— Но что потом? — спросил Руднев.

— Все зависит от Него, если решит вопрос, то Михаил останется в Московской Академии Магии, а если случится заминка, то придется еще раз исчезнуть на какое-то время, — ответил Старый.

— А что, если забраться в глушь или править ойратами? — Руднев сам знал ответ на свое предложение.

— Николай, они найдут его, а быть всегда готовым к отражению нападения невозможно, — печально покачал головой Дмитрий Савельевич, — Мы должны менять стратегию, иначе враг достигнет цели, и без того спасибо, что смогли продержаться так долго в Синегорске, да и Михаил уже может постоять за себя!

— В общем рвем в Москву? — уточнил Самохин.

— Да, — согласился Руднев.

— Готовьте несколько вариантов, учтите, что скорее всего нас вычислят и будут встречать, поэтому нужно действовать скрытно, быстро и максимально не предсказуемо! — дал последние напутствия патриарх.

*****

— Китайцы прислали пространные извинения, ссылаются на то, что неправильно поняли политическую ситуацию, — удивился сотрудник восточного отдела Министерства иностранных дел Российской Империи, открыв деловую почту.

— Да они любят писать: «унижено прошу вас о великий господин» и все такое, не воспринимай их писульки всерьез, — отмахнулся начальник отдела.

— Да нет, тут реальная конкретика, вроде как хотели подмять под себя ойратов, но были вовремя остановлены, благодарят за корректность и понимание, готовы идти на уступки! — ошарашено доложил специалист.

— Ну-ка, дай мне ознакомиться, — требовательно протянул руку начальник и через некоторое время произнес, — Хмм… чертовщина какая-то, надо бы навести справки. Может дело прошло по линии СИБ?

— Я сейчас в чате с ними, они говорят имел место быть такой инцидент, китайцы и перед ними извинялись, силовики подумали, что это наша операция, — удивленно доложил сотрудник.

— Так кто же тогда родину оборонил и противнику укорот дал? — задумался начальник, — Может Канцлеру доложить?

— Ну он то точно должен знать, кто сработал, — согласился специалист.

— Кстати недавно видел сводку о том, что некто Михаил Соколов возглавил союз племен ойратов, отмечали, что редкое событие, дескать чужака «подняли на белой кошме», — припомнил руководитель.

— А это не тот Соколов, из-за которого в одночасье пострадали все кадеты? — вдруг осенило специалиста.

— Что за история? Не слышал, — отреагировал начальник отдела.

— Да какой-то уникум получил на тестах лучший результат тысячелетия, из-за этого артефакты старинных учебных заведение выдали ментальное объявление, поговаривают, что врезало знатно, многих дня три после того тошнило, — выдал подробности сотрудник.

— Ох и не завидую я этому юнцу, если он решит перевестись в столичный вуз, — усмехнулся руководитель.

Стервозная дама нервно мерила шагами комнату, заметая следы ей пришлось убрать довольно много верных сторонников. Ели так пойдет и дальше, то даже просто ликвидация этих людей сама по себе может навести понимающих людей на заказчика. По сути, женщина практически исчерпала свои возможности, понятное дело в клане хватало убийц и исполнителей, но тех, кого можно было использовать скрытно практически не осталось. Тем более мишень с каждым разом требовала все более и более маститых ликвидаторов.

— В судебном архиве появились новые материалы, — доложил доверенный секретарь.

— Что там? — нервно бросила женщина.

— Это только гипотеза, но возможно он «видит» и у него есть потенциал к пробуждению дара Повелителя Зверей, — заинтересовал госпожу помощник.

— Да? Откуда такие выводы? — сделал стойку стерва.

— Выигрыш в казино, на первый взгляд случайный, но слишком все продумано и гладко вышло, не факт, но «боевое предвидение» могло иметь место, плюс есть некоторые странности в схватках с киллерами и сверстниками, слишком часто про Соколова говорят, что он начал действовать, предвосхищая ходы оппонентов, — обосновал свою позицию секретарь.

— Хмм… в этом есть рациональное зерно, а что по поводу древнего таланта? — уточнила магесса.

— В испытании ойратов магическая росомаха выбрала его среди прочих претендентов, при этом артефакт «Зова» работал в полусотне метров от Соколова, несмотря на это, зверя «притянуло» к Михаилу, — ответил служащий.

— Если все так, то это ЕГО кровь! — посетовала стерва.

— Госпожа, может быть пока не поздно стоит уйти в сторону? — осмелился предложить верный слуга, — По преданиям с НИМ не могли совладать самые сильные воины мира…

— Шанс есть, пока он только птенец! — не отступилась упрямая аристократка.

— Послать новую команду в Синегорск? — секретарь, зная крутой нрав хозяйки, быстро смирился с неизбежным.

— Нет, они настороже, простым исполнителям в этой крепости делать нечего, а пока мы подберем подходящих убийц, враг сбежит, — задумалась стерва, — Наводните Синегорск лучшими шпионами, главное сейчас не потерять цель. Пусть сменит дислокацию, успокоиться, его охрана не идеальна, когда-нибудь они совершат ошибку и тогда мы нанесем удар!

— Будет исполнено, госпожа, — поклонился слуга.

*****

Ужин в таверне «У тетушки Марфы», что может быть лучше? Тем более пришел сюда в компании Ивлевой и Илоны. После того как выиграл все имущество Банзаровых, а теперь и получил его титул, все вопросы о собственнике заведения пропали. Баршев подготовил дарственную на Марину и сегодня планирую вручить ее девушке. Так что мы не просто поесть пришли, а по делу! Хотя ароматы умопомрачительных блюд заставляют забыть обо всех делах, здесь как всегда уютно и нереально вкусно.

Как оказалось в таверне новая традиция, теперь для меня всегда держат свободный столик. Ну и мой пожизненный бесплатный стол в действии оказался еще более щедрым и вкусным, хотя даже представить себе не мог как такое возможно. После того как втроем устроились на почетном месте, официанты в три руки накрыли богатый стол: наваристый борщ, тонко нарезанное копченое сало, чесночные пампушки, черемша, свежая, зеленая, откуда они ее достали?

Ко всему прилагались с виду небольшие, но объемистые плошки с пельменями, варениками, квашеной капустой с лучком и ягодой, бочковыми огурчиками, мочеными яблоками, ммм… И конечно пироги, как без них к первому подходить? Лично я уже разучился есть щи или борщ без этих заедок с щедрой порцией мясной, грибной или овощной начинки. Возьмешь в правую руку могучую ложку, зачерпнешь горячего жирного супа, покатаешь на языке обжигающую жидкость, проглотишь, а потом сразу сочный пирог!

И как тут не сказать о домашней сметане? Кто-то использует ее исключительно в супе, другие доказывают, что кисломолочное чудо предназначено только для вареников и пельменей. Истинные еретики, ибо правильнее всего есть сметану ложками! Этот продукт в разы усиливает вкус всего съеденного, даруя сытное блаженство, сочность и прохладу. Даже пирог следует обмакивать в густую прелесть, а тех, кто считает иначе, следует по меньшей мере отправлять на каторгу!

Честно сказать все трое ели аж за ушами трещало, реально забыл, где нахожусь, зачем пришел и куда двигаюсь по жизни в целом. Блин магия какая-то, трапеза сняла все стрессы, отодвинула на задний план проблемы и даровала чувство неземного блаженства. К тому же рядом две прекрасные девушки, и опасности для жизни вроде как не наблюдается, жизнь на Лурии научила ценить такие моменты безмятежного отдыха…

— Привет, — перед столом появилась Марина с очередным подносом в руках, девушка по-матерински улыбалась, глядя на то, как мы уминаем ее деликатесы.

— Привет! — хором отвечаем кудеснице.

— Это жаркое, сама готовила, — девушка изящным движением поставила на стол огромное блюдо с печеным молочным поросенком, начиненным гречневой кашей, вокруг которого расположились румяные тушки жаренных перепелов.

— Ммм…, — от пряного духа рот наполнился слюной, а вроде бы сытый желудок вновь чудесным образом оказался пустым.