Русские солдаты, так и не взяв вражескую столицу и не посадив преступного с их точки зрения президента на кол, вернулись домой в полной фрустрации, чувствуя бессмысленность бытия. По всей стране стали стихийно возникать воинские братства, в которых товарищи по оружию, независимо от региона и национальности решили помогать друг другу. Политика — грязное дело, и лицемерам нельзя доверять, в отличие от парня, с которым ты провел в одном окопе долгие месяцы. И особенно такие братства помогали товарищам, получившим серьезные ранения или увечья. Именно из-за страха перед ветеранами бандиты в малых городах не превратили их в беззаконные трущобы мира дизельпанка, что сейчас иногда встречалось в бедных деревнях и городах обессиленной и разобщенной Европы.

Через помощь детям с ограниченными возможностями компания Макса стала довольно известна в узких кругах. И несколько ветеранов, получавших пенсию по инвалидности, но за много лет так и не сумевших найти себя, решили попробовать игровую индустрию. И они были горячо приняты. Пусть для них с военной пенсией зарплата была не особо большой, но гораздо более ценным было ощущение нужности и полезности. Ощущение коллектива, который не жалеет тебя, а ценит за твои способности и успехи. О подобном опыте они уже давно мечтали, поэтому бережно относились к новой работе. И теперь их коллега был в беде. И не просто коллега, а молодая девушка-инвалид.

Вопиющей была сама ситуация, даже если бы это была незнакомая полностью здоровая девушка, ни один солдат, побывавший в реальных боевых действиях, не оставит девушку в беде. Даже если за это могут быть последствия. Пули летали над его головой, снаряды взрывались рядом с ним, он вытаскивал раненого товарища из под обстрела пулемета, эвакуировал гражданских взрослых и детей, прикрывая их своей спиной от снайперов, возможно, он даже хоронил друзей. И настоящему солдату бояться какого-то простого бандита? Хех, только в снах оного!

Но тут еще более серьёзная ситуация. Эта девушка также обделена жизнью, как и Матвей. И еще она — его коллега, с которой они несколько месяцев проработали бок о бок, проникшись взаимной симпатией на почве общей проблемы. Марина стала практически младшей сестрой всех старших коллег с похожими проблемами. Он был готов грызть зубами и рвать на части. Он был готов пойти на убийство и сесть в тюрьму, что ему угрозы какой-то шестёрки? Если бы не упоминание шефа, что тот сейчас находится под небольшим давлением со стороны правительства, и что ситуацию нужно решить, по возможности, мирно, то Матвей бы уже отстрелил этим сволочам руки и ноги. А также попросил бы знакомого бросить гранату под припаркованный автомобиль Биты. Так, в качестве напоминания, с кем можно иметь дело, а кого нельзя трогать ни в коем случае.

Парочка, подняв руки, медленно отступила к машине и села внутрь, боясь сказать ещё хоть слово. Только когда сотрудники Макса уехали, дерзкий взял сотовый и доложил боссу. В это время Вову уже везли в больницу, благо, его успели вовремя спасти. Чуть позже вечером, когда все разошлись, в одноместную палату нагрянул Макс. Подросток забинтованный лежал на койке, я рядом с ним в кресле-каталке тихо сидела Марина с телефоном в руках.

— Босс, ты здесь? — удивилась девушка, увидев реинкарнатора впервые за последние несколько месяцев.

— Угу, как вы тут? — спросил тот.

— Я в порядке, — расстроенно сказала девушка. — А Вове досталось. Но врачи говорят, что обошлось без переломов и внутренних травм. Только ушибы и сотрясение.

— Понятно, — кивнул Макс. — Ты уже получила документы из детского дома? Теперь ты сама по себе? Я думаю снять тебе отдельную квартиру, скорее всего, в Москве. Тебе здесь опасно находиться.

— Нет, — покачала головой девушка. — Процедуры не так быстро проходят. Я не хочу в Москву. Босс, я хочу жить с тобой.

— Кхах! — едва не закашлялся парень. — О чем это ты?

— Максим, ты же видишь, что я красивая? — начала издалека девушка. — Даже местный царь подпольного мира мной заинтересован. У меня никогда не было мужчин. Кроме этого красивого тела и моей невинности у меня ничего больше нет. Я готова отдаться тебе, только увези меня туда, где находится твоя организация. Где сейчас баба Нюра. Я хочу хочу ходить! Пусть в виртуальном мире, но на своих двоих!

Тут Макс задумался. Нет, не над предложением девушкой ее тела, парень поймал флэшбэк из прошлой жизни. Он помнил, что в прошлом, когда Марина пришла работать в компанию, куда трудоустроился он, девушка была довольно замкнутой и не выносила долго находиться в компании мужчин. Даже роботов. Она почти никогда не вылезала из капсулы. Вся ее радость была в другом мире. Другому миру она была полностью преданна, будто старалась бежать из реального мира. Тогда он думал, что это связано с ее проблемами по здоровью и плохими условиями в детском доме. Однако, директор именно этого детского дома была нормальной женщиной. В сети гуляет много всякой всячины о том, что происходит с девочками в детских домах. Верилось с трудом, но даже если это была правда про отдельные учреждения, именно в этом детском доме все было хорошо. Марина выросла довольно здравомыслящей личностью с крепкими моральными устоями. Даже имея такую серьёзную проблему с ногами, она была довольно жизнерадостной девушкой. Нисколько не замкнутой. Причина ее отстранённого поведения в прошлой жизни, как теперь понял Макс, заключалась именно в последствиях сегодняшнего происшествия. Сердце парня воспылало ненавистью к криминальному авторитету. Конечно, он не был убийцей, хотя желание убить присутствовало, но он знал, что обязательно отомстит по другому. Макс решил, что обязательно лишит Биту имущества и посадит за решётку. Его и всех кто с ним связан. В этой жизни с Мариной не случилась катастрофа из прошлой, но по мнению парня, Бита должен быть наказан за другие свои преступления, которые уже должен был совершить.

— Стой, как ты меня назвала? — внезапно вышел из оцепенения Макс.

— Максим... — тихо произнесла девушка и отвела взгляд в сторону. То ли из-за того, что она когда-то ковырялась в вещах босса, то ли из-за того, что ей было стыдно за свое предложение, или от того, что босс над ним задумался.

— Откуда ты знаешь? — с подозрением спросил Макс.

— Я заботилась о себе и других детях, а ты был довольно подозрительным со своей крутой и хорошо оплачиваемой работой, — ответила девушка, низко опустив голову. Ее щеки пылали. — Я решила тебя проверить и залезла в твою куртку. Конечно, ты оказался не тем, за кого себя выдавал. Я ждала случая тебя разоблачить, но потом поняла, что все гораздо сложнее, чем думала в первый раз. Ты просто защищал свою личность от возможных проблем, так как сфера, в которую ты залез, слишком скользкая и денежная. Начиная от взлома игровых серверов, заканчивая получением энергонов на баснословные суммы денег.

— Хмм... — хмуро хмыкнул Макс. — Это, знаешь ли, невежливо. Но в корне меняет дело. Я более не могу позволить тебе передвигаться свободно от моего контроля. Ты действительно хочешь попасть в то же место, где сейчас находится баба Нюра?

— Да! — твёрдо кивнула девушка.

— Хорошо, тогда жди меня здесь, — сказал парень. — Я вернусь, когда договорюсь о квартире.

— Босс! — в этот момент подал голос Вова. — Возьмите и меня с собой!

— Что, ты тоже хочешь отдать мне свое тело? — злобно пошутил реинкарнатор. — Мужчины меня не интересуют.

— Нет, — смущённо покачал головой Вова. — Но... теперь я тоже знаю, как Вас зовут...

Макс стиснул зубы.

— Черт с вами! Шантажисты хреновы! — процедил парень. — Собирайтесь оба. Сам ходить можешь?

Вова утвердительно кивнул. Макс развернулся и вышел из больницы, чтобы договориться в соседнем здании о посуточной аренде квартиры. Тем же вечером, дав нужным врачам денег, реинкарнатор вытащил Вову из палаты. Они перешли дорогу и вошли в подъезд. Разумеется, в Задрищенске было крайне мало домов с условиями для тех, кто не может передвигаться на своих двоих. Поэтому Максу пришлось взять Марину на руки. Сам Макс, будучи отаку со стажем, видел спортзал только в сериалах или аниме. Даже очень худенькую и лёгкую девушку ему было не так-то просто нести. Марине пришлось обвить его шею руками и прижаться к парню, чтобы облегчить ношу. Аромат девичьих волос и ее дыхание не шее будоражили всякие мысли в голове Макса, но он быстро забыл о них, когда они зашли в квартиру, и парень начал заботиться о делах.