- Ну что, идем? - Армс передал связку бананов Пейсу и схватился за конец его набитой кокосами майки. - Видели, сколько крабов Йенс с Маккензи притащили?

- Терминатор, похоже, умеет их дрессировать, как тот герой с дудочкой, - Роберт подхватил свою майку с кокосами, набитую не так плотно, как у Пейса, и пошел следом. - Так и вижу, как он приказывает: “Строиться! В мешок шагом марш!”

- Он, скорее, парнишку выдрессировал, - хмыкнул Пейс. - Натаскал. Скоро будет у нас свой Рембо.

- Два Рембо, один нам уже готовый достался, - поправил его Армс. - Слушайте, а змей есть можно?

- А ты что, видел змею? - Роберт опасливо заозирался. Он был не из пугливых - в конце концов, пережил четыре развода и каминг-аут насчет своей бисексуальности. Но змей терпеть не мог.

- Нет, но они наверняка здесь есть, - простодушно отозвался Джиллен, будучи неосведемленным о его страхах. - О! Чувствуете? - он шумно принюхался. - Я чую, крабов уже готовят. А ну-ка, прибавим ходу, пока без нас все не съели!

- Погнали! - с воодушевлением ускорился Пейс. - Лучшее начало дня: поесть крабов и запить свежей кокосовой водой!

Крабы были уже почти готовы, когда они вернулись. Едва увидев кокосы, Кай вооружился топориком, и Роберт с огромнейшим удивлением наблюдал, как тот ловко - не так ловко, как Йенс, но все же - разделал друг за другом три ореха.

- Риттер не вернулся? - поинтересовался Армс, напившись. - Его не пора спасать?

- В этом случае он бы озвучил временнóе ограничение своего отсутствия, - вместо Кая ответил Ачестон. Он двигался крайне скованно, а на груди у него алел какой-то след, будто розгой стегнули.

Остальные выглядели вроде целыми. Кертис, правда, от бедер и ниже цветом смахивал на краба и шипел всякий раз, как ему приходилось вставать и садиться, а у Кая глаза были совсем красными. У костра суетились Ачестон и Крайтон, но, видно, дым все равно попадал.

- Пацан, накинь банановый лист на колени, как плед, я читал, он помогает, - предложил Кертису Пейс. - Хорошо, что ты среди нас один такой белокожий.

- Я ходил в солярий! - Кертис скривился. - И был приятного золотистого цвета! Кто ж знал, что тут не солнце, а радиоактивная бомба…

- Разовый солярий - ерунда, - сказал Ачестон, ловко вороша крабов, поворачивая их другим боком к жару. - Я раньше тоже часто обгорал, а теперь кожа привыкла.

 - Не ко всему, я посмотрю, - заметил Пейс. - Чем это тебя так? - он указал на вспухший рубец. - В Сети такие фотки часто подписывают: "Прикиньте, в меня попала молния, и я выжил!"

- Медуза, чтоб ее, - Ачестон болезненно поморщился.

- А я говорил, - вставил Крайтон.

- Дружище, нехорошо это, - Пейс нахмурился. - Может, Флина позвать?

- Да вроде хуже не становится… - Ачестон потрогал пальцем ожог. - Выживу, думаю, и без Флина.

- А я говорил! - повторил Крайтон. - Лайкра не только от солнца защищает!

 - Да она вообще многофункциональная вещь, как выяснилось. - усмехнулся в ответ Роберт, размышляя о том, сколько пройдет времени, прежде чем Крайтон схлопочет по морде.

Маккензи, например, мог быть каким угодно раздолбаем по жизни, но, когда дело касалось работы, он пахал как проклятый. И уж точно не лез с советами, как и что нужно делать. От других, правда, тоже советов не принимал, и руководить им позволялось только режиссерам. Даже агент Маккензи имел на него примерно такое же влияние, как песчинка на океан.

Но здесь, на острове, Кай засунул свое мнение туда, куда не заглядывает солнце, и слушается Риттера. И, что интересно, ничего плохого из этой модели еще не вышло.

- Ладно, я думаю, они готовы, - решил между тем Ачестон и стал вытаскивать крабов на подготовленный банановый лист. - Тут пока всем по одному. Останется еще партия и три штуки.

- Их оставим Йенсу, - твердо и почти угрожающе сказал Кай.

- Наверное, лучше их не жарить, - высказался Фостер. - На такой жаре испортятся быстро, а Йенс, может, вообще до вечера будет в джунглях.

- Конечно, не будем, - согласился Ачестон. - Только намочу их.

На десерт им перепало аж по целых два банана и четыре так же оставили для Риттера.

- Ну? - Пейс обвел всех взглядом и довольно похлопал себя по пузу. - Чем займемся?

- Предадимся послеобеденному сну, все равно в такое пекло на солнце делать нечего, - предложил Роберт.

Не хотелось признаваться - даже не молодняку, а Пейсу, - но прогулка в джунгли утомила. А Роберт, без малого двадцать лет назад отказавшийся от алкоголя, табака и прочих стимуляторов и регулярно тренировавшийся, вообще-то считал себя неплохо подготовленным.

 - Вилли и Каю на такое солнце точно лучше не высовываться, - поддержал Фостер. - Саммвел, тебе, наверное, тоже, мало ли как ожог себя поведет.

- Самми, - поправил Ачестон с улыбкой. - Иногда вообще Санни* называют.

_________________________________________

Санни* - от англ. Sunny - солнечный.

_________________________________________

- Тебе идет, - кивнул Том серьезно.

Крайтон восторга Фостера явно не разделил, но, к счастью, на этот раз не стал озвучивать свое мнение. А вот Кертис просто расплылся в улыбке.

- Ну так что, на боковую? - уточнил Пейс. - Я, если честно, прогулялся бы в джунгли за топливом. Вечерком у костра посидеть - самое то.

Роберт понадеялся, что лицо его не выдаст. За дровами? После кокосов-то? На сколько там Пейс его старше, на три года?.. На два?

- А пойдем! - Армс легко поднялся. - Может, и еще чего найдем. Генри? Ты с нами?

- Идем, - Крайтон тоже встал. - Осторожней только. Не хватало еще, чтобы нечисть какая-нибудь укусила.

- Я сам кого хочешь укушу! - хохотнул Пейс и потянулся за топориком.

Они ушли, и Роберт остался с тремя совсем юнцами и Ачестоном, даже не вступившим в пору среднего возраста.

Чертовы глаза! Кай вытянулся на спине, пользуясь тем, что места было сейчас много. Если бы не они, Йенс взял бы его с собой, и сейчас не пришлось бы мучаться от безделья, пусть и на относительно сытый желудок. Уснуть не получилось, но и бродить по острову в полуслепом состоянии было не лучшей идеей. В итоге Кай промаялся под навесом весь день. И только к вечеру воспрял наконец духом - особенно, когда увидел бредущего по песку Йенса.

- О, Риттер вернулся! - обрадовался Том, тоже разглядев одинокую фигуру. - Он что-то несет!

У него же, наверное, бедро болит после такой нагрузки... Наплевав на то, кто что подумает, Кай вскочил на ноги и бросился навстречу Йенсу, чтобы забрать ношу.

Комментариев не последовало, только Роберт и Крайтон принялись подкладывать в костер дрова, чтобы пламя разгорелось сильнее и можно было запечь крабов для Йенса и зеленые бананы - для остальных.

Йенс встретил его коротким кивком и без слов сгрузил на руки часть ноши - толстые длинные колючие листья, мясистые и тяжелые.

- Алоэ! - опознал Кай, перехватывая свою часть поклажи поудобнее.

Еще в руках у Риттера было два колючих плода, а за спиной покоились привязанные к телу лианой бамбуковые стволы.

- Как ты? - коротко спросил Йенс.

- Нормально, - с улыбкой ответил Кай, думая о том, что алоэ Йенс принес очень вовремя. Ачестон не подавал виду, но укус медузы доставлял ему жестокие мучения. А Вилли ниже пояса стал не просто красным, а малиновым. - Ты весь остров облазил?

- Почти, - туманно ответил Риттер, но было и без дополнительных слов понятно: найти алоэ было чертовски нелегко, а именно оно, по всей видимости, было целью его скитаний - это Кай понял, когда они вернулись в лагерь.

Сгрузив свою добычу под пальму и не отвечая на вопросы, Йенс вырезал из листа истекающий соком кусочек прозрачной мякоти, усадил Кая на песок и, придержав за подбородок, закапал склизкую жидкость в глаза.