PARA significar imposibilidad o incongruencia, Vis gilio habló de encastar caballos con grifos. Cuatro siglos después, Servio el comentador afirmó que los grifos son animales que de medio cuerpo arriba son águilas, y de medio abajo, leones. Para dar mayor fuerza al texto, agregó que aborrecen a los caballos… Con el tiempo, la locución Jungentur jam grypes [7] equis llegó a ser proverbial; a principios del siglo xvi, Ludovico Ariosto la recordó e inventó al hipogrifo. Aguila y león conviven en el grifo de los antiguos; caballo y gráo en el hipogrifo ariostesco, que cs un monstruo o una imaginación de segundo grado. Pietro Micheli hace notar que es más armonioso que el caballo con alas.
Su descripción puntual, escrita como para un diccionario de zoología fantástica, consta en el Orlando furioso:
No es fingido el corcel, sino natural, porque un grifo lo engendró en una yegua. Del padre tiene la pluma y las alas, las patas delanteras, el rostro y el pico; las otras partes, de la madre y se llama Hipogrifo. Vienen (aunque a decir verdad, son muy raros) de los montes Rifeos,
más allá de los mares glaciales.
La primera mención de la extraña bestia es engafiosamente casual:
Cerca de Rodona vi un caballero que detenía un gran corcel alado.
Cruzar grifos con caballos.
Otras octavas dan el estupor y el prodigio del caballo que vuela. Ésta es famosa:
E vede l'oste e tutta la famiglia,
E chi a finestre e chi four ne la via,
Tener levati al ciel occhi e le ciglia,
Come l'Ecclisse o la Cometa sia.
Vede la Donna tun'alta rnaraviglia,
Che di leggier cred ida non saria:
Vede passar sn gran destriero alato,
Che porta in aria un cavalliero armato
[8] .
Astolfo, en uno de los cantos finales, desensilla el hipogrifo y lo suelta.
