Я не возражала. Жаль, что не увиделась с детьми, но тут уж ничего не поделаешь.

Весь вечер развлекалась тем, что кроила и шила, благо что ничего сложного в моей задумке не было. Пояс, немного напоминающий пояс для чулок, но без резинок (где ж их взять?) с застёжками, а с двумя широкими полосками спереди и сзади. На концах полосок пришила крупные плоские пуговицы, а на плотно простёганные многоразовые прокладки с двух сторон закрепила петли.

Думаю, со стиркой проблем не будет. Если есть артефакты, очищающие одежду прямо в шкафу, а воду после купания в ванной, то и с моими придумками справятся. Да и сама я, как оказалось, какой-никакой маг. Центрифугу в лохани устроить смогу без особого труда.

Складывая швейные принадлежности, подумала о том, что рукодельничала я куда ловчее, чем раньше. Тонкие пальчики почти не глядя вдевали нитку в иголку, стежки делали ровные, аккуратные. Похоже, Машенька умелой девушкой была, наверное, не одно платье, от кузин доставшееся, на себя перешила.

Вспомнив о той, в чьём теле живу, улыбнулась тепло. Царства небесного тебе, лапушка, — мысленно пожелала душе моей полной тезки.

— Мадемуазель Мария, да что же вы сами-то глаза портите и пальчики колете? — удивилась горничная, пришедшая помочь мне приготовиться ко сну. — В замке швеи есть. Отнесли бы им — всё мигом бы и сшили.

А вот это мысль хорошая! Мне же одежда нужна для работы. Хорошо бы джинсы, чтобы по стройке лазать, но штаны на девушке вряд ли одобрят. А вот юбку-брюки, с глубокими бантовыми складками, скрывающими штанины, я себе закажу. И платье ещё одно надо, и белья у меня мало, думала я, засыпая. И снова на новом месте.

Приснись, жених, невесте!

«Чтобы выполнить обещание, надо иметь не столько хорошую память, сколько совесть».

Не снилось мне ничего ни в ту ночь, ни в последующие.

Возвращаясь в выделенную мне комнату, я едва не засыпала в ванной, смывая с себя пот и пыль. Пыль от проходящей рядом со строительством дороги, пот от жаркого солнца, что палило совершенно не по-весеннему, и от моей бешеной активности.

По утрам, до завтрака, мы с месье Моро проводили планёрку, на которой подводились итоги прошедшего дня и сверяли планы на день текущий. Затем быстрый завтрак на кухне у мадам Полли.

Несмотря на то, что меня приглашали к общему столу, я от этой привилегии отказалась почти сразу. Каждый раз переодеваться, потом почти час делать вид, что ешь, хоть и насытилась за первые десять минут, молча разглядывать сотрапезников…

Ой, нет! Времени на такое у меня нет.

Сразу после утренних гигиенических процедур одевалась в рабочую одежду, благо что волшебные артефакты, висящие в шкафу, приводили её в должный порядок. Надевая чистую, благоухающую тонким травяным ароматом блузку, я мгновенно настраивалась на деловой лад. А удобная юбка-брюки, пусть с боем — у нас такое не носят! — но сшитая мне местными портнихами, включала то самое боевое настроение, с которым я её отстаивала для своего гардероба.

После завтрака, приветствуя на ходу слуг, конюхов и охранников, я неслась через двор, через уже открытые к тому времени ворота, по мосту, по мощёной дорожке и утоптанной тропинке на строительную площадку.

Как ни странно, граф мою идею с придорожной таверной принял. Он сам много путешествовал и знал, как ценны удобства не только для пассажиров дилижансов, но и для обладателей личных карет. Поэтому, выслушав мою пламенную презентацию и просмотрев корявые — ну не бухгалтер я! — расчёты, хозяин Долины согласился на строительство.

— Мадемуазель, вам хватит тысячи экю для постройки таверны? — граф задал вопрос, поставивший меня в тупик.

Кажется, экю это больше франка, размышляла я. Но насколько больше и хватит ли, я не могла сказать.

— Ваша Светлость, я не строитель. Даже смутного представления о стоимости материалов и оплаты рабочих не имею. Всего лишь чётко вижу конечную цель, но точного маршрута её достижения у меня, увы, нет, — покаялась я.

— Ну хоть что-то есть… — проворчал граф и посмотрел на управляющего. — Арман, а вы как считаете? Хватит ли нам тысячи экю на задумку мадемуазель Марии?

Спасибо, что не назвал мой проект капризом, — мысленно поблагодарила я хозяина; на самом же деле даже бровью не повела. — Ах, мамочка дорогая, у меня же теперь есть брови! — с удовольствием вспомнила я, но одёрнув себя, стала внимательно слушать.

— Должно хватить, если принять во внимание, что в замке остались доски от закупленных для постройки корабля, есть своя каменоломня, глиняный и песчаный карьер. Известь, необходимую для кладки, мы тоже производим сами. Поэтому деньги нужны только на оплату труда работников и на заказ черепицы, — вслух размышлял шевалье.

— Не только! — вставила я свои «пять копеек» в распределение бюджета. — Нам нужно будет закупить посуду, мебель и ткани для…

Граф поморщился:

— Увольте, мадемуазель, от этих дамских подробностей. Когда сможете начать строительство?

— Так уже… — переглянулись мы с управляющим.

Уже была сделана разметка и началась очистка территории от зарослей кустарника, что привольно разросся на придорожной пустоши.

Места, по моей задумке, нужно немало.

— На перспективу, месье Моро! — отстаивала я своё мнение. — Когда таверна станет популярной и некуда будет поставить ещё одну карету или посадить гостей, метаться будет поздно. Лишнее пространство в нашем случае лишним не будет.

И ещё я отстояла линию зарослей вдоль кромки обрыва. Удивлённое непонимание шевалье развеяла страшненькой перспективой получения нашей таверной статуса «плохое место». Благо в прошлой жизни интернет просветил, как любят самоубийцы публичные места. А у нас здесь обрыв бездонный с бурной речкой внизу. Чем не лафа для идиотов? Подошёл к краю, проорал что-то невнятное, привлекая внимание, и решительный шаг вперёд. Вот оно нам надо?

— Мало того, между этих милых кустиков я ещё хочу вырастить что-то колюче-шипастое. Во-первых, это отличное укрепление почвы от выветривания и обвалов, во-вторых, техника безопасности. Одно дело, когда чокнутый самоубийца подойдет к краю и беспрепятственно сиганёт вниз, и совершенно другое, когда для его безумного плана нужно будет продраться сквозь непролазные заросли. Поцарапается несколько раз, глядишь, и одумается с жизнью прощаться. А красоту мы при помощи обрезки наведём. Метровый зелёный заборчик. Может быть, даже цветущий.

— Не перестаю удивляться вашей разумности, мадемуазель Мария, — покачал головой управляющий. — И признаю вашу правоту.

Легкомысленно отмахнулась от похвалы, терзаемая куда более насущными проблемами:

— Это всё мелочи, уважаемый шевалье, — морщила я лоб. — Меня волнует вопрос, где мы необходимое количество воды для всех нужд таверны возьмём. Не из замка же возить и не из реки качать. Людей и лошадей поить, чистоту наводить, посуду мыть, туалеты опять же…

Месье Моро сдержанно улыбнулся:

— Вот как раз это, мадемуазель, мелочи. Пригласим мага-водника, он найдет подземный поток и выведет его на поверхность. Выход зафиксирует артефактом в бассейн или колодец, и будет воды столько, сколько захотите.

Ну да, ну да… Всё время забываю о том, что мир магический. И я тоже маг, но никакой воды не чувствую. Должно быть, я воздухом управляю. Вихри-то легко получались.

— Даже предположить не могла, что в горах есть водные потоки, — пробормотала первое пришедшее на ум оправдание. — В Ро́ссии я жила на равнине.

— Понимаю, — кивнул управляющий.

Мне очень нравился этот дядька. Не как мужчина, но как человек и управленец. Не было случая, чтоб он на кого-то кричал — даже когда бестолковый работник накосячил с замерами и часть дорогущих досок обрезали короче необходимого, выслушал объяснения бригадира, кивнул и спокойно сказал:

— Стоимость досок вычту из общей оплаты. Если вы по какой-то причине терпите этого разгильдяя, значит, совместно опекаете его. Недосмотрели? Отвечайте.