный возглас, Роман позволил Артему утащить себя в тень, что было очень вовремя. Саша внезапно остановился и обернулся.

Посмотрев по сторонам, новенький сунул руки в карманы кофты и потопал дальше.

— Фух, чуть не попались, — пробормотал Артем, выпустив рукав Романа, который все это время крепко сжимал.

— Теперь будем осторожными… Так, куда он делся?!

Парни принялись озираться в поисках исчезнувшей цели. Пропасть в этом месте было нереально — вся дорого на виду, а поблизости только небольшой супермаркет.

— Наверно, в магазин зашел, — предположил Артем.

Словно в подтверждении его слов в окне магазина показался Саша. Он стоял рядом с сотрудником и о чем-то с ним разговаривал. Не сговариваясь, парни подбежали к магазину и, спрятавшись за углом, принялись наблюдать за новеньким.

Разговаривал Саша недолго. Сотрудник, мужчина средних лет, дал новенькому небольшой пакет и улыбнулся. Радостный Саша выскочил на улицу, размахивая пакетом.

— Как ребенок, — усмехнулся Артем.

— Да ты сам так ходишь, — напомнил ему Роман. — Забыл, как потерял наши чипсы однажды?

Младший обиженно надул губы, но пререкаться не стал.

— Эй, Сань! — донеслось совсем рядом у входа в магазин.

Мужчина, который разговаривал с Сашей, вышел на улицу и окликнул его.

— Ау? — новенький повернулся, и парни мгновенно скрылись за углом.

— Если нужны деньги, я могу поставить тебе дополнительные ночные смены.

— А как же Лешка? Смены же его.

— Поделится Лешка. Он один живет, ему не надо семью тянуть. И Пашке я сказал, чтобы больше не заставлял тебя таскать тяжелые ящики. Это, вообще-то, его работа.

— Спасибо, Сергей Викторович! — звонкий голос Саши разнесся по всей улице.

Парни, дослушав разговор, переглянулись и, состроив удивленные гримасы, осторожно последовали дальше за Сашей. Так они проводили новенького до самого его дома, который располагался в Миллионке.

Уставшие от изнурительной слежки, они купили в магазине поблизости две пачки лапши быстрого приготовления и две банки колы, сели на автобус и поехали к Стасу.

Сидя на лавочке во дворе его дома, Артем и Роман открыли пачки с лапшой, посыпали ее приправой и принялись хрустеть.

— Опять дрянь жрете, — скривился Стас при виде ужина парней.

— У нас денег не хватило на нормальную еду, — поведал Артем и сделал большой глоток колы.

— Ну, рассказывайте. — Стас не стал садиться на лавочку, предпочтя возвышаться над парнями и смотреть на них сверху вниз.

— Он странненький! Какой-то не от мира сего, — высказал свое мнение о новеньком Артем. — Витает в облаках, поет песенки и пританцовывает.

— Как ты, в общем, — ухмыльнулся Стас.

— Чего? — возмутился младший. — Не такой я!

— Такой-такой, — согласился Роман. — Нам со стороны виднее.

— Да ну вас, — обиделся Артем, демонстративно отодвигаясь от Романа.

Старшие парни добродушно посмеялись над другом. Роман с удивлением отметил, что у Стаса, кажется, было неплохое настроение, что в последнее время — настоящая редкость.

— Ну а ты что скажешь? — обратился к Роману негласный лидер.

Отломив от лапши кусочек, Роман посмотрел на него без всякого желания и положил обратно в пачку. Делиться всеми своими мыслями он пока что не хотел. В особенности это касалось той странной мысли, которая пришла ему в голову в тот момент, когда Саша обернулся.

— Он работает в супермаркете и содержит семью. Живет в Миллионке, ходит пешком, экономя на транспорте. Хочет взять дополнительные ночные смены. Думаю, у него проблемы с деньгами. А еще он питается просрочкой.

— С чего ты это взял? — удивился Артем.

— Предположил. В пакете, что ему дал коллега, были продукты. А какие еще продукты могут бесплатно раздавать в продуктовых магазинах? Ответ: с истекшим или подходящим сроком годности.

— Может, он их заранее купил, — предположил Артем, хрустя лапшой.

— Вряд ли, — помотал головой Роман.

— Ладно, хватит играть в Холмса и Ватсона, — прервал парней Стас. — Последите за ним еще несколько дней. Может, сегодня он не ходил к своим, но вскоре наверняка пойдет.

— Кстати, он сегодня отлично показал себя на треньке, — заметил Артем. — И потом еще около часа занимался один. Он старательный.

Стас презрительно фыркнул. Развернувшись, он собрался было зайти в подъезд, как вдруг его окликнул девчачий голос.

— Привет, Стасик!

Спина Тигрова дернулась. Сидящие на лавочке парни повернулись на голос и ухмыльнулись при виде светловолосой девушки в мини-юбке и топике.

— Хэй, Вика! — помахал ей Артем.

— Привет, красавица, — поздоровался Роман.

Девушка, полностью игнорируя парней, подскочила к Стасу и прижалась к его спине.

— Живем поблизости, а так редко видимся! — обиженно воскликнула она.

В ответ Стас пробормотал что-то неразборчивое.

— Давно мы на свидание не ходили, тебе не кажется? — Вика попыталась повернуть парня лицом к себе, но он оказался весьма упрямым.

— Эй, избушка-избушка, повернись к красотке своим передом, — смеясь, произнес Роман.

— Что ты от меня хочешь, Логунова? — устало спросил Стас, поворачиваясь к девушке.

— Ты разве не слышал меня? На свидание хочу!

— Сви-да-ни-е! Сви-да-ни-е! — хором начали скандировать Роман и Артем.

Стас закатил глаза и сказал громко и четко:

— Мне некогда на свидания ходить.

Вика нахмурилась и принялась теребить длинную прядь светлых волос.

— Так некогда, что по дополнительным занятиям бегаешь? — ехидно спросила она. — По тем самым, на которые ты не должен ходить.

Парни разом стихли, поняв, на что намекает девушка.

Анна Валерьевна, мама Стаса, не знала, что сын серьезно занимается уличными танцами. В молодости она всю себя отдавала бальным танцам и даже участвовала в соревнованиях по ним, однако так и не смогла занять призовое место. Наверно поэтому она решила, что сын должен был продолжить ее дело и завоевать награду. Когда Стас выразил желание заниматься уличными танцами, Анна Валерьевна со своим слабым здоровьем так ужаснулась этому, что даже попала в больницу. С тех пор Стас не перечил ей, но и себе не изменял. В открытую он занимался бальными танцами, а в тихую от матери состоял в «F4».

Довольная реакцией всех трех парней, Вика пробежалась пальчиками по предплечью Стаса и сказала:

— На выходных пойдем в кино, тогда не расскажу тете Ане, где ты еще пропадаешь.

Она озорно подмигнула Стасу и хохотнула.

— Так и быть, — ответил парень сквозь стиснутые зубы.

— О, кстати, совсем забыла сказать, что теперь я тоже на два фронта работаю! — воскликнула Вика. — Решила попробовать себя в уличных танцах. Девчонки из «Pink Vibe» сказали, что у меня классно получается и взяли меня к себе. Так что я буду участвовать в отборе на конкурс, представляете?

— Поразительно, — кисло произнес Артем.

— Слышала, вы тоже будете участвовать. — Вика смотрела только на Стаса и больше ни на кого, поэтому казалось, что она разговаривает лишь с ним.

— Будем, — выдавил из себя Стас.

— Что ж, удачи! — прощебетала Вика, отстранившись от парня и подмигнув ему. — Конкуренция будет жесткой.

— Мы всех порвем! — воскликнул Артем, вскакивая с лавки и роняя остатки лапши.

— Ну-ну. — Вика наконец-то соизволила посмотреть в сторону друзей Стаса.

Тряхнув длинными светлыми волосами, она помахала Стасу и направилась к соседнему дому, в котором жила.

Все трое проводили девушку недовольным взглядом. Затем Роман встал с лавочки, отряхнул джинсы и произнес:

— Я пошел домой. Завтра будет адский день и мне надо выспаться.

Стас кивнул и скрылся в подъезде, а Артем с Романом побрели к остановке, откуда разъехались по домам.

На следующий день Роман прогулял практику. Вместо нее он направился в Миллионку, где ему почти сразу же посчастливилось увидеть Сашу. Он вышел из дома вместе с другим парнем. Следуя за ними и внимательно прислушиваясь к их разговору, Роман узнал, что паренька зовут Женя и что он младший брат Саши.