— И правильно, — согласился Вакариан, всё ещё державший камень за пазухой для одного неэтичного Саларианского "доктора". — Нечего позволять бесчестным тварям прятаться за ширмой "законности" и избегать наказания.

— Уважаемые галакты, — Щитт вмешался в разговор, — давайте не будем пороть горячку. Жонг, бесспорно, свинья и содомит, но он всего лишь пешка. Максимум, мерин сивый. Его шлёпнуть, только концы обрубить.

— Зато приятно, — кровожадно не согласился Шепард.

— Весельчак. У.

— Чья бы корова мычала, — съязвил диверсант, — видел я твои голо двухлетней давности.

— Зато сейчас, хоть на обложку Форнакса, — не остался в долгу капрал, — для статьи "Спектр и его эротичные последователи". — Шницель усмехнулся в ответ на оттопыренный средний палец начальника, но тут же собрался, получив по отдельному каналу сообщение от искинта. — Командир, есть ещё несколько минут покопаться в Винте?

— Дерзай, — тот дал отмашку и поинтересовался на закрытой линии: — ты ещё и хакером подрабатываешь?

— Ещё каким, — саркастически ответил Александр, — с "хаканьем" по-луддитски рублю деревья. Троцкий говорит, может взломать ограничения на доступ, — и переключил связь на кварианку. — Тали, мы можем напрямую подключить собаку к терминалу?

— Конечно, — не задумываясь ответила та. Девушка порылась в области живота, вытащила чёрного цвета провод, открыла незаметную панель на загривке кибер-пса, воткнула один конец в оголившийся разъём, а второй в стандартный вход панели Винта.

— Ничего себе, — удивился её друг, — это как, стандартный набор Пилигрима, или ты такая запасливая?

— В этих костюмах куда больше карманов, чем кажется, — таинственно ответила инопланетянка, и едва заметно за визором шлема подвигала бровями.

— Так я и знал, — проворчал машинный разум на том же канале, — ни одна, даже самая совершенная система защиты информации не устоит перед бесконечным разгильдяйством органиков. Ждите.

Ещё десять минут спустя Винт "Эксогени" жизнерадостно чирикнул "Добрый вечер, директор Шмидт", и стал бодро изливать страшные, и не очень, секреты корпорации. Хтоническое растение "вида 37", оказывается не только порабощало сознания колонистов, но и исторгало из себя "клоны" гуманоидов разной степени достоверности, от почти полных внешних копий, владеющих речью, до биороботов, явно милитаристического предназначения. Значительное количество последних было вывезено на другие базы вне системы для более глубокого изучения, а несколько единиц даже были проданы "третьим лицам". Кроме информации по "Ториану", как назывался "подпольный властелин" планеты, в сети лежало достаточно много интересных архивов, включая "заначку" Гэвина Хоссла. Всё это Спектр скрипя зубами скопировал в память инструметрона (Троцкий со Щиттом, впрочем, тоже) и дал команду двигаться дальше.

***

— Такое ощущение, что в ЭкзоГени в менеджмент берут сплошных волусов. — Шепард сплюнул бы, но в шлеме данное действие было противопоказано. — Саш, я тихо хренею от этой планеты. Находка тысячелетия, принципиально иной разум, и что делают наши кретины? Правильно, эксперименты для создания биологического оружия.

— Лёня, не заводись, — ответил капрал. — Чаквас ещё заметит и вколет чего нибудь. — Доктор действительно была неподалёку, она руководила действиями матросов Нормандии, что аккуратно раскладывали усыплённых газом колонистов.

— Примерно как ты вколол Жонгуи Фай Дану снотворного в задницу? Ну-ну. Кстати, почему "Лёня?" — Спектр в очередной раз проверил автомат и посмотрел на занятых около строительного крана Аленко и Тали.

— Ну не "Аланчик" же, — пожал плечами Александр.

— Дурацкая планета, — повторил командир. — Даже геты мозгами поехали… надо было, привинтить к стене дропщип и молиться.

— Заставь дурака богу молиться… — согласился морпех.

— Да уж. Ну, да я не в обиде. Джокер таки нашёл, куда упал космический робот-какашка, и спалил с концами лазером. Плюс, связь заработала. Троцкий, кстати, что-нибудь с алтаря-терминала снял? — диверсанту хотелось выговориться, а, как ни странно, кроме как перед "луддитом" душу излить было не перед кем.

— А то сам не видел, что искинт от кибер-хрени как чёрт от ладана шарахнулся.

— И? Театр одного актёра, как и цитаты.

— Не совсем, — не согласился капрал. — Думаю, там код жнецов. Собакевич молчит в тряпочку и само-тестируется.

— Страх и ужас. Ну ничего, сейчас ребята разберутся с краном, спустимся в подвал и узнаем какого чёрта здесь делал Сарен, да ешё с асари. Заодно, хм, банально покараем растение.

— Алан, — вкрадчиво "промурлыкал" Щитт и придвинулся чуть ближе к командиру, — а давай не будем убивать Ториана?

— Ториан что, Ктулху?

— Нет, конечно.

— Тогда какого… чёрта ты хочешь оставить в живых эту тварь?! — ощерился Шепард. — Или тебе пофиг, что она… оно целую колонию в рабство обратило? — "На Вирмире узнаешь", хотел сказать морпех, но вместо этого ответил по-другому.

— Азаг-тот тебе в шубу, Егерь, остынь. Чужаки — чужие. Этой хрени десятки тысяч лет, у неё не то что шкала ценности, у неё мышление иное. Давай сначала попробуем договориться? Если действительно имеем дело с гадким, аморальным существом, то убьём нафиг, и гербицидом могилу засыплем.

— Ты с этим хочешь договариваться?! — диверсант изобразил фэйспалм в скафандре. — Да флаг тебе в дупу, дерзай.

— И дерзну, — капрал направил на начальство указующий перст. — Если всё получится, то процент с плюшек мой. И ты, как Спектр, проследишь.

— Наглость — второе счастье. Смотри не лопни. каких плюшек алчешь ты, дитя моё?

— Ни фига себе, дитя. Я как-бы старше, — в этот раз Александр демонстративно треснул ладонью по лбу. — Как минимум, на Феросе можно сделать тюрьму из которой реально невозможно сбежать. Потом, если подтвердится гипотеза того француза, потенциал мгновенной межзвёздной связи без гипер-буев и квантовых коммуникаторов. И ещё там…

— И ещё Нью-Васюки станут новой столицей Совета, — "невинно" добавил Спектр.

— И после этого я — анахронизм? — Щитту пришлось потратить секунд тридцать, чтобы просмеяться. — Или ты под влиянием Троцкого заинтересовался эпохой НЭП на нашей исторической родине?

— Ну как тебе сказать, римейк 2179-го года не такое уж и старьё… Ильфа с Петровым я начал читать после фильма. Бронтозавр. Как у тебя, вообще, с Лиарой? Археолог на ископаемое клюнула, или ещё нет?

— Если бы, — тяжело вздохнул капрал. — Помог чемодан на склад занести после Марса, вот и вся романтика. Как у тебя с Эшли?

— Смешно. Последний месяц я с Удиной больше времени провожу чем со своей девушкой. Думаешь тебя одного "продинамили"? Три раза ха. Мне этот морщинистый политик уже раз приснился, — по секрету шепнул коммандер. — В неглиже.

— Месье знает толк в извращениях!

— От ксенофила слышу, — диверсант не остался в долгу.

— Асари — это вполне кошерно, — возразил Шницель. — Спроси у Джокера, их даже ханары любят.

— Я уверен, — Шепард даже скривился. — Чтобы мистер Щитт и мистер Моро не изучили досконально вопрос межвидовых отношений ханаров и асари, быть такого не может. А Тали? "К нам сегодня приходил некро-педо-ксенофил. И костюм от кварианки он с собою приносил."

— Грязные инсинуации. — Александр искренне возмутился. — Мои чувства к этому невинному ребёнку чисты, чище даже чем тройной дистиллят, который некоторые недобросовестные офицеры хлещут с Гаррусом тайком от команды. Кстати да, товарищи интересуются, — указующий перст ткнулся в броню Эн-Семь, — чем это наше начальство занимается с турианцем в эротичной и романтической темноте тира?

— Тем же чем и ты, — Спектр едва заметно пожал плечами в броне. — Стрельбой. И чья бы корова мычала, меньше ринкола хлебай. А то мало ли на что вас с Рексом по пьяни пробьёт. Трупы с расчленёнкой, подозреваю, далеко не предел.