До дома оставалось два квартала. Тоня с каждым шагом чувствовала нарастающий гнев. Ее снова ждёт маленькая перенаселённая квартирка в две комнаты, с крохотной кухней и тесной ванной. В этой ванной, если повезёт, у нее сегодня будет секс с мужем.

Когда-то эту квартиру получили ее родители. Папы уже давно нет, а мама…. Мама словно живёт в другом мире, мире полном добрых людей и благих дел. Тоне было 35 лет, она много лет замужем, но детей всё нет. Да и куда? В эту тесную комнатушку, где кое-как помещается диван и шкаф? Если диван разложить, то шкаф уже не открыть – куда рожать?

Другую комнату, чуть больше, занимала мать и брат. Он всегда был любимым сыном матери, а про дочь она предпочитала не думать. Когда брат родился, Тоне было 10 лет. Через месяц после его рождения умер отец – единственный человек, любивший ее. С тех пор Тоня стала тенью своего брата. Вся жизнь подчинялась лишь ему, всё жили по его расписанию. Каждый день у Егора были тренировки, все вставали в пять, даже Тоня, которая училась во вторую смену. Девочка отвозила его на тренировку, привозила домой, готовила обед, а потом шла в школу. Кое-как Антонина закончила девять классов и пошла учиться в техникум – лишь бы избавиться от матери и брата. Вскоре она вышла замуж в первый раз.

Жили молодые с его родителями. Оба ветряные студенты, они гуляли и кутили ночи напролет, пропадая у друзей. Но учеба закончилась, Тоня нашла работу, а ее муж так и продолжал вести беззаботный образ жизни, ночуя то у одной подруги, то у другой. Тоня продержалась ещё год, а после подала на развод. Пришлось возвращаться в отчий дом, где мама боготворила Егорку. Тоня ненавидела брата. Ее колотило от одного только упоминания его имени, а от его довольного смазливого лица девушку выворачивало.

Возвращение не принесло радости никому. С боем и скандалами Тоня отбила себе отдельную комнату, пусть даже самую маленькую. Но в ней можно было закрыться ото всех и не слышать воркование матери возле Егора. Так Тоня и поступала: приходила с работы, грела ужин и уходила к себе. Поздно вечером шла умываться, наслаждаясь тем, как потоки воды хлещут по алюминиевой ванне, гулко рассыпающей барабанные звуки по всему дому. Потом Тоня запиралась в кухне, долго пила чай, непременно несколько раз подогревая свистящий чайник.

Егор всегда был смышлёным и хорошеньким. Не смотря на извечную заботу матери, он не стал мягким и податливым. Он занимался плаванием и делал успехи, хорошо учился и без труда поступил в университет на самый престижный факультет. Семье жилось не легко: зарплаты мамы и всех подачек от государства едва хватало сводить концы с концами. Поэтому едва Егору исполнилось 16 лет, он пошел подрабатывать в соседний магазин. Грузчиком. Мать схватилась за сердце, узнав об этом, но мальчик был непреклонен – он обязан помогать. Егор очень любил мать, но отношения с сестрой не ладились с самого рождения. Угрюмая, нелюдимая, она срывалась на мальчишке по любому поводу и без. Сколько тумаков он от нее получил, сколько раз тряпичной куклой болтался в ее тонких руках из стороны в сторону под злобные крики! Егор очень ее жалел. И по-своему жалел.

Второй муж Тони тоже был разведён. Прошлой семье он оставил всё-дом, машину, дачу. А для себя решил: начнет жить с нуля. И нулём этим оказалась Тоня. Он пришел однажды и остался навсегда. Неразговорчивый, хмурый, словно побитый пёс, он приходил, ночевал и уходил на работу. Иногда складывалось впечатление, что он снимал угол – и не более того. Кто он, о чем думает, чем интересуется? Даже Тоня не могла бы ответить. Однако она была замужем, он был реальным мужчиной, его видели и знали соседи, а значит, всё было в порядке, по-людски.

Вот двор, вот подъезд, третий этаж без лифта. Ноги тяжелели, будто к ним привязывали гири на каждой ступеньке, и когда Тоня поднялась до их этажа, стали просто неподъемными. Провернув ключ в замке, девушка вошла в прихожую. В квартире было тихо. Пахло вареной картошкой и жареным на масле луком, золотистым и хрустящим. Тоня заглянула в комнату. Мать спала на диване. Наверное, устала и прилегла, уже же не молода, долго стоять не может: спина болит, ноги крутит, давление шалит. Дыхание матери было спокойным, равномерным.

На кухне гудел телевизор. Очередное ток-шоу с очередными разборками. Возрастной мужчина-ведущий отчитывал неразумную многодетную мать, по совместительству горькую пьяницу и распутную женщину. По другую сторону хорохорилась молодая коллега мужчины, объясняя пьянчушке суть материнства.

«Даже у таких есть дети, а у меня нет» – кольнуло сердце Тони. Девушка выключила телевизор и швырнула пульт на стол. От грохота проснулась мама.

–Сотню раз просила выключать телек, если выходишь из кухни! – напустилась девушка на пенсионерку. – Сама со своей пенсии будет оплачивать электричество, раз так до тебя не доходит!

Мать хотела оправдаться, но дочь не стала слушать, фурией пронеслась к себе и хлопнула дверью так что косяк заходил ходуном.

«Живут тут, на всём готовеньком, а ты упахивайся ради них! Когда же это кончится?!» – Тоня бросилась на скрипучий диван, тут же хрипло ответивший на ее мысли, и заплакала.

Егор вернулся поздно вечером. Мамино солнышко, он был в прекрасном настроении, игривый, счастливый. День прошёл отлично, удалось заключить контракт на крупную сумму, так что к осени справит мамочке новое пальто. Мать улыбалась и утирала слёзы.

–Мамуль, ну ты чего? – он присел рядом и обнял мать, – Я тебе ещё знаешь, что расскажу? Я с такой девчонкой познакомился! Она просто супер, она тебе обязательно понравится!

–Ой, началось! – недовольно прокомментировала новость старшая сестра, – Давай, таскай сюда нищебродок! Учти, жить она здесь не будет, даже не надейся!

–Тонюшка, Егорка ее только познакомится приведёт, а ты уже накинулась на него, – мать была расстроена поведением дочери.

–Пусти лису на порог, она и на печку залезет! Плавали – знаем!

–Это ты у нас мастер приводить и оставлять! – едко заметил брат.

Тоня выскочила из комнаты:

–Поумничай мне тут ещё! Был бы мужиком, уже бы жил отдельно, а то всё от мамкиной юбки оторваться не можешь!

–Так и ты могла бы мужика найти, а не приживалу!

Тоня задыхалась от гнева, но ничего не ответила. Она презрительно сморщилась и ушла, оскорблено хлопнув дверью. А Егор взахлёб стал рассказывать маме о своей новой девушке, Оленьке. Мать слушала и любовалась его сияющими глазами. Похоже, ее мальчик был по-настоящему влюблён!

Присев отдохнуть после уборки, мама взяла газету. Без очков она э почти не могла различить буквы, а очки куда-то запропастились. Женщина держала серые листы в вытянутых руках, прищуривалась, оттягивала пальцев верхнее веко, настраивая зрачок, но разглядеть ничего не удавалось. Звонок в дверь заставил маму отвлечься.

На пороге стоял высокий подтянутый мужчина. Он представился помощником нотариуса и протянул женщине конверт.

–Что там? Повестка в суд? – удивилась мама.

Мужчина расплылся в улыбке:

–Нет, что вы! Вы являетесь единственным наследником вашей сестры, Анны Григорьевны Лавониной, умершей недавно. Мы приглашаем вас вступить в наследство.

–Аня умерла?! -мама схватилась за сердце, – Она же была младшей… Ах, Горе-то, горе…. Но неужели у нее никого нет, кроме меня? Мы много лет не общались, даже не помню, когда последний раз ее видела…

–К сожалению, ее единственная дочь умерла, ещё будучи ребенком, замужем она ни разу не была.

–Ах, Анюта, так и не забыла, значит, Сашеньку моего…. Спасибо вам, я обязательно приду.

Конверт дрожал в руке. Мама вспоминала юность, их ссору с сестрой из-за красавца Сашки, жившего через дорогу. Молодые были, горячие! Ане тогда парень приглянулся, а парню понравилась Маша, т.е. в будущем мама Егора и Антонины. Молодые люди тайно встречались, а Анька старалась понравится Сашке, бегала за ним, ластилась к нему. Новость о свадьбе Саши и Маши стала для неё ударом. Девочка даже пыталась утопиться, но ее смогли откачать случайно проходившие мимо пастухи. После этого случая Аня прокляла сестру, уехала, и больше никогда не появлялась в жизни Маши. Пока были живы родители, Маша узнавала у них, что да как в судьбе Ани, а после их смерти связь окончательно прервалась.