— Да, здравствуйте, Елена Евгеньевна, рада познакомиться! — я приклеила на лицо самую уважительную улыбку из своего арсенала, но на нее, кажется, мои чары не действовали.

— Взаимно! — она кивнула, но очевидно нагло солгала, ни один мускул на её лице не дрогнул — профессионалка. — Скажите, почему ваши студенты всю пару хохотали? Что это за новый подход к обучению? Из Америки привезли?

На издёвку в мой адрес я никак не отреагировала, будто и вовсе не заметила её. Хочет показать, где моё место — пожалуйста. В решающей момент ради Вики гордость можно засунуть в задницу, и язык туда же, чтобы лишнего не болтал. Внутри я лишь усмехнулась этому выпаду: когда-нибудь эта дамочка поймёт, что зависть — плохое чувство, но даже если не в этой жизни, то я сильно не расстроюсь. Мне её терпеть не долго, есть такое чувство, что Кострова восстановится намного быстрее озвученного срока.

— Извините, что отвлекли вас шумом! — встречаясь с Николасом, я отточила своё умение находить общий язык с теми, кто мне неприятен — не зря же он таскал меня по всяким кулуарным встречам больших шишек. — Да, сегодня было необычное задание: проводили переговоры по мотивам сказки “Колобок”. Приводилось так много креативных аргументов, что трудно удержаться, но всё строго в рамках темы! С учебным планом я ознакомилась! К тому же, всё было исключительно на английском, уверена, что это вы также слышали! — состроила свою самую обворожительную мордочку — аки преподаватель года, и ждала, что же ответит на это замдекана Тарасова. Тем, как я умело выкрутилась из ситуации, женщина была недовольна — поджала тонкие губы, отчего её рта стала практически не видно, а затем коротко кивнула мне.

— В следующий раз постарайтесь потише! — на этом наше знакомство закончилась, и я полетела к Алле Борисовне, пить вкусный травяной чай с пирожными и жаловаться на жизнь преподавателя, свалившуюся на меня тяжким бременем. Только дав ей что-то, взамен можно узнать местные сплетни — а на войне, как известно, все методы хороши. Тем более мне было что рассказать, и про квартиру, которую затопило, и про бешеного соседа, которого я в глаза до вчерашнего дня не видела.

Пирожных у Аллы Борисовна в запасах не нашлось, и меня повели к самому стратегически важному объекту факультета, по мнению пышнотелой женщины — столовой. Взяв на поднос тарелку с салатом и картофельное пюре с куриной котлетой, а в таких заведениях, у меня всегда был один и тот же заказ — рисковать я не любила, мы сели около окошка. Студентов вокруг было не так много, не все после первой пары бегут есть, поэтому мы разговорились, не опасаясь лишних ушей. Я окинула взглядом практически пустое помещение и наткнулась на внимательный, изучающий взгляд.

— А кто там сидит в одиночестве? — уточнила у Аллочки, и она с глубоким вздохом, покосившись на девушку, представила мне преподавателя экономики, которая в то же время приходилась дочкой Тарасовой. По кислой мине, которую скорчила женщина, я поняла, что отношения с этой дамочкой, примерно моей ровесницей, у них складываются не самые благополучные, и тут же заинтересовалась — ох, неспроста.

— Нормальная девчонка была, когда пришла, а в этом семестре буквально с катушек съехала, — грустно покачала головой Борисовна, поедая свежесваренный борщ, — преподаватель у нас есть приходящий, раз в неделю пары ведёт, видный такой парень, обеспеченный… Так вот она за ним увивается, проходу не даёт, а мать пособничает ей во всём, отваживает всех остальных — хочет дочку удачно выдать замуж. Санта-Барбара какая-то!

— А парень этот что? — спросила я, едва скрыв улыбку, которая норовила озарить лицо — не знает эта темноволосая стерва, что её принц уже занят.

— Ничего, — Аллочка пожала плечами, и рассмеялась неожиданно, заставив меня уставиться на неё, не отводя глаз, — “а он такой холодный, как Айсберг в океане…”, - тихо, но очень мелодично напела она, и мы расхохотались в унисон. Знала бы Борисовна, каким бывает Тимур, точно бы такую песню не пела, но это и к лучшему.

Как только закончилось последнее занятие, телефон начал разрываться от входящего звонка — я довольно улыбнулась, мужчина держал своё обещание и уже ждал меня внизу. Наспех продиктовала домашнее задание первокурсникам, не желая задерживать ни себя, ни студентов, и полетела на выход, порхая как бабочка — охватило такое чувство, будто я студентка, которая сбегает с лекции на первое свидание. Мужчина пробуждал внутри меня маленькую девочку, которая уже давно спала, укрывшись легкой корочкой цинизма.

Морозный воздух коснулся моего лица, я стояла на крыльце здания и вертела головой, пытаясь понять в какой стороне припарковался Тимур. и, увидев его с предвкушающей улыбкой, рванула навстречу, не замечая ничего вокруг. Безумно привлекательный мужчина с легкой надменностью во взгляде, на меня смотрел абсолютно по-другому, так, что от нежности разрывалось сердце. За эти пару дней я заметила, что он постоянно смотрит на меня, даже если я ничего не делаю. Мой. Если потеряю его, штопать сердце будет очень больно.

Он шагнул ко мне, бережно заключая в кольцо своих рук, а я едва не замурчала от удовольствия, как кошка, не говоря вслух, но признаваясь самой себе, что соскучилась, проведя всего несколько часов порознь.

— Много двоек наставила? — сексуально прошептал Тимур мне ушко, покалываясь свежей щетиной.

— Считаешь, что я злобная мегера, которая ненавидит студентов? — я удивлённо фыркнула, отстраняясь, чтобы заглянуть в его глаза. Он смеялся надо мной. — А где мама? — я вдруг поняла, что в машине её нет, иначе он бы не не вёл себя так вольно, и внутри начало разрастаться беспокойство.

— Не волнуйся, — Тимур сделал паузу и таинственно улыбнулся, прежде, чем признаться, куда дел маму, — Эрик достал для неё билет на спектакль с Лазаревым в главной роли, так что прямо сейчас она смотрит комедию… Только отвёз, заберём её через пару часов.

— Вот так, — я театрально вздохнула, показывая, как меня задел выбор, — променяла меня на Серёжку…

— Там билет в первом ряду, был бы ещё один — ты бы сама добиралась домой, — хмыкнул Штиллер, намекая, что он тоже не против сходить в театр, и я, смеясь, легонько стукнула его по плечу. У него зазвонил телефон, и Тимур полез в карман, недовольно нахмурившись — усмехнулась, вспомнив, что его сотрудники не знают, что такое выходной. Мужчина жестом показал, чтобы я садилась в машину, и открыл передо мной дверцу, обернувшись, я увидела, что за нами внимательно наблюдают. Темноволосая девушка, остановившись в десятке метров, не спускала с нас глаз, и я знатно напряглась, узнав в ней ту самую экономичку. Спокойно выжить мне в университете после такого прилюдного проявления чувств не дадут — создавать себе проблемы на ровном месте я умела. Больше всего пугало, что Тарасова-младшая появилась за спиной, как призрак в ужастиках, если она ещё пару раз возникнет из ниоткуда, я сама позорно сбегу.

Тимур послал мне извиняющийся взгляд, сообщая, что ему срочно нужно появиться в офисе. И я, как девушка декабриста, самоотверженно вызвалась поехать с ним, но на самом деле было довольно любопытно узнать, как мужчина успел обосноваться в столице за месяц.

— Если наскучит, можешь, не выходя на улицу, вернуться домой, — улыбнулся он, приводя меня в офис, располагавшийся в одном из зданий нашего комплекса. Удобно, хоть в пижаме на работу ходи, тут же подумала я, и кивнула, соглашаясь. То, что даёт выбор — хороший знак, возможно, даже перевоспитывать не придётся. Мужчина спешил на важный созвон с кем-то, и я, решив, что сегодня экскурсия мне не полагается, застыла в его приёмной на небольшом диванчике. За Тимуром по пятам последовал его помощник, который при виде меня изумлённо округлил глаза, если вчера возле моей квартиры он выглядел рассерженно, то сейчас был растерян.

— Здравствуйте, — кивнула я дружелюбно, решив, что подружиться с тем, кто проводит со Штиллером большую часть времени, просто необходимо. Ассистент руководителя — находка для шпиона, нужно только придумать, как его разговорить. — Спасибо, что вчера помогли с моим потопом, я не хотела доставить вам неприятности.