Что сказать? Могучие звери, такие, наверное, и медведя могут копытом зашибить. Предки даровали этим животным стать и силушку нереальную. Весом под тонну, а то и больше, высокие, обвитые мышцами, грозные! Черт да они своим недовольным фырканьем могли легко скальп с моей головы сдуть, а ударом копыта явно легко пробивали кирпичную стену. Причем не утрирую, тут на самом деле много дыр, которые потом закрыли толстыми стальными листами!

В общем лично убедился в том, что Буян душка и не стоит мне лезть на других коней. Более того просканировал каждого скакуна, магической крови в них слезы, мои попытки установить контакт окончились ничем, четвероногие террористы ментальную речь тупо не слышали. Есть еще одна странность, они все начинали взбрыкивать при виде меня, парочка даже едва не сломала ограждения от возбуждения. Тем не менее попробовали и других скакунов, но все так же тщетно.

— Хмм… как будто волка почуяли, — пробурчал ясельничий, но я его услышал. Настораживает, на что реагируют кони? Связь с росомахой?

В общем провозились весь день. Мои планы освоить манежную езду за неделю, кросс за две и конкур за месяц накрылись медным тазом. Думал буду выглядеть нелепым чучелом, но все же смогу сдать экзамены, оказалось, что не получиться продержаться в седле и пару секунд.

— Тяжелейший случай, первый раз такое вижу, — покачал головой Григорий Иванович.

— Давайте завтра еще раз попробуем, — не сдаюсь, нет у меня такой привычки. Хотя сегодня пробовал кормить Буяна сахарком, морковкой, хлебом, гладил, задабривал, но ничего не вышло, строптивый зверь выбивал угощение из рук и норовил укусить, а у того же ясельничего аккуратно брал сладкое нежные губами.

— Конечно попробуем, я тоже помаркую ночью, книжки разные почитаю, наставления предков подниму, может чего и придумаем, — согласился конюх.

— Вижу сегодня не до моей науки, Миш, ты все же возьми книжки, — передал мне стопку учебников сердобольный чашник, — Это по этикету, это по орденам и медалям, по платью, по чинам… Премудрости тут немного, но надо уметь отличать господ по чинам, да рангам!

— Спасибо, Алексей Петрович, — искренне благодарю хозяина винных погребов, книги редкие, бесценные, а для меня это лучший способ обучения. Загружу «помощнику», систематизирую, немного практики и буду знать предмет если не на отлично, то на твердую четверочку. Там понятное дело есть разные нюансы, которые не отражены в учебниках, но знакомые всей высшей знати, однако даже с таким багажом не буду выглядеть белой вороной.

Но вот верховая езда…, блин, а завтра еще и преподаватель по магическому фехтованию приедет.

Остаток вечера и добрую половину ночи листал фолианты. «Помощник» раскладывал по полочкам кучу информации о знати Российской Империи: кланы, роды, этикет, знаки отличия, древние союзы и конфликты, особенности приветствия… В высшей степени полезные сведения, причем собранные очевидцами, тщательно зафиксированные с примерами, которые указывали что, кому и когда нужно подарить, как ответить на просьбу, как правильно реагировать на провокацию.

Ох… и не простые книги дал почитать чашник, видна планомерная, целенаправленная работа целых поколений. Возможно, наставления делались для слуг, чтобы они ненароком не попали в просак при дворе, однако многое, очень многое пригодится и мне. Не знаю брезгуют ли мои ровесники такой информацией, но я впитываю ее всю, от корки до корки. Понятное дело многое еще предстоит осознать, скомпоновать, однако уже сейчас стал чувствовать себя гораздо увереннее, теперь не буду вести себя при дворе как необразованный чурбан.

Параллельно Шиза собирала данные о взаимоотношениях одаренных с четвероногими друзьями. До того аккумулировал в голове информацию о магах, Повелителях Зверей, «видящих», так что в принципе база данных уже есть, осталось лишь акцентировать внимание на лошадях. С запасом сканировал книги в библиотеке Синегорского кадетского корпуса, в домашнем архиве графа Шувалова, собирал статьи в сети, осталось лишь проверить имеющееся, возможно есть какой-то выход.

Напряжение сил и ума дало свои результаты. Наткнулся на несколько летописей, рассказывающих о подготовке новиков в отдельных княжествах. Обучение там расписывалось довольно скупо, однако несколько деталей писались однозначно только для «видящих». В общем боевые кони дружинников в большинстве своем естественно не были магическими, чисто статистически не могли найти сотни или даже тысячи животных с подобными свойствами.

Однако же говорилось именно о конной рати, которая полками контратаковала монгольские орды. Более того степные завоеватели имели схожие подразделения и именно в этом крылся основной секрет их успехов. Одаренные взламывали вражеский строй, а потом подключались простые воины. Но в случае с зарождающимся российским царством вышла знатная осечка, князья выставили сравнимые по мощи и самое главное численности дружины одаренных на магических конях.

Вывод? Они не вывели породу суперлошадей, думаю, был найден способ или артефакт, который позволял «возвысить» слабое, но генетически одаренное животное или передать ему часть сил. Хотя последнее маловероятно, тут важно взаимное усиление. Хорошо эмпирически вроде как нашел зацепку, но как осуществить все на практике? Если и есть мануалы по этой теме, то они явно хранятся оооочень глубоко, может быть и в потерянной библиотеке Рюриковичей, которые собственно методу и придумали.

Хмм… а после их низложения, если подумать, вся эта конная рать стала стремительно уменьшаться. Потеряли секрет? Похоже на то, какое-то время жили ветераны, что-то передали детям, а потом все. Но сильно никто не горевал, к тому времени появился огнестрел, пушки, в общем страна не заметила потерю когда-то грозного оружия… Так, а если я его опять вытащу на свет? Ровным счетом ничего не изменится, танк проще, технологичнее, дешевле, да и экипаж быстрее обучать. Одаренный на магическом коне — все равно штучный товар, да и многие доспехи тех времен утеряны за ненадобностью, остались как парадная форма у гвардии.

Значит секретом никого особо не удивлю, осталось только понять как? Были бы рецепты в книгах, их бы давно применили. Уверен, лет пятьсот назад искали весьма тщательно и люди были знающие, не чета современникам, забывшим половину магической науки, так что библиотеки копать скорее всего бесполезно. Следовательно надо самому искать решение. Блин так загорелся, что двинул в конюшню посреди ночи. Чесалось в одном месте, хотел провести пару экспериментов.

Словно тать пробрался в конюшню, это конечно приукрашиваю, гвардейцы тут бдят, но мне видно разрешено к лошадкам ходить в любое время дня и ночи. Еще раз обошел стойла, аурным зрением внимательно изучаю каждого зверя. Разницы между особями не заметил, Буян на самом деле самый спокойный, как говорится, все познается в сравнении. В общем по инерции выбирал террориста, взял стоящий тут же колченогий табурет и сел около флегматично пожевывающего сено паршивца.

— Ииииооо? — после презрительного фырканья, коняра обернулся ко мне с невысказанным вопросом на физиономии, доскакать чего хотел?

Не обращаю внимание на слишком умное животное и начинаю манипулировать с энергиями. Идея — полный экспромт, поэтому действую наугад: дозировка, направление, состав… В общем делаю Буяну магический массаж, кстати лошадке явно нравится, он даже жевать стал менее презрительно и нет-нет косит на меня одним глазом. Уже отлично, значит я на верном пути. Так, если провести анализ то, как и полагал, эффективна только аурная энергия, недоступная местным.

Мне что рисовать ему узоры на оболочке? Ага, знать бы какие, а так искорежу Буяна. Вариантов особых нет, поэтому просто увеличиваю дозировку. Воздействую энергией по силовым узлам ауры Буяна, определил их пять штук и точено работаю по ним. Бодро пошло, коняра аж есть перестал, взбодрился, копытом бьет, ноздри раздувает. Тут бы мне насторожиться, но лошадник из меня так себе, поэтому беспечно продолжил эксперимент. Тем более погружен в себя, работаю с аурой, а это требует нешуточной концентрации.