‒ Поверь мне на слово, если повезет, то в скором времени врагов у Лазаревых не будет вовсе, ‒ холодно заметил я, пытаясь утихомирить разгорающийся гнев в груди и искоса поглядывая на Калиру. ‒ В свете нынешних обстоятельств они сами выкопали себе могилы. Никто в здравом уме не бросит такой вызов советнику, но скверно то, что они разозлили лично меня. Плюс на этом отребье уже давно висят непростительные грехи. И только кровь этой падали их смоет!

‒ Захар, что с тобой? ‒ с тревогой прошептала Алиша, резко оказавшись подле меня. ‒ Что еще за непростительные грехи? С чего ты так завёлся?

Пару мгновений я размышлял говорить или нет, медленно переводя взгляд с одной жены на другую, но так уж вышло, что они являются частью моей семьи и обязаны знать хоть это.

‒ Именно эти шелудивые собаки продали вас Габсбургу, ‒ холодно изрёк я. ‒ То происшествие в форпосте дело их рук. Их влияния. Их власти. Никто не вправе лапать моих жен и моих людей! Кроме меня, разумеется. Они сами подписали себе смертный приговор. Просто этого еще не поняли.

Бездной клянусь, лишь кровь этих никчемных ничтожеств может смыть такие грехи, вторую свою семью я ни за что не потеряю. Реанорец всегда держит своё слово и всегда платит по счетам. Особенно таким…

Первое кольцо. Москва.

Главная резиденция рода Воронцовых.

26 марта 2025 года.

Около полудня…

«Смена власти!»

«Новый век правления династии Романовых!»

«Отречение государя!»

«Да здравствует император Владимир и императрица Оксана!»

……

Именно такими оказались бесчисленные кричащие… Да что там, вопящие заголовки новостных интернет-порталов, новостных компаний теле и аудиовещания, а также прочих средств массовой информации по всей территории огромного государства. Народ был возбужден и взбудоражен, но далеко не изумлён таким событием, ведь ни один правитель не был вечен, а император Всеволод продержался на своей должности больше остальных. Почти сорок лет. И для многих граждан он прославился мудрым и дальновидным владыкой. Сама же династия Романовых правила империей на протяжении более четырёх сотен лет и более трёхсот лет с момента Катаклизма. Что касается престолонаследия, то ритуал передачи смены властителей показывали еще в течение целых суток с его начала, а на определенных порталах паутины и то дольше.

Однако, как ни странно, не зря говорят, что дьявол всегда кроется в деталях и нюансах. Поэтому самым важным и удивительным объявлением для знати и граждан империи было совсем иное.

Смена в управлении ниже. Вслед за своим владыкой на пенсию отправился и сам светлый князь, назначение его сына на должность действительного тайного советника для многих лиц оказалось вполне обоснованным, а вот второй… Назначение второго ‒ независимого тайного советника — за секунду повергло в шок и ошеломило не только всю общественность империи, но и ошарашило людей за её границами. Потому как им был назначен никто иной как двадцатидвухлетний столп Российской Империи и самый молодой имперский князь Лазарев Захар Александрович. Весьма видная и загадочная, но в то же время нечеловечески пугающая и достаточно противоречивая фигура в кругу аристократов и всего государства в целом.

Кровавый Лазарь, Душегуб и Палач Империи. Одни из самых известных прозвищ отныне независимого тайного советника его императорского величества Владимира. Многие дворяне, как и простые люди опасались того, что бывший советник империи, которого все боялись словно чумы, перед нынешним советником окажется не таким пугающим и устрашающим. Ведь последние достижения Лазарева, а также судебный поединок, точнее показательная казнь Балинта Габсбурга-Австрийского еще была свежа в памяти и на слуху у всех граждан Российской Империи. В особенности о ней судачили не переставая в высших эшелонах знати.

Именно такие неприятные новости и события застали троицу огорошенных боярских князей в самое неподходящее время. Прямо во время их игры в бильярд со своими партнёрами, друзьями и их семьями. Данное объявление о назначении подобного советника не только заставило замолчать всех присутствующих, но и за долю мгновения в весьма шумном зале образовалась гробовая тишина. Князь Осокин до самого последнего момента не мог отвести потерянного взгляда от огромного вещательного экрана.

‒ Прошу прощения… господа и дамы, ‒ хрипло и отрывисто просипел глава рода Осокиных, живо кивая своим детям и побледневшим от увиденного женам. Одновременно в весьма нервной манере укладывая кий на одну стоек. ‒ Мне пора. Но честно признаться… теперь… нам всем есть над чем поразмыслить… В свете новых обстоятельств.

‒ Мы согласны с Владимиром, ‒ негромко и слегка заторможенно отозвались в один голос сразу два князя, Травин и Неклюдов, быстро отводя глаза от экрана и совершая аналогичные призывающие действия в отношении своих семей. ‒ Честь имеем, господа и дамы.

Количество аристократов и князей в зале стремительно таяло прямо на глазах. Подобные быстрые прощания продолжались до тех самых пор пока в бильярдной не остались лишь представители трёх боярских родов.

‒ Пап… ‒ внезапно сглотнул опасливо Воронцов-младший, переглядываясь со своими друзьями и привлекая к себе внимание всех, кроме самих глав родов, которые в данную секунду были мрачнее тучи. ‒ Это же… не может быть правдой? Это же бред!

‒ Закрой рот! Прочь... Все прочь! ‒ запинаясь, раздраженно прошипел его отец, даже не думая смотреть на сына и жен, а после кратко взглянул на своих партнёров.

‒ Все вон! ‒ рявкнули в один голос Акинфов с Аксаковым своим женам и детям.

Не прошло и секунды как от их семей не осталось и следа, а мгновение спустя бильярдная была накрыта пологом тишины.

‒ Нет-нет-нет… Это абсурд! Это полнейший абсурд!.. ‒ неравно зашептал Акинфов, дерганными шагами начиная мерить зал. ‒ Этого быть не может! НЕТ!!! ‒ гневно заревел мужчина. ‒ НЕ МОЖЕТ! ОН БЕЗРОДНЫЙ ЩЕНОК! КАКОЙ ИЗ НЕГО СОВЕТНИК?! ЧТО ВЗБРЕЛО В ГОЛОВУ ИМПЕРАТОРУ? ЧЕМ ОН ДУМАЛ?!

‒ Зуб даю, это не Владимир, ‒ сухо декларировал Аксаков, погружаясь в хаотичные размышления. ‒ Указ Всеволода, скорее всего, а его надоумил этот старый урод Потёмкин! Мы ведь только начали налаживать связь с кланами…

‒ Да какая к черту разница чей это указ! Чихать я хотел на эти кланы экспатов! ‒ пуще прежнего разъярился мужчина. ‒ ОН ТЕПЕРЬ СОВЕТНИК, АНДРЕЙ! ТОЧКА! ТЫ ЗАБЫЛ, КОМУ МЫ ЧЕТЫРЕ ДНЯ НАЗАД ОБЪЯВИЛИ ВОЙНУ? ТАК Я ТЕБЕ НАПОМНЮ! ЛАЗАРЕВУ! А ТЕПЕРЬ УЖЕ ПОЛУЧАЕТСЯ СОВЕТНИКУ ЛАЗАРЕВУ! НО ГЛАВНОЕ ВСПОМНИ, КАК ЭТОТ УБЛЮДОК КАЗНИЛ ГАБСБУРГА!..

‒ Угомонись и возьми себя в руки! ‒ отчеканил сквозь зубы Воронцов, пронзая негодующим взором друга, завидев который, князь тотчас затих. ‒ Хорош уже вопить и дай подумать! Ты глава рода или баба крикливая?

‒ Назначение советником это только начало, ‒ вслух начал размышлять Аксаков, уперев взгляд в одну точку. ‒ Совсем скоро к нему перейдет контроль над третьим тайным отделом жандармерии, а если он…

‒ ТИХО! Вы не о том сейчас думаете, ‒ вспылил внезапно Воронцов, поднимая решительный взгляд на своих партнёров. ‒ Плевать на то, что он советник! Плевать на третий отдел жандармов! Всё это государственные структуры. Государственные! Он не сможет использовать такие возможности на благо своего рода. Ему не позволят. Начнет таким заниматься, и мы будем тут как тут, уж поверь! И не только мы выкажем недовольство. Не забывай, что мы все представители бояр. Жандармы Курташина без каких-либо веских и обоснованных доказательств нам не указ. Сейчас мы действуем в рамках закона. Мы объявили войну Лазаревым и только им. Да! Я слишком хорошо изучил этого выродка. Он не будет использовать власть советника. Сейчас просто не сможет, да и не получится. К тому же я догадываюсь, почему именно ему дали эту должность…