Неожиданно созрел просто замечательный план, осталось только замереть как индейцу сиу и ждать. Хотя… надо соломки подстелить, придется до атаки поговорить с наставником, только бы клановые дров не наломали… С другой стороны, как я теперь понимаю, вообще все решает граф Шувалов, да и без бойцов Самохина и Игоря тут не обойтись. Выхожу из транса, Ярый на время получил команду «отбой», пусть поест, наберется сил и энергии для решительного удара.

— Дмитрий Савельич, не побеспокою? — генерал читал прессу за чашечкой чая, старик комфортно расположился в гостиной, удобный домашний халат, тапочки.

— Заходи, Миш, давай чаю попьем, — тепло улыбнулся граф.

— Я нашел отца, — с ходу перехожу к делу, — Но по моему мнению его охраняют три высокоранговых мага, если затеять бой, то папу мы однозначно не спасем.

— А как ты его нашел, через питомца? — уточняет генерал.

— Да, — коротко подтверждаю выводы Старого.

— Хмм… ты «видишь» их ранг глазами росомахи, ошибки быть не может? — граф Шувалов мгновенно подобрался и явно уже планирует специальную операцию.

— Нет, установил по сумме фактов, но точность довольно высокая, — по глазам генерала вижу, что нужно развить мысль, — Мы читали следы в месте нападения, мои выводы: пехота и тяжелое оружие — это бутафория, чтобы отвлечь внимание, действовала группа высокоранговых магов, но чтобы уничтожить кортеж клана Соколовых и взять в плен его главу нужна очень серьезная сила.

— Молодец! — похвалил Старый, — Аналитики пришли к ем же выводам, только там куче умников понадобилось для этого гораздо больше времени и ресурсов.

— Мне помог питомец, — скромничаю, не хватало еще чтобы деятельный старик припахал меня на ниве анализа.

— В любом случае мощно, учитывая твой возраст и отсутствие опыта, — парировал граф и тут же потребовал, — Давай излагай свою идею!

— Их трое, остановились в охотничьем приюте, отца из избушки не выпускают, скорее всего он находится в состоянии магического стазиса, — даю вводную, — Изредка кто-то из группы уходит на охоту или просто прогуляться…

Мой план вчерне был одобрен, вскоре к нам присоединились Самохин, Руднев, Маг и еще несколько незнакомых мне офицеров. Начался мозговой штурм, однако в целом за базу взяли мою разработку, только дополнили операцию необходимыми для подстраховки деталями: людьми, артефактами, транспортом… на дело пойдет небольшая группа наставник, тренер, Игорь и еще пара человек. Их задача прикрытие на крайний случай, но все понимают, что если завяжется бой, то миссия будет провалена.

Просился поучаствовать лично, однако мое предложение ожидаемо отклонили, буду работать дистанционно. Связь держим через амулеты, первой скрипкой предстоит играть мне и Ярику, остальные на подхвате…

*****

Барон Гуго де Амбуаз за свою короткую жизнь побывал в стольких передрягах, что по его биографии можно было смело писать книгу или снимать фильм. Представитель благородного Дома Франции, сенешаль графа Блуа, завидный жених, бретер, ловелас. Погорел на том, что спал с женой своего сюзерена, был с позором изгнан из графства, разорен и едва не убит, спасся только благодаря магическому таланту и родовым секретным техникам.

Дабы смыть позор, читай спасти свою шкуру, поступил в армию Его Величества Луи Французского, где еще больше отточил навыки боевого искусства и стал матерым воякой. Однако опять погорел, был обвинен в мародерстве и заочно приговорен к смертной казни. Хотя злые языки утверждают, что в те времена французская аристократия поголовно разбогатела, грабя арабов и алжирцев, только вот единственным преступником почему-то оказался бедняга Гуго.

Но сослуживцы знали истинную причину несчастий де Амбуаза, он опять попался в постели очередной дамы, в тот раз супруги бригадного генерала Монморанси. Рогоносец оказался еще более мстительным чем граф Блуа и добился в дворянском собрании понижения в правах, отныне неудачливый ловелас лишился титула барона, дворянской приставки «де» к фамилии и стал просто Гуго Амбуазом, хотя всем представлялся своим прежним родовым именем.

Из-под трибунала ему помогла сбежать очередная пассия и с тех пор Гуго стал самым отчаянным наемником испанской вольницы, которую создали для экспансии на Черный Континент. Туда стекались авантюристы со всего мира, чтобы заработать деньжат и тут же спустить их в многочисленных тавернах и домах терпимости. Де Амбуаз со временем стал одним из сильнейших магов и всерьез подумывал остепениться и получить право основать благородный род, где-нибудь в марокканской колонии…

Только для этого нужно было раздобыть немного деньжат. И тут его нашли странные наниматели из еще более странной Российской Империи. Точнее говоря, они обратились к его товарищу, который вроде как был родом откуда-то из Сибири. В итоге наняли обоих и прямо перед отправкой присоединили третьего, испанца, тот рвался в Российскую Империю на поиски сгинувшего родственника. В общем тройка одаренных получила задание сопровождать Мастера и выполнять боевые задания на вражеской территории.

Формулировка странная и, как правило, таящая слишком большую неопределенность, что потенциально опасно, обычно опытные наемники от таких мутных миссий отказываются всеми силами. Но сумма, причитающаяся по контракту, перевешивала все минусы, чего уж там даже один аванс стоил всей операции, а еще обещали щедрые премиальные в случае успеха. Задача и вправду оказалась масштабной, в качестве приманки пришлось похитить целого главу клана!!! Кого же они тогда ловят?

Сейчас все трое охраняли взятого в плен Владимира Соколова, маг не из последних, поэтому пришлось использовать артефакт стазиса, чтобы избежать лишних неприятностей. Избушка расположена в страшных дебрях, благо еды хватало, а вот дрова приходилось рубить самим, удобства на улице и это в сорокаградусный мороз, да еще по пояс в снегу. Смешно сказать, если заранее не поработать лопатой, то в туалет нужно было ходить на лыжах! Испанца и француза, конечно, обучили ходить на двух плоских досках, но таких высот они еще не достигли.

— Зачем ты натянул канат? — спросил Гуго своего русского товарища.

— Будет буран, чтобы сходить по нужде придется держаться веревки, иначе заблудитесь и не вернетесь в дом, — ошарашил товарищей маг.

— Боже какое варварство, — поразился испанец.

— А по мне вытирать задницу галькой тоже варварство, — не остался в долгу русский, — И вообще хорош болтать, надо заготовить дров, боги его знают сколько времени придется сидеть взаперти.

— Может в начале поедим? — предложил француз, чтобы оттянуть выход на мороз, после солнечного Мадрида и душного Алжира тут было по-настоящему жутко.

— Ну давайте поедим, — флегматично согласился русский, рубить дрова можно и после перекуса.

После трапезы три мага вышли в лес на заготовку дров. В принципе с их способностями это было не таким уж сложным занятием. Боевыми плетениями завалили пару исполинских сосен, магией же накромсали дерево на чурбаки и заодно избавили от веток. Однако потом пришлось поработать ручками и ножками, чурки нужно перетащить к хижине, благо недалеко. Уже около дома силовыми пластинами привычно раскололи чурбаны на поленья, заодно потренировали использование дара.

Часть дров занесли домой, остальное сложили поблизости, чтобы в пургу долго не откапывать драгоценное топливо. Работу завершали уже под завывание мощной вьюги. Придется сидеть в тесной избушке пока не закончится буйство стихии. Коллеги по одному сбегали по нужде, на самом деле пришлось пользоваться веревкой, ибо даже в паре метров ничего не видно, а кружащиеся вихри снега легко могли сбить с пути. Последним пошел испанец, Гуго и его товарищ к этому времени вернулась в дом, русский топил печь, а француз колдовал над сковородой с тушеным глухарем.

— Что-то кастилец запропастился, птица уже дошла, — помешивая блюдо заметил Гуго.

— Неужели веревку опустил? — почесал затылок русский, — Пойду гляну.

— Давай подстрахую, — нехотя вызвался француз.