–Вечно вторая, вечно на задворках! – в сердцах выкрикнула Тоня и кинулась на диван. Вдоволь наревевшись в подушку, она уснула. Ей снился многоэтажный дом, высотой до звёзд. Он был настолько высоким, что невозможно сосчитать этажи, бесконечноэтажный дом. Егор с радостной улыбкой поднимался по лестнице и звуки его шагов разлетались гулким «Не я. Не я.»

*** *** ***

Оля проснулась от острого желания подвигать руками. Всю ночь она не шевелилась, крепко обхватив сумку, и теперь рука, находившаяся под сумкой, ощущалась чужой, пластилиновой, наскоро прилепленной к телу. Толкнулся Феденька, прокатившись бугром под кожей. Оля улыбнулась ему и погладила живот.

На другом краю кровати, вытянувшись в струну, спал Паша. Дыхание его было ровным и глубоким, лицо расслабленным и волевым. Лёгкая седина проглядывала в темных волосах. Он был не брит, отчего приобрел небрежный вид. В глубине коридора раздались шаги, хлопнула дверь и провернулся ключ в замке. Всё стихло. За лёгким тюлем прошла мама с ребёнком, просигналила дважды машина, гремя пустыми бортами, протащилась грузовая Газель.

В холодильнике Оля нашла сосиски, хлеб и питьевой йогурт. Жалко поглощая еду, она и не заметила, что шуршала пакетами на весь хостел.

–Тише, – раздался сонный голос Паши, – соседей разбудишь.

Оленька вздрогнула и, пальцами помогая сосиске уместиться во рту, обернулась к соседу по кровати. Сосиска оказалась упертой, и выскочила наружу круглым розовым кончиком. Паша рассмеялся, потягиваясь под одеялом.

Через полчаса они уже ехали по городу, с напускным безразличием смотря по сторонам. Им нужно было спрятать товар, пока не решится дело. Один пакет они оставили в гараже, который снимал Паша. Но куда девать остальные?

–У меня есть друг, можно попробовать оставить у него. – Предложила Оля, и прочитав беспокойство в глазах мужчины, быстро добавила, – Ему можно доверять.

Вскоре Оля увидела черную фигуру Дика у подъезда, а потом и Романа, как всегда без шапки и с модным хвостиком на затылке. Парень тепло обнял девушку, а Дик прыгал вокруг них, радостно лая.

–Как ты, Русалочка?

–Даже не знаю, что сказать! За пару дней со мной произошло множество всего, и теперь нужна твоя помощь. – Оля обернулась на стоящего у автомобиля Пашу. Тот кивнул, открыл заднюю дверь и подтянул раскрытую сумку. Рома заглянул внутрь и ошарашенно отпрянул.

–Откуда это у вас? – парень был поражён. – Ну ты даёшь, Русалка!

–Поможешь нам спрятать? – с надеждой спросила Оленька.

–Черт! Он что, настоящий? Порошок настоящий?

–Боюсь, что да, Ром, он настоящий.

Парень схватился за голову и отошёл в сторону. Там потрепал себя за волосы, и подошёл вплотную к девушке.

–Это не простая задача, Оль. Ты понимаешь, насколько это серьезно? У меня есть небольшой шкаф в подвале, вроде, овощехранилище, но мы храним там велосипеды, колеса и прочий хлам.

Оля схватила молодого человека за руки:

–Спасибо тебе! Я просто не знаю, куда ещё обратиться! Ты снова меня спасаешь!

–Надеюсь, что неприятностей у нас не будет? – Рома с тревогой посмотрел на Пашу, но тот лишь хмыкнул в ответ и почесал переносицу.

–Оля, нам пора. – Поторопил Паша, взглянув на часы. Близился час встречи с Бароном.

Оленька обняла Рому и села в машину.

–Ему точно можно доверять? – с недоверием спросил Павел, когда они отъехали от Ромы и Дика.

–Как мне самой, – отозвалась девушка, провожая глазами отражение друга в боковом зеркале.

–Почему он зовёт тебя Русалкой?

Оля вздохнула: «Это мокрая и волшебная история. Сейчас я не хочу об этом говорить.»

Живот ходил из стороны в сторону: Феденька проснулся и решил побуянить. Оля поминутно ойкала от толчков под ребра: не так просто терпеть футбольный матч по внутренним органам! Она сидела на лавочке в обозначенном Бароном месте и старалась отвлечься, любуясь темными елями с аккуратными длинными шишками, гроздьями свисавшими с мохнатых лап.

Ровно в три часа на тропинке средь сугробов появился невысокий коренастый мужчина. Он уверенно направился к Оленьке, широкими шагами преодолевая расстояние. Оля почувствовала, что с трудом сдерживает дрожь.

–Так вот ты какая, шантажистка-неумеха, – мужчина криво усмехнулся и, подняв девушку за локоть со скамьи, повёл за собой.

–Что вы делаете?! – вскричала Оля и вырвалась из его рук. – Отпустите меня!

Мужчина окинул девушку взглядом с ног до головы, зацепился глазами за живот, и, словно сдаваясь, выдохнул: «Чего ты хочешь?»

–-Мне нужны ответы.

–Нельзя получить ответ, не задав вопроса. Но задавай правильный вопрос, если нужен правильный ответ.

–Вы – Барон?

–Правильно. – Мужчина испытывающе смотрел на Оленьку. Она чувствовала, что ещё немного – и он взорвётся.

–Вы убили моего жениха, Егора! Тихий и Рыжий сбросили его с крыши. Полиция признала это самоубийством. Мне нужно имя заказчика.

–Тихий и Рыжий всё сделали гладко, как положено.

–Имя заказчика?

–Верни товар, тогда будет имя.

Оля достала из куртки небольшой пакет и швырнула на скамейку. Барон поднял пакет и потрогал пальцами порошок. Затем спрятал к себе карман.

–Где остальное?

–Будет после ответа.

–Ты не понимаешь, с кем связалась, девочка! – Барон схватил ее за локоть и тряхнул. – Я тебя растопчу за секунду!

–Ну и не получишь наркоту обратно! Ты не мог скупить всю полицию в городе, а если и так, то я просто сожгу всё, что взяла!

Глаза девушки горели огнем мести. Барон усмехнулся в ответ:

«Тихий и Рыжий всё сделали гладко, а полиция признала в погибшем твоего Егора»

Ноги стали ватными, и Оля забыла, как дышать: «Так это был не Егор?»

–Нет, твой Егор у меня, отрабатывает жизнь.

Ёлки подпрыгнули к облакам, пятна солнечного света заискрились в глазах. Оля потеряла сознание.

Стук тонких каблуков разносился по ярко освещенному коридору. Вероника на ходу развязывала пояс шикарной шубки, мех которой не уступал в блеске её роскошным небрежно завитым волосам. Вероника всегда выглядела сногсшибательно. Даже если поднять её среди ночи, вырвать из объятий самого сладкого сна, она даст фору всем красавица мира. Она остановилась у двери номера и стряхнула не растаявшие снежинки с капюшона.

Девушка откинула от лица кудри тёмных волос и легонько пробежалась ногтями по двери. Дверь приоткрылась, и она увидела незнакомого мужчину. Он окинул девушку взглядом и распахнул дверь. В глубине еле освещенной комнаты она увидела силуэт мужа, растянувшийся на полу прямоугольник света попадал ему на ноги. На кровати полулежала, облокотившись об изголовье, та самая Оля, которую Вероника выставила из дома. Вероника нахмурилась, выгнув идеальные брови, и зашла внутрь. Дверь за ней захлопнулась.

Глаза не сразу привыкли к полутьме. Паша прошёл к кровати и подпер спиной стену.

–Снова она? – недовольно начала Вероника, нисколько не стесняясь говорить об Оле в третьем лице. – Я предупреждала, что не потерплю её рядом с тобой.

–Ника, успокойся, – Рома оттолкнулся от подоконника и подошёл к жене. – Нам нужна твоя помощь. Я не знаю человека, который бы знал Барона лучше тебя.

–Того самого Барона, что держит в руках весь наркобизнес в городе? – Вероника гордо откинула рассыпавшиеся по плечам локоны и бросила пренебрежительный взгляд на Олю, поглаживающую круглый живот.

–Если другого нет, то того самого, – устало ответила Оленька. – Я встречалась с ним сегодня днём.

Вероника резко обернулась к девушке: «Как он выглядел?»

–Невысокий, широкоплечий, смугловатый… – начала было описывать Оленька, но Вероника оборвала её и швырнула маленькую черную сумочку на одеяло.

–Это не Барон. Это Дьякон, иначе говоря, Дьяконов Сергей Иванович, уроженец одной из братских республик. Барон бы не снизошел до разговора с тобой. Как любой психопат, он помешан на ритуалах.

Паша усмехнулся: «С чего ты взяла, что он психопат?»