— Кто?

— Не обращайте внимания, адмирал. Ждите приказы, а мне пора — уж очень много работы вы мне подкинули.

***

Резкая перемена настроения Спектра не осталось незамеченной. Но, хоть круги слухов и начали расходиться по рвущемуся сквозь космос фрегату, ко времени стыковки с мобильным докомТонъёнг (хитрые корейцы не даже не пытались влезть в бизнес постройки линкоров с крейсерами, зато давно уже оккупировали главенствующую позицию среди производителей вспомогательных кораблей), не успели достичь критической массы вытряхивания ответов из некоего ктулхуиста. Ну, а потом стало поздно — аврал беспощаден.

У капитана сводило скулы и пальцы от обилия форм, накладных и аттестаций, требующих заполнения. Инженерная секция исполняла броуновское движение в трёх измерениях, пытаясь зарисовать фракталом графика своих перемещений покрытие множества (коим, в этом случае являлся корабль) — а что делать, пускать грязные лапы Ду-вунов и Мин-джунов, которые от Равшанов и Джамшутов отличались только выбритостью и правильно заполненными документами, к экспериментальному фрегату без наличия зоркого глаза было чревато жестокой анальной карой от капитанши. Команда боевого информационного центра исполняла традиционный армейский танец "поторопись и жди", застыв на своих постах в предвкушении тестирования систем. Даже невозмутимая, казалось бы, Чаквас с остервенением грызлась с интендантской службой дока на тему пополнения запасов медикаментов. Единственными, кто в какой то мере избежал пришествия Хаоса были члены десантной команды — их согнали в казарменную секцию массивного ремонтного судна. За исключением Ростка, впрочем — неопознанная зелёная "хрень" была отправлена в карантинный изолятор. Во избежание.

Тали попробовала было возмутиться, резонно заметив, что она прекрасно разбирается в инженерии, успела неплохо изучить корабль и могла бы оказать весьма ценную помощь в работе, но… Гаррус Вакариан подкрался со спины к бунтующей кварианке, буквально оторвал её от палубы, чтобы развернуть к себе, и вкрадчивым голосом поведал юному дарованию о страшных зверях под именованием "молчи-молчи", весьма распространённых в вооружённых силах Турианской Иерархии и Альянса Систем. А так же о их подвиде, что происходит от гибридизации с весьма одиозным животными-вредителями, известными в разных расах под местными вариациями термина "тыловой пыжак". Правда жизни (нет, когда-то её из допросной выпустят… когда-то…) остудила возмущённый разум девушки, особенно когда умудрённый веками Рекс рассказал ей, что в бандитских, то есть в вооружённых формированиях кроганов тыловые пыжаки не приживаются по причине регулярных отстрелов. Что навело её на угрюмые мысли о Кочующем Флоте, где массовые казни не практиковались уже лет двести…

Что интересно, долго скучать сборной солянки воинствующих под предводительства Шепарда галактов не пришлось — всего через четыре часа к Тонъёнгу пристыковался фрегат Гонк Конг, с которого сошёл взвод спецназа — недавних знакомцев с Солкрума. После чего десантники очень быстро расслоились — кроган и турианец зацепились языками за коллег-головорезов и влились в обмен опытом. Эшли радостным щеночком вилась вокруг более опытных коллег. Ну, а Щитт составил компанию подруге — девушку мутило от излишне кровавых деталей различных способов смертоубийства, обсуждением которых упивались "Энки" с галактами. Был бы капрал "талифаном", то пожалуй бы расстроился в этот день — юная дочь кочующего флота настолько глубоко отправила его во "френд зону", что солдату пришлось выслушать лекцию о кварианском аналоге месячных. Дружба народов, ага. После такого оставалось только пойти в небольшой тир (весьма похожий на аналогичный зал в человеческом секторе порта Цитадели, где Алекс тщился перестрелять Гарруса) — объёма на корейской барже было хоть отбавляй, и проектировщики не поскупились на отсек для поддержания стрелковых навыков десантного контингента. Ведь солдат должен быть всегда занят, и хоть с одной стороны его можно направить на "таскательно-пихательные" работы, но с другой, порой этого делать не стоит, чтобы не доломали стоящее на ремонте судно. Почему тир? Тали Шницель сказал, что "мало иметь дробовик, надо уметь им пользоваться, но без практики навык теряется," но на самом деле не хотел думать о жидкостных выделениях ниже пояса… завуалированного желания некоего лейтенанта смазать морпеху задний проход хватило с лихвой.

И уже перед самым отбоем на омник капралу пришёл вызов… от Чаквас.

— Не пил, товарищ майор! — честно отрапортовал солдат.

— Что? — Совсем недавний разговор успел выветриться из головы врача. — Я не за этим, — усмехнулась она, вспомнив, — твоя зелёная… поклонница уже всем плешь проела, так что ноги в руки и в лазарет.

— Так точно!

— И помни о флоросифилисе!

— Да ну вас, — обиделся капрал, а Карин злорадно отключилась.

— Алекс, а что такое флоросифилис? — в ответ на вопрос стоящей рядом кварианки, её друг застонал и впечатался лбом в переборку.

— Нет такой болезни! Нет!

Построен мобильный док был не глупо, так что лазарет располагался совсем рядом с казармами, но лишённый ринкола, сна, а заодно и положительной самооценки Шницель всё равно сумел заблудиться. Слава Ктулху, на помощь ему пришёл вездесущий кибер-пёс. Причём собака каким-то чудом нашла капрала ещё до того, как тот перешёл от тихой матершины к просьбам о помощи. Спустя всего лишь два лифта, пять поворотов, и укоризненную фразу "Любой путь — даже не в том направлении — намного важней, чем хаос метаний," искинт довёл потеряшку до требуемого отсека. Логово целителей на Тонъёнге было куда просторнее, чем аналогичное помещение на Нормандии — опять же, док мог одновременно принять до двух крейсеров, или целую флотилию фрегатов (линкоры и носители нуждались в полноценных планетарных верфях для серьёзного ремонта), хоть и не доходила масштабами до полноценного мобильного госпиталя. Приёмный покой чем-то напоминал кутузку, больше чем больницу. Наверное мониторами, на одном из которых Щитт заметил зелёную фигуру. Дежурный медбрат сверил посетителя с документами в своей консоли, хмыкнул и кивнул скучающему рядом морпеху с лычками рядового. Тот тоже глянул на грудастую псевдо-асари, осклабился, и тайком показал капралу большой палец перед тем как провести в палату.

Не дав Шницелю даже мяукнуть, Росток сразу повесилась ему на шею и, тут же закрутила на месте. Тот в принципе не возражал, но не мог ничего понять в настолько нетипичном поведении обычно колкой и едкой девушки. "Возможно, карма за издевательства" подумал было он, но…

— Всё, можешь отпустить этот мешок с мясом, — механический голос разбил атмосферу, — на камерах теперь отражается ритуальный процесс обмена телесными жидкостями органиков в вашем исполнении.

— А я-то думаю, какого, собственно хентакля? — Щитт отошёл на шаг, как только зелёные руки его отпустили, и присел на стул рядом с больничной кушеткой. — Непонятно одно, как вы скооперировались?

— Вместо того, чтобы пялиться на молочные железы, надо было смотреть на пальцы, и учить сигналы коммандос асари, которые, кстати, лежат в библиотеке Нормандии, — искинт с удовольствием прокомментировал невежество органика. — А ещё можно было прочитать по внимательнее сообщение. Тебе чуть ли не прямым текстом написали, что надо поговорить наедине.

— Да идите вы в дупло, шпионы, — тяжело вздохнул уличённый в тупости морпех. — Меня сегодня Чаквас в мозг отодрала. Так зачем мы тут шифруемся?

— Понимаешь, — начала Росток, — когда мы пристыковались, оказалось, что орбита достаточно низкая для качественной связи со Старым Корнем. — Тут она замялась.

— Ну, и чего хочет наш старичок-боровичок?

— Короче, мне надо умереть.

— Что-о? Вы там совсем о. ели? — Поинтересовался капрал. Всё же за прошедшее время он не только привык к зелёной, но и стал воспринимать её как обычного чело… галакта и боевую подругу. Почти как Тали, только больше секса и меньше дружбы. Хотя да, совсем не как Тали, если подумать.