— Кроме того, их боевые навыки и способности чрезвычайно свирепы, особенно в ближнем бою, — инструктировал дальше Макс. — Вы будете стрелять только по моему сигналу и только в те места, которые я укажу. И ни в коем случае нельзя приближаться к уничтожителям, всем понятно?
— Да, Босс! — отписались все.
— Хорошо! Приступаем к работе!
А дальше они начали подготавливать машины к бою. Ранее, на всякий случай, Макс приказал прихватить с собой несколько кусков от дисков механических деревьев. Они были ровными и плоскими, что позволило их легко разместить на транспортной платформе, прямо под мотоциклами. Кто знал, что они понадобятся так скоро? Воспользовавшись услугами местных ремонтников, команда Макса приварила на самый мощный багги с правого бока три слоя металла. Ещё два слоя были приварены грузовой тележке, которую он потащит и один слой к прицепу. Оставшиеся четыре листа по одному были приварены еще к четырём грузовым тележкам. Двум в начале колонны и двум в конце. Макс расположил все багги в косую линию. При езде первая мощная машина под управлением Вовы — самого лучшего водителя после Макса будет на корпус впереди второй. В ее грузовой тележке будут Макс, Марина и Зоя — лучшие стрелки в команде. Эта грузовая тележка будет прикрывать собой второй багги, едущий слева от первого. А позади тележки будет пустой прицеп, который будет прикрывать колёса грузовой тележки второго багги под управлением Павла. Соответственно, вторая тележка будет прикрывать третий багги, а второй прицеп — колеса третьей тележки. И так далее. Распределив роли, все выдвинулись на место, где вот-вот должно было состояться боестолкновение двадцати уничтожителей и охранного отряда экспедиционного флота.
Охранники, пользуясь слабыми исследовательскими способностями решил устроить засаду. На вершине холма засели два десятка охранников с автоматическими гаусс-винтовками. Они дождались определённого положения уничтожителей и обрушили на них шквальный огонь. Многочисленные пули затрещали по броне тетраэдров, высекая кипу искр, но особых проблем уничтожителям это не доставило. В этот момент с головной машины флота, которая оставалась в лагере, был отправлен радиосигнал всем исследователями, с требованием отправиться по определённым координатам и поучаствовать в охоте на уничтожителей. Раньше этого было сделать нельзя, так как даже слабые сенсоры уничтожителей могли уловить такой мощный и всенаправленный сигнал.
Тетраэдры внизу быстро разобрались на четыре клина по пять роботов. Четыре клина заняли ромбическую позицию и развернулись в сторону вершины холма. С холма же из-за спин автоматчиков выехали джипы и бронетранспортёры, а также гусеничные бронемашины. Началась стремительная пальба с двух сторон. Треугольные пирамиды ехали острой гранью вперёд, и их бока были расположены под углом. Поэтому даже гаусс-пулемёты на боевых машинах игроков не могли пробить броню противника, а отскакивали в стороны, оставляя лишь царапины. На вершине показался ракетчик — довольно редкий боевой робот на данном этапе игры. Во всем десятом флоте он такой был один. Робот прицелился своим орудием — длинными и толстыми трубами, прицепленными на его плече, и выстрелил. Одна за другой две ракеты вырвались из пусковых установок и, оставляя ионными двигателями бело-голубые хвосты, устремились к противнику. Роботы-ракетчики несли малый боезапас, в этом случае — всего две ракеты. Однако, поражающая мощь их была велика. Ракетчики относились к числу совсем немногих типов роботов, способных противодействовать боевым машинам. Когда все уже ожидали уничтожения первого врага, тетраэдр, к которому приблизилась первая ракета, слегка развернулся, пропустив ее мимо себя, ракета только проскользила по одной из плоскостей уничтожителя. Пользуясь инерцией первого поворота, тетраэдр закрутился еще быстрее, и вторая ракета также пролетела мимо. Это было похоже на танец на льду.
— Какого! — вскричал ракетчик.
В это время на вершинах уничтожителей открылась двумя створками одна из сторон, и внутри треугольника появился ствол мини-орудия. Уничтожители начали стрелять в ответ, и один из выстрелов попал в разведчика, убив того на месте.
Расстояние между сторонами стремительно сокращалось. И в какой-то момент два передовых отряда столкнулись. Из трёх машин игроков, столкнувшихся с пятёркой уничтожителей, один был бронетранспортёром, а два других — джипами. Острая блестящая грань уничтожителя врезалась в джип посередине. Она без труда разрезала внешнюю, навесную броню и внутреннюю базовую броню, а потом, как нож сквозь масло, прошла через каркас боемашины, почти разорвав джип на две части. Роботам внутри очень не повезло. В стороне тетраэдра раскрылись три паза, из которых вылезли длинные металлические щупальца с острым трёхгранным штыком на конце и распотрошили роботов. Бронетранспортёру повезло больше, острая грань не смогла зайти глубоко в толстую броню, и уничтожитель остановился завязнув в корпусе машины. Тетраэдр трёх с лишним метров высотой сильно вдавило в землю и едва не опрокинуло. Две его стороны были заблокированы кусками обшивки, поэтому щупальца не смогли выдвинуться. Из переднего люка показался ствол автомата, и выстрелами в упор мини-пушка на вершине уничтожителя была повреждена. Из задней стороны вылезло щупальце и молниеносно бросилось к люку, пронзив робота внутри. Но из верхнего люка уже вылезали другие роботы-охранники. Они расстреливали щупальце на расстоянии, не опасаясь погаснувшей пушки. Судьба этого заблокированного уничтожителя была предрешена. Даже два из оставшихся мех-зверя не могли помочь, так как были отвлечены другими врагами.
Тетраэдры из других крыльев, увидев положение собрата, не стали нарываться. Уничтожитель из второй пятерки, на которого на полном ходу неслась мощная гусеничная боевая машина, толщина брони которой была даже больше, чем у бронетранспортёра, резко вытащил перед собой щупальца и вонзил их в землю. Инерция движения подбросила его вверх и, сделав сально вперёд, уничтожитель приземлился позади машины, продолжив движение к строю пехотинцев. Другой мех-зверь также подпрыгнул, но с помощью щупалец завис над бронетранспортёром. На трёх щупальцах он стоял «вниз головой», а еще шесть начали кромсать обшивку машины. При этом пушка на вершине продолжала обстрел врагов.
Макс также стоял на вершине и наблюдал за этим. Он покачал головой и быстро побежал к своей группе, где запрыгнул в тележку.
— Объезжайтесь слева левую пятёрку, по моей команде начинайте стрелять в самого левого вот нас уничтожителя, — приказал Макс. — Стреляйте только по вершине, где пушка. Постарайтесь попасть в орудие.
— Да, Босс! — ответили все, и машины завелись.
В первой грузовой тележке у Макса, Марины и Зои было по два гаусс-пистолета. Зоя была неожиданным талантом, который реинкарнатор обнаружил случайно. Молодая девушка лет двадцати часто в свободное время проходила в детский дом, чтобы помочь работникам управляться с детьми. Особенно с малышами. Как молодая девушка без связей и уникальной профессии, она не смогла найти работу, кроме как кассиром в супермаркете. Но она каждый месяц выделяла несколько тысяч из своей скудной зарплаты, чтобы купить детям сладости. После того, как офис Макса в Задрищенске начал набирать персонал, она попала в один из первых наборов. Как работник, она была откровенно слабой и попала в состав исследователей далеко не в первых наборах. Многие люди, пришедшие после нее, уже стали таковыми, а она все еще тянула лямку в шахте. Потом и как исследователь они показала посредственные навыки. Прямо до момента, когда Макс раздал всем исследователям гаусс-пистолеты для тренировки. Вот там она заблестела. Это был реальный талант, чудовищный талант. Ее чувство направления выстрела, отдачи, движения цели и прочие навыки, связанные со стрельбой, были лучше, чем даже у нанятых Максом ветеранов боевых действий. Она уже лучше стреляла, чем реинкарнатор, который сражался на Механоиде несколько лет. Макс вновь почувствовал себя несколько ущербным в плане талантов. Если Марина была всенаправленным талантом, она неплохо стреляла, хорошо искала ресурсы, хорошо водила машины, а по прошлой жизни он помнил, что она также хорошо управлялась с бизнесом и управлением команды исследователей даже больших размеров, то Зоя была прирождённым стрелком. Макс уже определил, что сделает из нее пушкаря-снайпера для последующего исследования руин.
