‒ Все было круто, короче, ‒ закончил за Варю Женек.

‒ Да, я очень тобой горжусь, ‒ сказал отец и, снова хитро улыбнувшись, добавил: ‒ сынок.

Саше захотелось покусать отца за эту улыбочку, но тогда бы люди ее неправильно поняли. Достаточно будет того, что дома она просто съест все апельсины, которые он стабильно потребляет каждое утро. Это и будет ее маленькой местью.

Тем временем Варя, оттолкнув стоящего рядом Женька, подобралась к Артему и нежным голоском пропела:

‒ Я ‒ подруга Саши. Меня зовут Варя, а тебя?

‒ Ты его девушка? ‒ удивился Артем.

Услышав его слова, Стас и Роман тоже удивленно уставились на Сашу.

‒ Что? ‒ вытаращила накрашенные розовыми тенями глаза Варя. ‒ Какая еще девушка?! Она же…

Саша шагнула к подруге и незаметно ущипнула ее сбоку, тем самым не дав ей договорить. Вика вскрикнула скорее от неожиданности, чем от боли, и зло посмотрела на Сашу. Мгновение и в ее взгляде отразилось понимание.

‒ Она же у него есть… ‒ выкрутилась девушка.

‒ Есть? ‒ переспросил Роман, с подозрением глядя на подругу Саши.

‒ Ну, была. Они недавно расстались, хе-хе… ‒ промямлила Варя, неловко улыбаясь.

‒ А-а-а, ‒ протянул Артем. ‒ Тогда все понятно.

‒ А вот мне ‒ нет, ‒ буркнул Роман, переводя недоверчивый взгляд с Вари на Сашу.

‒ Его зовут Артем! ‒ решив скорее сменить тему, воскликнула девушка и указала на Шагина. ‒ Незаменимый участник коллектива «F4». И, между прочим, он тоже в одиннадцатом классе.

Женек сразу заинтересовался этим фактом и спросил:

‒ Из какой ты школы?

‒ Из двадцать второй, а ты?

‒ Из сорок шестой.

‒ И я из сорок шестой! ‒ вклинилась в разговор Варя. ‒ Тём, а на кого ты будешь поступать? Я вот хочу на дизайнера! Мечтаю шить красивую женскую одежду, которая будет…

‒ …вся розовая, ‒ закончил за нее Женек.

‒ Нет, идиот! ‒ воскликнула Варя. ‒ Будет стильной и удобной!

Сашин брат показал девушке язык, за что та сразу же толкнула его в грудь. Женек устоял и снова показал Варе язык, а девушка опять угрожающе выставила руки вперед, и все повторилось.

‒ Не хочу прерывать вашу драку, но мне нужно кое-что сказать моим ребятам, ‒ подал голос Ник, который до этого молча наблюдал за происходящим.

Варя с Женьком перестали толкаться и воззрились на Ника так, словно он был их худруком.

‒ Сань, ты еще не знаешь, но у нашей школы есть традиция: каждое лето мы отправляемся в поход. Правда, лето еще не началось, но погода отличная. К тому же вы только что прошли отбор, поэтому предлагаю в эти выходные отправиться в поход. Кто за?

Артем сразу же поднял руку, а вслед за ним Саша, Роман и Стас.

‒ А ты чего руку тянешь? ‒ спросил Женек у Вари.

‒ Я тоже хочу!

‒ Тебя никто не звал, глупая. Ты же не танцуешь.

‒ Сам ты глупый, ‒ огрызнулась на Женька Варя. ‒ Может, я после Сашкиного выступления захотела танцами заниматься.

Ник улыбнулся и, глядя на девушку, сказал:

‒ Если хочешь, то милости просим. Можешь завтра прийти и записаться.

‒ Правда? ‒ восторженно спросила Варя. ‒ И в поход можно?

‒ Можно, ‒ кивнул Ник. ‒ Только, если ты несовершеннолетняя, то принеси согласие от родителей.

‒ Ура! ‒ завопила Варя, повиснув на Саше. ‒ Мы идем в поход!

Позже, когда Саша распрощалась с ребятами и Ником, она спросила у подруги:

‒ Ты же никогда не интересовалась танцами, с чего вдруг такие перемены?

Варя кинула быстрый взгляд на идущего в стороне с отцом Женька и ответила:

‒ Ну, я передумала.

‒ Из-за Артема?

Подруга вытаращила зеленые глаза.

‒ С чего ты решила? ‒ сипло произнесла она.

Саша усмехнулась.

‒ Значит, так и есть. Он тебе понравился. И не смей отрицать, я по твоему лицу вижу, что понравился.

Варя пожевала губу, шмыгнула носом и, посмотрев на Женька, громко произнесла:

‒ Да, он мне понравился. Симпатичный, поджарый и милый. Не то, что некоторые. ‒ На последнем слове девушка сделала акцент, произнеся его четко и по слогам.

Женек, который как раз и относился к «некоторым», озадаченно посмотрел на Варю.

‒ Коняева, ты опять на меня жалуешься Сашке? ‒ спросил он, нахмурившись.

‒ Нет, она рассказывает, что ей понравился Сашин друг, Артем, ‒ сдал Варю отец Саши.

‒ Дядя Витя! ‒ возмущенно произнесла девушка.

‒ А что, это была тайна? ‒ удивился отец Саши.

‒ Да!

‒ Тогда зачем вы так громко это обсуждали? ‒ не понял женской логики дядя Витя.

Остаток пути Саша и Варя говорили тихо и время от времени настороженно поглядывали на мужчин. Всю дорогу до дома Варя пела подруге дифирамбы о том, какой Артем потрясающий и заставляла Сашу рассказывать все, что она о нем знает.

‒ Могла бы соврать и сказать, что решила заниматься танцами и пойти в поход ради меня, ‒ надула губы Саша, устав от разговоров об Артеме.

‒ Тогда это было бы странно, ведь я не твоя девушка, ‒ рассмеялась Варя.

На следующий день Саша вместе с подругой пришла к Нику, и Варя записалась на занятия для новичков, которые должны были начаться сразу после того, как наберется достаточное количество человек.

Ранним субботним утром все участники похода, которых вместе с Ником оказалось десять человек, собрались возле танцевальной школы «Forever». Солнце уже поднялось из-за горизонта, но пока еще не разогрело воздух, отчего на улице было прохладно и свежо.

‒ Все готовы? ‒ крикнул Ник, оглядывая толпу молодежи.

‒ Да! ‒ дружным хором крикнули ребята.

‒ Тогда по машинам!

Роман скептически взглянул на два внедорожника и заметил:

‒ А разве мы все вместимся?

‒ Вместе с Лехой нас одиннадцать, ‒ почесал затылок Ник, глядя на сидящего в машине мужчину в темных очках. Как ранее пояснил Саше Артем, Леха ‒ это опытный турист, знающий приморские леса как свои пять пальцев, и по совместительству друг Ника.

‒ И как мы влезем? ‒ нахмурилась Лиза. Не считая Вари и, разумеется, Саши, она была единственной девушкой в походе.

‒ Самый маленький будет сидеть на коленях, ‒ хохотнул Антон из старшей группы. С ним и еще с Максимом и Кириллом, которые стояли рядом, Саша познакомилась вчера на конкурсе. Они пришли поддержать Ника и «F4».

‒ Это ты на меня намекаешь? ‒ недовольно поинтересовалась Варя, так как была самой миниатюрной из собравшихся.

Антон коварно улыбнулся.

‒ На коленях поедет самый легкий. Маленькие девушки могут быть тяжелыми, поверьте моему опыту, ‒ самодовольно произнес Роман.

Почти все парни захихикали. Варя с Лизой фыркнули и направились к машине, в которой сидел Леша. Сашу удивило, что они успели так быстро сдружиться. Она хотела было пойти за ними, но Артем остановил девушку, положив ей руку на плечо.

‒ Ты разве не с нами? ‒ спросил он, кивая в сторону машины Ника.

Стас и Роман уже складывали вещи в багажник. Кинув свои рюкзаки к остальным, Саша и Артем уселись сзади, а затем к ним присоединился Роман. Стас же занял место впереди.

‒ А в какое место мы едем? ‒ спросила Саша, ерзая между зажавшими ее парнями.

Ник повернулся к ней и сообщил:

‒ К подножью горы Острая. Встанем где-нибудь у Пионерской реки и разобьём лагерь. Мы с Лехой хотим подняться на гору, желающие могут с нами.

Саша с готовностью подняла руку, но оказалась единственной, кто это сделал.

‒ Ты что, сумасшедший? ‒ спросил Стас, глядя на Сашу через зеркало заднего вида.

‒ А что такого? ‒ не поняла девушка.

‒ Ты в курсе, что там могут водиться тигры? ‒ повернул голову к Саше Роман.

‒ Мы их там еще не видели, ‒ заметил худрук, заводя двигатель.

Леха тронулся первым и Ник, чуть погодя, последовал за ним.

‒ Они вроде как больше в Лазовском районе, а это ближе к восточному побережью, ‒ сказала Саша, припоминая уроки географии.

‒ Не бойтесь, тигры у нас уже не те. Они как на грани вымирания побывали, так измельчали порядком, ‒ бодрым голосом заверил ребят Ник. ‒ А если хотите на тигров посмотреть, то это вам в Шкотово надо, там сафари-парк.