‒ Особая связь? ‒ удивилась Саша.

‒ Ну да, знаешь, как у людей, которые давно знают друг друга и постоянно вместе проводят время. Например, к-поп группы или семья.

‒ Да ладно, им плевать на меня.

Женек отрицательно покачал головой:

‒ Вот уж точно нет. Если бы им было на тебя плевать, то они бы не навестили тебя сегодня и не приволокли столько еды.

‒ Они просто боятся, что я не смогу выступить…

‒ Нет, систер, это называется «забота», ‒ улыбнулся брат.

‒ Забота… ‒ медленно произнесла Саша, словно пробуя слово на вкус.

Когда она попала в «F4», то даже не надеялась подружиться с парнями, а теперь брат говорит, что у них есть связь и что парни о ней заботятся. Неужели, это правда?

Стас поднес телефон к лицу, выбрал контакт под именем «Утка» и переименовал его в «Утенок». Затем открыл диалог с Сашей, в котором еще не было ни одного сообщения, и задумался. Большие пальцы парня зависли над экраном.

«Привет, это Стас. Как ты себя чувствуешь?» ‒ написал Тигров.

Перечитав сообщение и поняв, что представляться было глупо ‒ они ведь в общем чате состоят, ‒ Стас стер написанное.

«Эй, Утка, живой?»

Коротко и по делу, но звучит грубо. Стас снова стер сообщение и сразу же принялся писать новое:

«Привет. Как самочувствие? Если что-то надо, то…»

Дописать Стас не успел, потому что вверху экрана отобразился входящий звонок от мамы.

‒ Как ты? ‒ сразу же приняв вызов, спросил Тигров.

‒ Лучше, милый. Через час выписывают. Заберешь меня? ‒ Голос у мамы был бодрым, что порадовало Стаса.

‒ Да, конечно. Через час буду у тебя.

К больнице Стас приехал значительно раньше, однако мама уже ждала его у входа. Тигров поцеловал ее в щеку, забрал сумку и повел к такси.

‒ К соревнованиям готов?

Они только сели в машину, а мама уже начала расспрашивать про танцы.

‒ Частично, ‒ ответил Стас.

‒ Почему? Что-то случилось?

«Случилось, мам. Я не хочу заниматься бальными танцами. У меня несколько иные цели в жизни, но ты этого не поймешь», ‒ мысленно произнес Стас.

‒ Ничего. Просто не уверен в своих силах, ‒ ответил он.

‒ Чушь, ‒ фыркнула мама. ‒ У тебя прекрасно получается. Это передалось тебе от меня.

‒ Но я не чувствую себя счастливым, когда танцую. Кажется, что я занимаюсь не тем, чем должен, ‒ осторожно пояснил Стас.

Он редко заговаривал с мамой о том, что бальные танцы не приносят ему удовольствия. Однако сейчас, когда вместо того, чтобы поинтересоваться, как он справлялся без нее последние дни, мама сразу же начала спрашивать про бальные. Хватило бы обычного вопроса о том, чем он питался, но маме было важнее знать, как сын воплощает ее давнюю мечту: получить золото на соревновании по бальным танцам. Вот только Стас эту мечту не разделял.

‒ Не говори ерунды, ‒ отмахнулась от него мама. ‒ Танцы у тебя в крови.

«Только не те, о которых ты говоришь», ‒ подумал Стас.

‒ Сегодня у тебя есть занятия?

Тигров кивнул. Занятия, действительно, были, но идти на них он не собирался. Вместо этого «F4» сегодня будет репетировать свое выступление на отборе, но этого маме знать не следует.

‒ Выложись на полную силу, ‒ мама скорее потребовала, чем попросила. ‒ Я уверена, ты победишь. Вика ‒ сильный партнер, совсем как ее отец. У вас с ней все хорошо, кстати? Не поругались?

‒ Нет, не поругались. У нас все хорошо.

Отношения с Викой ‒ еще одна ложь. Мама уверена, что ее сын встречается с дочерью ее бывшего партнера по танцам. Это всегда было еще одной ее мечтой, и, когда Вика начала открыто липнуть к Стасу, их родители подумали, что у них отношения. Разумеется, своим Вика так и говорила, но вот попытка Стаса разубедить в этом маму вылилась в очередную поездку в больницу. Новость о том, что Стас не хочет иметь ничего общего с Викой, взволновала маму настолько, что у нее поднялось давление и ей пришлось вызывать скорую.

‒ Вот и славно. ‒ Мама накрыла руку Стаса своей ладонью и довольно улыбнулась.

***

Саша пришла на тренировку раньше времени. Сегодня утром она измерила температуру и, увидев на градуснике цифры 36,6, с радостью начала предвкушать вечернюю тренировку.

В танцевальном зале еще занимались младшие ребята, и Саша, переодевшись, отправилась в кабинет к Нику.

Увидев девушку, худрук вскочил со своего места и воскликнул:

‒ Зачем пришла? Я же велел отлеживаться!

Саша молча достала телефон и показала мужчине фотографию градусника, который показывал температуру в 36,6 градусов.

‒ А по ощущениям как? ‒ сев обратно, спросил Ник.

‒ Все хорошо. Готова горы свернуть, ‒ улыбнулась Саша.

‒ Ну и славно.

Девушка села в кресло и взяла конфету из вазочки, стоящей на журнальном столике.

‒ Я обещал тебе гонорары за выступления, ‒ начал Ник, теребя незамысловатую серебряную цепочку на шее. ‒ Но «F4» пока что полностью сосредоточены на конкурсе, да и у ребят полно дел помимо танцев. Так что извини, Сань, что без оплаты. Но если нужны будут деньги, ты обращайся, я помогу.

‒ Все в порядке, ‒ заверила его Саша. ‒ Отец сегодня вышел на работу, а я взяла дополнительные смены в магазине, так что с деньгами пока нет проблем.

‒ Но, если что, знай: на меня ты всегда можешь рассчитывать. Поняла?

Саша кивнула. Улыбка сегодня не сходила с ее лица. Вчерашний визит парней, быстрое выздоровление, доброта Ника, ‒ от всего этого Саше хотелось смеяться и широко улыбаться. А ведь завтра отбор, настоящее выступление. Неужели все это происходит с ней?

‒ Кстати, насчет твоей замены, ‒ произнес Ник. ‒ У меня есть на примете один парнишка, но сейчас он в другом городе на олимпиаде по физике. Вернется через пару дней и придет ко мне на собеседование, так сказать.

Улыбка мгновенно сошла с лица Саши. От слов худрука у нее сердце упало, и вдруг захотелось, чтобы этот парень не приезжал.

Чтобы не выдавать своего огорчения, Саша поднялась и объявила:

‒ Пойду я, а то ребята, наверно, уже пришли.

В танцевальном зале действительно уже были Роман и Артем. Увидев Сашу, оба кинулись к ней и взволнованно начали спрашивать, как она себя чувствует. Заверив галдящих парней в том, что она полностью здорова, Саша принялась разминаться.

Вскоре пришел Стас и вид у него был вполне себе довольный.

‒ Поправился? ‒ спросил он у Саши.

Девушка кивнула.

‒ Отлично! Тогда погнали! Это финальная репетиция. Если пять раз подряд станцуем без ошибок, сразу же всех отпускаю.

Роман с Артемом одобрительно засвистели.

‒ Да без проблем! ‒ крикнул Шагин, принявшись усиленно разминать руки.

‒ Эй, полегче, ветреная мельница, ‒ усмехнулся Стас, глядя на младшего.

‒ Я настроен на победу! ‒ смеясь, крикнул Артем.

‒ Пять раз без косяков, говоришь? ‒ Роман спокойно занял свое место слева от Саши. ‒ Вызов принят!

‒ Отлично! ‒ хлопнул в ладони Стас. ‒ Погнали!

Первая попытка провалилась, когда Артем вместо левого колена опустился на правое, из-за чего вытянул левую ногу и задел Сашу. Не удержавшись, девушка повалилась на Романа, но тот среагировал вовремя и поймал ее за плечи.

‒ Стоп! ‒ гаркнул Стас. ‒ Что за фигня? Кто облажался?

Артем виновато уставился на носки своих кроссовок.

‒ Тэм, тебе на руках цветными фломастерами нарисовать буковки «П» и «Л»?

‒ Я знаю, где лево и право, ‒ буркнул парень.

‒ Тогда какого хрена ты ноги перепутал? ‒ раздраженно вопросил Стас. Хорошего настроения как ни бывало.

‒ Случайно…

‒ Чтоб больше такого не было! Все с начала!

Ребята заняли свои места и, как только музыка начала играть заново, принялись танцевать.

Две попытки были идеальными, и к Стасу даже вернулось хорошее настроение, однако на третьей Саша не под тем углом подняла руку, и Тигров это заметил.

‒ Заново! ‒ рявкнул он, бросив злобный взгляд на девушку.

‒ Давайте соберемся, ‒ шепнул Роман Артему и Саше. ‒ Иначе он нас сожрет.