Вероника лишь хмыкнула в ответ:
–Он устроил массовое убийство тех, кто его якобы предал, выставив это самоубийством, массовым, конечно же. Но вы представляете себе, чтобы пять взрослых мужчин повесились разом на соседних деревьях? Никто в это не поверил, но доказательств не нашлось. Он скрывает свою внешность. Никто, кроме самых ближних, не знает, как он выглядит.
–Ну прям Великий Гудвин! – усмехнулся Рома. В коридоре послышался шорох и лёгкие шаги. Молодой человек быстро пересёк номер и прислонился ухом к двери.
Паша стоял в стороне от настольной лампы, одиноко освещающей номер, и Вероника не смогла бы его рассмотреть, даже если бы очень захотела.
–В последнее время поговаривают, что он отошёл от дел и оставил Дьякона как своего представителя, однако всегда держит руку на пульсе. Если вас угораздило с ним связаться, то можете смело заказывать белые тапочки и саван – ещё никто не уходил от Барона живым.
–Дьякон сказал, что мой Егор у них, «отрабатывает жизнь». Мне нужно узнать, где его держат. Если он всё ещё жив, то я освобожу его, чего бы мне это не стоило.
Вероника невесело рассмеялась:
–Ты понятия не имеешь, с чем связалась! Барон сдерет шкуру с вас обоих!
–Мы должны его освободить! – настойчиво повторил Паша и вошёл в свет лампы. Среди темноты Вероника увидела уверенный взгляд, щетину и волевой подбородок.
–Хорошо, – сдалась журналистка, – я попробую вам помочь. Но мы будем снимать каждый наш шаг. Чем мы можем заинтересовать Барона?
–У нас его товар, – почти шёпотом ответил Роман. Вероника удивлённо оглянулась на мужа.
–Серьёзно? Вы ограбили Барона!? – Вероника в голос захохотала, нервно и слишком громко. Она смеялась не переставая, на глаз появились слёзы. Девушка опрокинулась на кровать, хохотнула и, вытирая глаза длины и тонкими пальцами, хрипло продолжила, – Вы сумасшедшие, вас порвут на части. Нет, я в этом не участвую!
–То есть, ты хочешь остаться в стороне? А как же долг профессии, честь репортёра, совесть в конце концов? – глаза мужчины сверкали в полутьме, на лице лежала тень, придавая ему почти мистический флёр. Оля протянула руку Паше, и тот бережно скрыл маленькую ладошку девушки в своих крепких ладонях.
–Я даже не хочу знать, как у вас это получилось. Но всё же, сколько вы прихватили?
–Довольно много, и часть этого добра лежит у нас в подвале. – Рома говорил тихо и чётко проговаривал каждое слово.
Вероника закрыла лицо руками, медленно потянула ладони вниз, вытягивая за собой лоб, глаза и скулы. Она обречённо пробормотала: «Во что ты вляпался, Рома? Кто угодно, но только не ты… Зачем ты в это влез?»
–Вероника, там мой Егор, он жив. Он не виноват ни в чем, и мы должны ему помочь.
Вероника схватила сумочку и бросилась к выходу, потянув за собой одеяло. Рома схватил одеяло за другой край, ткань затрещала и порвалась: сумочка зацепилась одним из многочисленных железных шипов. Паша загородил дверь собою.
–Да ты кто такой вообще!? – взвилась девушка. – Выпусти меня! Я не самоубийца, чтобы играть с Бароном!
Оля, нелепо переваливаясь, поднялась и подошла к журналистке.
–Пожалуйста, помоги нам. У моего сына должен быть отец!
Вероника в сердцах швырнул сумку на пол. Та с глухим стуком прибавила одеяло, чернея на белоснежной пододеяльник нелепым поверженным зверем. Рома умоляюще смотрел в лицо жены. Паша посторонился, пропуская девушку к двери. В коридоре раздались приглашённые голоса и звук проворачивающегося в замке ключа – в номер напротив вернулись подвыпившие жильцы.
–Бог с вами! – чертыхалась Вероника, – расскажите мне всё по порядку….
*** *** ***
Четыре головы склонились над картой, раздобытой Ромой в ближайшем книжном магазине по дороге в хостел «4 Комнаты». Он ревновал свою Русалку к небритому брутальному Паше, но ещё больше думал о загадочном Егоре, которого ни разу не видел. Вероника старалась заснуть под монотонный шум колёс на промежутках от одного светофора до следующего, но удавалось это с трудом. Голова гудела: вернулись они поздно ночью, а утром Дик поднял как по звонку. Поспать удалось всего три часа. История, которую Вероника услышала от Оленьки, была на грани фантастики, достойная быть сочиненной самым искусным автором. Но автором оказалась жизнь. Лишь она способна порой соединять невозможны вещи в сверхъестественный калейдоскоп.
–Вот здесь, – Вероника обвела на карте круг синим фломастером, – есть дачный посёлок, где у Дьякона дом. А в районе этой деревни, – девушка начертила крест на точке, подписанной как «Александровка», – у того же Дьякона что-то вроде фермы или хозяйства, возможно, какие-то теплицы. Нам не удалось полететь на дроне ближе – его сбили. В городе тоже есть пара мест, где могут держать Егора. Но я не думаю, что он остался в городе и до сих пор не нашёл способа сообщить о себе родным.
–Он может быть просто не в состоянии, – произнесла Оля и сама испугалась своих слов.
–Не думаю, что его держат в городе. – Согласился Паша с предположение Вероники. – Слишком рискованно.
–Барон не очень здоров ментально, не забывайте об этом, – вставил свои пять копеек Рома.
–Даже если он псих, то не надо считать его дураком, – парировал Паша. Вероника откинула за плечи скатившиеся локоны, и слегка смутилась, поймав восхищенный взгляд мало знакомого мужчины. Ей показалось, что она даже покраснела. Паша уловил несмелую симпатию красавицы.
–Нет, он далеко не дурак! Он непредсказуем и хитер, – Вероника одобрительно кивнула Павлу, – как многие психопаты.
Оля вытянула ноги и откинулась на локти. Спина заняла от неудобного сидения на полу, живот снова стал твёрдым. Через полчаса обсуждений, Вероника решила привлечь к «операции» коллег, чтоб располагать оборудованием для наблюдения и съёмки, но Паша был резко против участия посторонних.
–Если Барон настолько серьёзный человек, как ты говоришь, то не стоит вмешивать в это дело других людей, подставляя их под гнев.
–Но без этого наши шансы на успех близки к нулю! – вскричала Вероника, взвившись фурией над сидящими на полу. – Мы должны просить помощи у всех, в ком можем быть уверенными! С полицией всё неоднозначно, ведь мы не можем сказать, кто связан с Бароном, а кто нет. Мои коллеги с ним не связаны!
–Ты не можешь этого точно знать! – Павел поднялся и, разминаясь, сделал пару наклонов в стороны, – У любого человека есть цена, нужно только её угадать.
Вероника была сердитая и почти обижена. Напротив неё стоял высокий мужчина, открыто выражавший недоверие к её словам. Да как он мог! Сомневаться в её решениях и выводах?!
В глазах Павла – в незримых их уголках – гуляли черти. Он противоречил любому её слову, доказывая свою силу и разум. Пусть они схлестнулись с психопатом, -пусть! – но эта великолепная женщина должна стать лишь его!
Роман смотрел на карту. Четыре крестика и два кружка на ней показывали, что их ждёт увлекательное и не совсем приятное путешествие. Оленька выглядела уставшей и печальной, хотя и более оживленно, чем раньше. Но оживление это было скорее нервное, и не придавало очарования бедному личику Русалки.
–Ты проверял утром пакет? – Оля тронула холодными пальцами руку Ромы.
–Нет, это лишнее и может привлечь ненужное нам внимание. Старшая по дому у нас – Шерлок в юбке! Она способна подглядывать и подслушивать на расстоянии сотни метров.
–О! Такой человек нам бы точно пригодился! – рассмеялась Оленька и ткнула пальцами Рому в плечо.
Паша сложил карту и кинул в сумку, где уже лежали несколько бутылок с водой и остатки еды. Команда готовилась к выезду по первому адресу, где мог ждать помощи Егор.
3.3.
Был почти полдень, город стоял в одной громадной пробке, охватившей в тугое кольцо все дороги. Снег сыпал который день, дорожные службы и не пытались сохранить лицо или создать видимость работы: на весь город лениво пыхтел один тракторок, сметая сугробы от бордюров к центру дороги, где они превращались сначала в серое месиво, а потом растворялись под кузовом очередного прикованного к месту автомобиля.
