— Принято, все сделаем как надо, — согласился русский.

— Мне нужен кто-то из вас, лучше двое, вы и Гуго, например, — задумался Мастер, — Надо будет захватит в плен наставника Михаила, он слишком умен, а без его советов и заботы будет проще добраться до юного Соколова.

— Сейчас нельзя оставлять испанца одного, как он перетащит заложника в случае чего? Да и если гости наведаются? — резонно возразил русский.

— Вы прямо сейчас мне не нужны, перебазируете старшего Соколова, наладите быт, а потом можно будет идти на задание, — успокоил подчиненного суперкиллер.

*****

Рудневу временно пришлось взять бразды правления кланом на себя, Владимиру Соколову светиться пока не стоило, да и он пока не восстановился после ран, полученных в ходе похищения и действия артефакта стазиса. К тому же Старый решил продолжать «игру» столько, сколько это возможно. Перевербованные наемники, русский и француз будут отыгрывать свою роль и возможно смогут вывести на главного убийцу, тем более что он находился где-то в окрестностях Синегорска.

К тому же высокоранговые маги до того контактировали с парой местных ребят, которые в случае чего должны были обеспечить транспорт, продукты и снаряжение. За ними, естественно, установили круглосуточное наблюдение. Ярый бродил вокруг лесной хижины, если командир отряда киллеров или его люди решат проверить пленного, то зверь сядет противнику ну хвост. В общем ловушки расставлены, теперь ждем, когда дичь сделает следующий ход, и он не заставил себя ждать.

— Михаил Соколов? — в трубке раздался незнакомый голос, телефон был на прослушке, а специалисты параллельно вели запись разговора.

— Да это я, — отвечаю, как только технари включили запись и сделали попытку отследить местоположение говорящего.

— Я бы хотел обсудить судьбу вашего отца, предлагаю провести встречу где-нибудь в Синегорске, например в трактире «Медведь», — с ходу предложил незнакомец.

— Кто вы, почему я должен вам верить? — ответил, как договаривались ранее, это логично выразить недоверие.

— Вам пришлют видео и скажем палец отца, после этого я перезвоню еще раз, — спокойно заявил Мастер.

— Не надо палец, я готов встретиться! — отыгрываю взволнованного сына, надеюсь не переиграл.

— И все же мы пришлем вам доказательства серьезности наших намерений, видео и отрубленный палей, один, нет лучше два, — тоном кровавого садиста ответил киллер и положил трубку…

Видосик с отцом сняли, палец отрубили у мертвого Испанца, вряд ли кто-нибудь будет делать экспертизу и устанавливать, как давно отсекли несколько фаланг. Все материалы забрал курьер, офигеть прямо в лес приехал! Или у нас служба доставки такая продвинутая, ну или это ряженый, последнее, конечно ближе к истине. За «перевозчиком» установили слежку, но без фанатизма, противник тоже ведь мог перепроверять своих агентов на предмет хвоста.

Кстати доставщик СИБовцев впечатлил, показал экстремальную езду на лыжах, снегоходе и джипе, в итоге сумел оторваться от оперативников, но те изначально сильно не упорствовали, боясь раньше времени выдать «Игру». Была мысль подсадить маяк в палец или на флэшку с видеоматериалами, но и от этого варианта отказались. Противник продемонстрировал высокий уровень профессионализма, на такой мелочи его вряд ли поймаешь. На данном этапе не было особой надежды установить местоположение штаб-квартиры киллеров.

Ресторан «Медведь» проверили и даже где-то немного топорно, действовали бойцы клана Соколовых. Враг явно будет следить за этим местом, пусть увидят наш неподдельный интерес. СИБовцы аккуратно попытались вычислить наблюдателей и не засветиться самим, но тоже тщетно, что еще раз подтверждало высокий уровень профессионализма команды киллеров. Как вариант заведение общепита — это утка, противни вообще мог решить ликвидировать младшего Соколова в дороге.

Территория учебного заведения огромная, выходов хватает, поэтому пришлось поставить себя на место убийцы и начать отрабатывать возможные варианты. Покушаться на жизнь кадета рядом с Корпусом — бесполезное занятие, пелена Защитника тут почти непробиваема. Сесть на хвост? Зачем? Они укажут нам ресторан «Медведь» или любое другое заведение и подождут цель на маршруте. В принципе саму операцию ликвидации могут начать до встречи. Зацепок практически нет, радует одно, даже если не исполним требования коварного врага, с отцом ничего не случиться.

Однако хотелось бы использовать так удачно появившийся шанс. СИБ плотно взялся за разработку курьера, хоть его и потеряли, но людей с подобными навыками совсем немного, а учитывая как легко он ориентировался в лесу — это местный кадр и его можно и нужно найти. Началась рутинная работа, опрашивали клубы, местные сообщества экстремалов и любителей погонять на всем, что движется. Понятное дело искали не преступника, а человека способного выполнить задание…

А пока ждем дальнейшего развития событий. Впрочем, они не заставили себя ждать, посылка на мое имя пришла обычной почтой. «Подарок» тщательно просканировали, а открывали специалисты, облаченные в костюмы химзащиты, кто знает, может целью врага и была доставка яда и ли чего еще. Однако все чисто, внутри лежал палец, упакованный в специальный контейнер и носитель информации. Его тоже тщательно проверили, а вдруг там вредоносный червь, который укажет координаты цели? Однако, н-и-ч-е-г-о, только смонтированный нами же ролик.

— Ну как видео? — киллер связался со мной на следующий день, что-то не вяжется его показной садизм с репутацией безупречного убийцы, отыгрывает роль?

— Сволочь! Тварь! Не смей трогать отца! — играю истерику, пришлось вспомнить произошедшее на Лурии, иначе не мог выдать достоверные эмоции.

— Вижу ты успел познакомиться с творчеством моих людей, — довольным тоном ответил враг, — Теперь готов к конструктивному диалогу?

— Да, — отвечаю коротко, обиженно соплю.

— Я тут немного понаблюдал за суетой твоих телохранителей, она мне не слишком понравилась, понимаешь, о чем я? — слащаво шипит убийца.

— Да, — отвечаю односложно, боюсь, длинные фразы меня выдадут.

— Если хочешь видеть отца живым, то надо прекратить меня искать! — жестко выдал киллер, — Иначе буду отправлять тебе Владимира Соколова по частям! Это понято!

— Да, я все понял, не трогайте отца! — добавил в голос нотки отчаянья.

— Тогда слушай сюда, мне нужно двадцать миллионов фунтов, ровно столько ваш клан задолжал мне за работу, — видно киллер на ходу сочинил легенду.

Однако надо отдать ему должное, сумма подъемная и вместе с тем достаточная, чтобы затеять локальный конфликт. Это конечно если не принимать во внимание Старого и прочие интриги, на рядовой провинциальный клан вполне можно было наехать подобным образом. В общем даже у нас должны были появиться сомнения, а вдруг это личные дела Соколова старшего? Но плененные в избушке высокоранговые маги в эту лубочную историю коренным образом не вписываются.

— Эээ… мы не сможем привезти столько наличности, — имитирую паузу, дескать советники нашептывают мне варианты.

— Сделайте перевод, ваш клан, насколько знаю, обслуживается в Первом Купеческом банке, — невозмутимо отвечает киллер.

— Но, тогда как мы удостоверимся в том, что отец будет передан нам живым и здоровым? — проявляю логичный интерес, соглашаться на все подряд нельзя, враг заподозрит ловушку.

— Вы увидите отца в момент, когда будет нужно завершить оплату, банкиры одобрят операцию, а мы оставим Владимира Соколова на соседней улице, поверьте лишние убийства нам ни к чему, мы пришли лишь забрать свое, — убедительно отыграл суперкиллер, прямо даже поверил ему, актер от бога! — Впрочем детали будете получать в кредитном учреждении, поверьте у вас будет достаточно гарантий того, что ваш отец останется жив. Заплатите, и ничего непоправимого не случится.

— Хорошо, у меня, кажется, нет другого выбора, — даю согласие, упираться слишком долго тоже опасно.