Я произнёс заклинание ещё раз. Никаких изменений не последовало. Окунул браслет в чашу с Живой Водой, подождал некоторое время... Никакой реакции.
Занимаясь браслетом, я не забывал о своих обязанностях верховного главнокомандующего Свободной Добровольческой Народно-Революционной Демократической Армией. В тот день наши войска терпели поражение на всех фронтах, но мне всё же удалось разработать и осуществить одну очень эффектную операцию — контратаку на узком участке одного из третьестепенных направлений. В результате нашего успешного контрнаступления вражеский полуэскадрон в панике бежал, оставив на поле боя пару трупов и подбитый локомобиль. На радостях от того, что мне удалось отбить у врага склад портянок, я наградил сам себя орденом Александра Македонского III степени. На миг браслет вспыхнул. Я отмотал видеозапись назад, сделал скриншот и обнаружил, что в надписи появилась ещё одна читаемая буква! Так вот в чём дело, браслет остро реагирует на достижения владельца.
Я немедленно произвёл сам себя в звание генералиссимуса. Как только я надел спешно изготовленный мундир с тяжёлыми золотыми эполетами, браслет вспыхнул и мне удалось определить ещё две буквы, а после этого было уже не так сложно догадаться о третьем слове заклинания.
А тем временем враг раздирал в клочья нашу оборону. Ядерные заряды противника взрывались всё ближе и ближе.
Грозно рокочущий множеством паровых моторов квадроплан противника пролетает над моим штабом, от него отделяется бомба и летит точно в мою сторону...
Я немедленно надел браслет на правую руку и произнёс часть заклинания, те три слова, которые мне удалось разобрать.
Пока бомба летела на меня, Игровая система успела прореагировать, выдав сообщение.
Ваша удача повышена: +20 (70)
А удача мне сейчас явно не помешает — только если очень-очень повезёт, я не превращусь в атомную пыль.
Какое счастье! Вражеская бомба упала прямо перед моим штабом, но не взорвалась, хотя автоматика Мэттью была на два порядка надёжней моей...
Воодушевившись своим чудесным спасением, я без малейших колебаний снова, уже второй раз за день, повысил себя в звании. После того как я присвоил себе внеочередное звание старшего генералиссимуса, открылась большая часть магического заклинания на браслете и после его произнесения моя удача взлетела до космических высот — множество ракет врага взорвалось на старте, в полёте или вообще не взорвалось, прилетев ко мне и доставив прямо мне в руки дефицитные ядерные компоненты.
И наоборот, 80% моих зарядов попадали точно и взрывались вовремя. Взовался, попав точно в цель, даже тот снаряд, у которого в спешке забыли завести часовой механизм. Невероятно, но факт. Возможно, всё произошло естественным образом — запал, кувшинчик с мюонным зельем, раскололся от удара по цели и зелье высыпалось на плазму, инициировав криохлопок. Но в любом случае, удача была очень благосклонна ко мне.
А после того, как я догадался загуглить известные слова заклинания, я получил заклинание полностью. Им оказалась фраза из трагедии Шекспира «Гамлет»:
Happy in that we are not over-happy;
On fortune’s cap we are not the very button.
(Вольный перевод: «Какое счастье нам познать Удачу
В её тайные места.»)
Лишь только я надел браслет и произнёс эту фразу, пароход со ста тоннами меди, олова и других ядерных материалов, закупленных Мэттью в заморских странах, попал в страшную бурю. Гигантская морская волна очень удачно накрыла и перевернула пароход и он благополучно затонул.
Удача стала преследовать меня во всём — начала приносить плоды и моя социальная политика. После первых массированных ядерных бомбардировок я торжественно объявил о начале в Буреграде Народно-Демократической Революции против прогнившего кровавого режима «императора» Мэттью. Я с беззаветной смелостью обещал после победы революции всех и всяческих благ в неограниченном количестве всем без исключения. Я пообещал рабочим освободить их от капиталистического рабства, вдвое сократив рабочий день и повысив в три раза расценки, крестьянам раздать земли крупных землевладельцев, капиталистам посулил полную свободу предпринимательства, уничтожение диктата монополий и произвола чинуш, аристократам восстановление древних прав и привилегий и возврат родовых имений, военным внеочередные звания, повышения денежного довольствия и пайка, чиновникам гарантии продвижения по службе по выслуге лет. Я разослал целую армию щедро оплачиваемых агитаторов, организующих саботаж, забастовки и устраивающих диверсии на военных заводах противника.
Найденная мною одновременно с магическим браслетом медная вещичка непонятного назначения оказала ещё более сильное воздействие на исход атомной войны.
Ещё в 2012 году, всего через несколько недель с момента релиза игры PeaceKraft, мудрец Хо Ши Минг написал «Трактат о Смертельной Указке», о результатах досконального изучения этого элементального артефакта, вместилища духа разрушения.
В суматохе бурных событий, происходивших в игре в 2012 — 2014 годах трактат был совершенно забыт и совсем недавно найден совершенно случайно на самой дальней полке книгохранилища затерянного в снежных горах Западного Буреграда Монастыря Всеблагого Спасителя, духовного центра магического ордена универсалистов.
Во время паники от недавнего непреодолимого вражеского наступления, в поисках чудесного спасения я в числе многих прочих манускриптов изучил и этот трактат. Прочитав подробное описание Смертельной Указки, я узнал её в своей неказистой медной штучке, долго валявшейся в моём походном сундучке.
В трактате, помимо огромного количества очень ценных теоретических сведений об элементалях игры PeaceKraft, содержится и чёткая инструкция по практическому применению Средоточения Распада — на стратегическую военную карту, или макет местности, точно на объект, предназначенный для уничтожения, ставится Смертельная Указка. Тот секрет, что Указка ставится ровно в полночь, раскрыто в трактате. А вот то, что Указку нужно устанавливать на компресс из полотна тончайшего тропического льна, пропитанного мёртвой водой, я определил уже опытным путём. Этот невзрачный конусообразный предмет, поставленный на карту, наносит неприятельским войскам и объектам случайный урон в диапазоне от нуля до 40%.
Я непрерывно экспериментировал над Указкой, стремясь повысить урон врагу от неё, совершая разнообразные магические действия. В мой штаб непрерывно прибывали из самых глухих мест шаманы в фантастически изодраных звериных шкурах, увешанные амулетами, с бубнами неимоверной силы звона. Начинались камлания, а я внимательно следил за оперативной обстановкой на фронтах — не обнаружится ли какой связи между ударами в бубен и попаданиями артиллерии в цель. Некоторое повышение урона достигалось лишь при запредельно высоком уровне транса.
Шаманы выложились полностью, выдохлись и валялись в полном изнеможении, а их место заняли поклонники Культа Разума. В белых льняных одеяниях, оглашая штаб мелодичными песнопениями, они принялись кружить вокруг статую Высшего Существа и омахивать её лавровыми ветвями.
Их гимны были настолько одухотворёнными, что два ключевых форта в системе обороны противника взлетели на воздух и превратились в пыль без всякой причины.
Первый этап атомной войны был очень разрушительным, несмотря на то, что ядерные заряды и средства их доставки были ещё очень несовершенными. Но второй этап атомной войны стал ещё более разрушительным, чем первый, благодаря быстрому техническому прогрессу. Войны, особенно ядерные, очень сильно ускоряют развитие технологий.
Совершенствование оружия шло семимильными шагами. Атомное взрывное устройство из громоздкой конструкции в виде очага с древесным углем, тигля и кузнечных мехов превратилось в компактный агрегат, увешанный пневмоцилинрами и угольными кассетами, оплетённый блестящими трубками, утыканный манометрами и прочими мудрёными приборами.
