— О, да он не только перепил сакэ, но и обкурился опием, — ставит диагноз Мэттью. — При употреблении опиума характерны чёткие, устойчивые глюки. Изображение реальности полностью пропадает и вместо него появляются видения, персонаж как бы видит сон наяву.

Но ещё более фантастичны глюки от смесей на основе рога единорога... Тут мне в чате говорят — есть же конвенция, запрещающая добычу единорогов... Что-то я не слышал о такой конвенции...

И опять вопросы о возрастном рейтинге игры PeaceKraft. На упаковке, как известно, стоит значок 12+. Спрашивают, сколько лет тому самураю, которого я только что повстречал в опиекурильне — судя по его поведению, ему лет десять, не больше.

И опять в чате множество вопросов о том, можно ли пропагандировать употребление наркотиков. Народ считает, что в игре наркотики должны употреблять только отрицательные персонажи, а супергероям разрешено пить только безалкогольное пиво. Ну, я даже не знаю, что ответить на это, нет слов!

Читаем чат дальше... А тут мне вообще грубят. А вот хамить не надо! А нет ли в вашей реплике гомофобии? А то вот я возьму да и вычислю вас по IP и засужу! На меня работают опытные юристы и я ещё ни одного дела в суде не проигрывал...

Вот далее в чате спрашивают, конкурс на гофкапельмейстера будет? И ещё много вопросов, жалобы на то, что музыка, под которую сражаются бойцы, устарела, композиции всё больше в отстойном стиле нулевых. Да, вы правы, дорогие друзья, музыкальное сопровождение надо срочно апгрейдить.

Внимание, дорогие друзья! Сейчас начнётся очень интересное состязание на внимательность. Для этого конкурса не нужны скины, он проводится в реале. Суть его такова — в случайное время, примерно один раз в час, на одну секунду на экране участника появляется случайное трехзначное число. Игроку нужно в течении пяти секунд набрать это число на клавиатуре. К компьютеру должна быть подключена веб-камера, направленная на игрока — специальная программа посредством камеры будет постоянно следить за игроком, предупреждая любое мошенничество. Правила игры очень строги — одна единственная неправильная цифра, малейшая задержка сверх лимита и участник выбывает из игры.

К моменту начала соревнования набралась почти тысяча участников. Звучит гонг! Тысяча наблюдателей уткнулись в дисплеи своих компьютеров. Внимательно наблюдать это изнурительная работа, но она того стоит — продержавшийся в игре дольше всех остальных, но не менее 16 часов получает должность Придворного Наблюдателя с очень хорошим жалованием!

Проходит некоторое время...

— Вернёмся к конкурсу наблюдателей, — тараторит Мэттью. — Оказывается, половина участников отсеялась менее чем за час! Итак, осталось чуть больше пятисот участников, продолжающих напряжённо разглядывать чёрный экран...

— Вот в чате делятся впечатлениями от глюков, которые бывают при курении смеси из единорога. Цена гораздо дороже стаканчика сакэ, но оно того стоит — лёгкость необычайная во всех членах тела, что гарантирует фантастический полёт в страну, где сбываются все самые дерзкие желания, и, как бонус, беспричинный счастливый смех в течение не менее чем получаса.

Мэттью при трансляции в стриме виден в правом верхнем углу, в реале вид у него до предела измученный.

— Ну и видуха у тебя, — говорю я Императору.

— Мне бы ещё пару дней в таком режиме продержаться, ещё пару-тройку штук баксов подзаработать...

Мэттью до предела усталым и охрипшим голосом продолжил рекламировать очередной товар из богатого ассортимента Имперского Супермегамаркета.

Через некоторое время Мэттью стал клевать носом, бессвязно бормотать какой-то бред и, наконец, рухнул головой на стол.

Вместо его беспрерывного бла-бла-бла послышалось умиротворённое сопение и затем негромкий храп...

Но эфир продолжался. Экран показывал сцену перед троном

По поводу внезапного засыпания Императора срочно собрался Государственный Совет. Затем в кадре появился Канцлер и сделал Заявление по этому поводу. Всё это нисколько не помешало успеху стрима, наоборот, при известии о том, что ведущий уснул прямо во время трансляции, число зрителей подскочило почти в два раза. Канцлер быстро заполнил пустующий кадр фокусниками, акробатами, шутами, штангистами, в-общем, всем, что попалось под руку. Я помогал ему, отвечая на каверзные вопросы в чате. Таким образом мы благополучно дотянули стрим до полуночи, до того времени, когда Мэттью обычно заканчивал свои трансляции.

Утром выспавшийся Мэттью, как ни в чём не бывало, начал свой стрим ровно в 8:00.

— Приветствую вас, дорогие друзья! Зрителей моего стрима, а их уже 355, и их число непрерывно возрастает, я хочу уведомить о том, что у меня всё идёт согласно тщательно проработанному плану, и на очереди у нас... Конкурс на замещение вакантной должности придворного капельмейстера!

Музыка для озвучивания боёв должна одновременно внушать ужас и в то же время быть приятной , соответствовать стилю героических эпох варварства и средневековья но при этом быть актуальной и современной. Оценивать музыкальное сопровождение будут зрители нашего стрима. Победитель получит должность придворного капельмейстера а занявший последнее место будет скормлен голодным хищникам.

В чате спрашивают, не клонит ли меня в сон... Нет, сегодня я прекрасно выспался. Но вчера... Вчера был трудный день... Ноша императора неимоверно тяжела — в Священной Клятве, который Император приносит своему народу при вступлении в должность, есть обязательство отдавать все свои силы без остатка служению людям, своим подданным. Впрочем, любой, кто серьёзно занимается какой-либо профессией, должен выкладываться по полной, а иначе зачем жить?

Я ничего не забыл? Как там наш конкурс Наблюдателей? К этому времени только три человека осталось в игре, только трое игроков напряжённо вглядываются покрасневшими глазами в чёрный экран...

— Ещё раз проведаем наших Наблюдателей. Теперь осталось только два человека. Не смыкая глаз сидят они у компьютеров уже в течении двадцати часов, ожидая, когда же на экране на миг появятся цифры, чтобы молниеносно прореагировать... Это настоящая пытка — сидеть сутки, уткнувшись в экран...

—Всё, один из двух не выдержал, свалился под стол... А вот и он, победитель! Ему уже все сказали, что он победил, но он не верит и продолжает тупо смотреть в экран. Мелькнули три цифры, он тут же набрал их на клавиатуре. Всё, я объявляю о завершении соревнования на внимательность!

Победитель наконец-то сомкнул воспалённые веки. Он продержался на посту 24 часа 46 минут и 23 секунды! Его глаза опухли, воспалены! Возможно, ему нужна срочная медицинская помощь! А что поделаешь — большой спорт не обходится без травм. И я прямо сейчас подписываю пергамент о назначении победителя Придворным Наблюдателем с соответствующим жалованием. Внесите документ на подпись в студию!

— Вот что нужно людям! — говорит мне Мэттью. — Народу нужны такие зрелища с реальной болью и страданиями.

Мэттью осунулся от продолжительных стримов, щёки ввалились, углубилась синева под глазами.

— Если будешь продолжать так и дальше, то скорая помощь потребуется и тебе, — предупредил я Императора.

— Да, я работаю на износ, — согласился Мэттью. — Но зато я в реале купил дом, какой хотел. С видом на море. Заходи в гости.

— Если буду в Америке, то обязательно заскочу, — уверил его я.

— Здравствуйте, дорогие друзья!

Мэттью пунктуален и ровно в 8:00 залезает на имперский трон. Нам, его подданным, приходится становиться точнее. Не всегда это удаётся, но вот сегодня я почти не опоздал.