Осталось совсем немного, совсем чуть-чуть и я достигну второго уровня!

Самозванец Хяйнрих был подвергнут самым изощрённым пыткам, но так и не сказал, куда скрыл золотовалюный запас королевства. Решено его казнить.

Публичная казнь совершается на центральной площади при большом скоплении народа под звуки духового оркестра и выступления чир-лидеров. Мы с Граннусом, которого повысили в звании до уровня полковника, наблюдаем казнь в надежде разгадать секрет живучести этого мерзавца.

— Оживёт, подлец, ещё раз непременно, — говорит бравый полковник Граннус — У него, по слухам, семь жизней...

Лжекоролю отрубают голову под одобрительные крики толпы и аплодисменты. Голова скатывается по лотку в корзину.

— Ничего необычного не заметил? — спрашивает Граннус.

— Да вроде нет..., — задумчиво отвечаю я. — Хотя... впрочем... нет, нет, всё нормально.

В ленте событий на очереди стоит свадьба прекрасной златокудрой принцессы Измиральды и благородного принца Адальмара, всё готово к этому — свадебные наряды пошиты, приданое томится в сундуках...

Свадьба благородного принца Адальмара и златокудрой принцессы Измиральды затмила все свадьбы мира размахом, роскошью и искренностью чувств.

Но отзвенели свадебные колокола и мы возвращаемся к повседневным заботам. Его Величество Король Предгорной и Загорной Агонии и обеих Грушевых Ширей Владислав-Густав Первый на заседании Государственного Совета вновь поставил вопрос о самозванце.

— Этот... подлец! Мерзкий самозванец... гнусный узурпатор! Само его существование представляет угрозу легитимности законной королевской власти! Я, Его Величество Король Агонии, и прочая, прочая, прочая... требую! Немедленно!!! — истерит король.

Хотя все мы видели, что башка подлого лжекороля Хяйнриха скатилась в мусорную корзину, но тревожные предчувствия так и не исчезли из нашего сознания. На это есть веские основания — яма, куда был брошен Хяйнрих наутро после казни была раскопана и его труп исчез. Изчезла и голова, насаженная на кол при входе на базарную площадь.

Согласно смутным слухам, носящимся в народных массах, Хяйнрих якобы вновь ожил и бежал со своей сожительницей «принцессой» Мармиландой на Банановые острова, где на похищенные из казны деньги купил себе плантацию с рабами.

— Генерал Юдеирн! — приказывает мне король. — Поймать мерзавца Хяйнриха!

Я без малейшего промедления жму красную кнопку, сообщаю игровой системе о нарушении закона — незаконном оживлении казнённого преступника и нецелевой трате государственных средств. Система выдаёт уведомление.

Вы обнаружили нарушение закона первой степени

Вам предложено задание № 10: устранить нарушение закона

Немедленно отправляюсь на поимку Хяйнриха с целью задержать его, доставить на королевский суд, без промедления приговорить к смерти и ещё раз казнить. А заодно и вернуть в казну незаконно награбленное им. По узкой дороге, петляющей в Ущелье Зубов Дьявола, на своём белом коне скачу в порт Доминик, единственный выход к тёплым морям для Королевства Обеих Агоний.

Красивые белые особняки в колониальном стиле, полускрытые под сенью пальм и магнолий, окружают удобную бухту. На причалах замерли суда, из трюмов которых рабы выносят тюки колониальных товаров и набивают ими купеческие амбары. Отсюда торговцы развозят заморские пряности и сладости по всем торговым центрам Агонии.

Я сажусь на каракку, отправляющуюся прямиком в Манговиль, административный центр Крокалабунды, заморского владения Королевства Обеих Агоний. Через день судно благополучно прибывает в пункт назначения. Остров невелик, но ассортимент колониальных товаров, производимых на нём, очень широк. На плантациях выращивают корицу, имбирь, лимоны, гвоздику, чай, просо, рис, табак, арахис, красный и чёрный перец, хлопок и тропический лён.

Кроме того, на двух акрах джунглей растут красное, чёрное и железное дерево, используемые для изготовления мебели королевского дворца, обитают два слона, их бивни по мере вырастания отпиливаются и идут на изготовление шкатулок, шахматных фигурок, инкрустаций и т.п. Раньше в джунглях резвилось множество мартышек, но их выловили и поселили в столичном зоопарке.

Плодородные почвы Крокалабунды дают шесть урожаев в год. 100 акров пахотной земли разделены на аккуратные квадратные участки. Рабы, подгоняемые бдительной плетью надсмотрщика, вспахивают, сеют или высаживают рассаду, окучивают, выдёргивают сорняки, уничтожают гусениц вредителей, убирают урожай, сушат, вялят, сортируют.

В колонии есть генерал-губернатор, гарнизон из пяти солдат и одного сержанта, представитель торговой компании с помошником, два надзирателя за рабами и восемнадцать рабов.

— Но где остальные 58 невольников, крестьян из коренных земель Агонии, проданных в рабство за неуплату налогов? — спрашиваю я генерал-губернатора.

— Для них не нашлось работы и плантатор был вынужден продать их на невольничьем рынке Тумбатауна, это крупнейший здешний магазин рабов, расположен на острове Либертад.

Рабы работают здесь за еду — лепёшку из проса и арахиса, выдаваемую один раз в день. Ну и ещё прокачивают свои сельскохозяйственные скиллы, что возможно пригодится им, если они после освобождения решат стать крестьянами.

Надсмотрщики не дают рабам ни минуты бездельничать, непрерывно подгоняют их тяжёлой двенадцатихвостой плетью из кожи носорога до тех пор, пока полоски здоровья у них не уйдут в красную зону. Тогда рабам даётся немного отдыха и возможность принять пищу.

— Рабы так и норовят сбежать. Вот недавно один бездельник улизнул с плантации, похитил лодку, доплыл аж до Большого Бананового Острова, где примкнул к шайке беглых рабов. Но во время облавы его поймали и власти Большого Бананового Острова вернули его нам, за скромное вознаграждение. Получил двенадцать ударов плетью.

— Можно мне поговорить с этим рабом?

— Да, он как раз сейчас отдыхает и обедает.

Я поговорил с парнем и выяснил, что в болотистых джунглях Большого Бананового Острова существует целая республика беглых рабов, которые живут в гнёздах на деревьях и питаются гигантскими лягушками и карликовыми аллигаторами. У их республики есть даже свой «президент», сержант Андрэ, мечтающий освободить всех рабов и заставить работать плантаторов и надсмотрщиков.

— А не появлялся ли новый плантатор где-либо на Банановых Островах? Он сожительствует с женщиной по имени Мармиланда и у него странные привычки.

— Да, был у нас один беглый раб, который сбежал с очень далёкого острова, Острова Железных Деревьев и плыл по морю на бревне три дня. Едва не утонул в шторм. Вообще-то на Банановых Островах нечасто меняются плантаторы. Не знаю, новый плантатор или всю жизнь был там. Но беглец с Железного Острова рассказывал, что тот плантатор требовал, чтобы его называли «Его Величество» и женщина при нём была одета с королевской роскошью...

Ну, конечно же, это оживший самозванец Хяйнрих.

Как уничтожить Хяйнриха? Срочно добиваюсь аудиенции у короля Агонии. Его Величество Король Предгорной и Загорной Агонии и обеих Грушевых Ширей Владислав-Густав Первый, узнав весть об обнаружении самозванца, несколько смягчил свой гнев.

— Поймать мерзавца! Привезти Хяйнриха! Генерал Юдеирн! Доставить! Казнить семью казнями с конфискацией!

Уничтожить самозванца можно, мы это делали уже не раз, но как вернуть остров, купленный за казённые деньги? Сейчас он находится в юрисдикции далёкой Вундерштюкляндии, карликового королевства, затерянного в Малых Драконьих Горах и даже не имеющего выход к морю.

— А если поднять восстание рабов и провозгласить независимость всех Банановых Островов? — предлагаю я королю дерзкий план. — Предводителю рабов пообещать оружие и солдат в обмен на Железный Остров. После объявления независимости послать все колониальные державы к чёртовой матери, все их владения национализировать и передать в собственность народа Банановых Островов. Но железный Остров в знак признания особой роли Агонии в революции подарить лично Его Величеству Королю Владиславу-Густаву Первому. Ну а заодно Крокабунду оставить во владении Агонии, островок ведь такой крошечный...