— Потому что старый уже, — ухмыльнулась Орфея.
— Да-да, могла бы что-нибудь посмешнее придумать, — спокойно ответил мужчина. — Завтра соберем припасы и всё, что может пригодиться. А пока всем отбой, дайте больным отдохнуть.
Воровка улыбнулась и открыла рот, чтобы что-то сказать, но хмурый взгляд наёмника её остановил и она, вместе со всем женским коллективом направилась к выходу, в свой домик.
Утром, через два дня, они все, наконец, отправились в дорогу. Корак всё еще не мог нормально двигать рукой, потому был пассажиром сестры. Из всех остальных только Эрнест, Ребекка и Маркус умели держаться в седле. Аристократ долго уговаривал Агнешку поехать с ним и та, краснея от комплиментов всё же согласилась, под хихиканье девушек. К Ребекке присоединилась Нарья, а к оборотню села Орфея. А вот эрику пришлось одному мучиться с лошадью. Но Маркус помог, ведя под узду строптивое животное кузнеца.
На этот раз дорога обошлась без приключений, и они благополучно добрались до Достина, средней руки город с небольшой пристанью. Здесь они распрощались с Эрнестом и Ребеккой, которые отправились дальше по реке. Конечного маршрута они не назвали, по понятным причинам, но обещались обязательно встретиться. Особенно аристократ клялся, что обязательно пригласит Агнешку на танец, чего бы это ему ни стоило. Эти слова в очередной раз заставили девушку засмущаться, что давало пищу для колкостей её подруге Орфее.
После этого начались тихие и размеренные деньки в городе. Все окончательно поправились, лишь Корак всё ещё ходил перебинтованный, но, по крайней мере, мог понемногу двигать своей рукой. В связи с этим его тренировки с Эриком на время прекратились. Хотя они с Маркусом время от времени тренировались. Нарья прошлась по местному рынку, чтобы пополнить припасы лекарств и под руководством Морганы приобрела несколько зелий. А две подруги просто отдыхали на постоялом дворе.
— Слушай, может, расскажешь уже, наконец, где ты научилась так хорошо махать дубинкой, да и из арбалета стрелять и не только это? Явно же не в трактире?
— Орфея, давай ты не будешь задавать такие вопросы, ладно?
— Какие могут быть между нами секреты? Мы уже столько раз спасали друг другу жизнь. Поверь, Эрику я ничего не расскажу.
— Вот и не надо.
— Не скажешь?
— Нет.
— Давай тогда я тебе поведаю одну историю, — вдруг сменила тему блондинка. — Как-то раз, меня взяли с собой за город. Ну, ты знаешь, наш любимый Конвир. Так вот, я со своими старшими товарищами по цеху направлялась на встречу с контрабандистами, под покровом ночи. Ничего необычного, стандартное мероприятие, договаривались о цене, кое-чем обменялись. Я даже не участвовала в процессе.
— И к чему это рассказ? — спросила подруга, скрестив руки на груди, а лис, сидящий на её коленях поднял морду, почувствовав волнение хозяйки.
— Ты слушай дальше, не перебивай, — продолжила блондинка. — Так о чём это я? Ах да, контрабандисты. Там тоже были ребята не у дел, а среди них мне запомнилась одна личность в капюшоне с арбалетом, а возле нее терлась рыжая собака. В ночи собаку от лиса сложно отличить. Да, подруга?
— Как давно ты поняла? — выдохнула Агнешка.
— Недавно, в пещере. Было время подумать о всяком, пока отходила от всей этой кутерьмы.
— Пожалуйста, не говори никому, особенно Эрику, он не поймёт.
— Я же сказала, что не сделаю этого. Я просто хотела убедиться. Как же тебя занесло в темные делишки?
— Это всё дядя, вернее отец. Там всё сложно.
— Мне ли не понять тебя. Посмотри на моё лицо, — улыбнулась Орфея, указывая на свой шрам. — Подарок от бати.
Агнешка пристально посмотрела на воровку, а затем кивнула.
— Отец задолжал крупную сумму и сбагрил меня своему брату, чтобы сдать меня в бордель, деньги зарабатывать. У дядьки разные связи были, вот только не захотел он этого делать и взял под своё крыло. Он конечно с дурным характером был, но справедливый, по-своему. В общем, при нём я и нахваталась всего помаленьку, сама видела.
— Да уж, ну и папаши у нас. Даже не знаешь, кого первого в расход пускать.
— Ты ведь не убийца, я видела твою реакцию. Это был первый?
— Да, до сих пор чувствую липкую кровь на руках.
— Не стоит он твоих переживаний. Не ты его, так он тебя.
— Я это понимаю, вот только ничего не могу поделать, — выдохнула воровка. — А ты уже убивала?
— Не хочу говорить об этом.
Орфея сперва хотела попробовать расспросить, но не стала этого делать. Она и так уже сильно надавила, и ей не хотелось больше бередить прошлое подруги. Блондинка и сама не любила когда копаются в её прошлом.
— Может, выпьем? — предложила воровка.
— Можно, — кивнула бывшая контрабандистка и слабо улыбнулась.
После таких скверных разговоров хорошая выпивка просто необходима, чтобы снова забыть о том, что не хочется вспоминать никогда.
Глава 19
— Уже лучше, Эрик, — произнес Корак наблюдая на спаррингом с кузнецом и оборотнем. — Но ты всё ещё мешкаешь. Маркус был открыт и ты спокойно мог ткнуть его в живот.
Они занимались на заднем дворе в месте, где остановились неделю назад, всё это время они оставались в городе и восстанавливались.
— Но он мог ударить древком, — возразил парень.
— А щит тебе на что, для красоты? — продолжил мужчина. — Думать во время сражения это хорошо, но не стой столбом, двигайся, пробуй. Мы поэтому и тренируемся, что бы ты получал опыт. Это поможет тебе выжить в реальной схватке. Понимаешь о чём я?
— Да.
— Тогда ещё раз, больше двигайся. Начали!
Начался очередной спарринг. Маркус не проявлял какой-то надменности или пренебрежения по отношению к Эрику. Да, он не бился с ним также яростно как с сером Аделардом, но не поддавался и активно нападал, не давая продохнуть от своих выпадов. Кузнецу только и оставалось, что защищаться и времени на подумать не было. И благодаря этому он пользовался любым моментом, чтобы нанести удар. Так что после этого спарринга Корак остался довольным.
— Как твои раны? — спросил Маркус у наёмника, вытирая пот со лба.
— Что, хочешь ещё и меня загонять? — улыбнулся мужчина.
— Я хотел, чтобы ты, наконец, показал как пользоваться воинской энергией.
Эрик оживился, услышав что-то интересное и даже выпрямился, восстановив, наконец, дыхание.
— Похоже, мне от тебя не отделаться, — усмехнулся Корак, взглянув на живой взгляд двух парней. — Ладно, думаю, для демонстрации меня хватит. Эрик, дай свой меч.
Получив в руки оружие, наемник сделал несколько взмахов, постепенно набирая скорость и силу. Рука еще не полностью восстановилась, тянущая и тупая боль ещё осталась, но рана уже затянулась. Расставив ноги на ширину плеч, он занёс меч над головой, держась за рукоять двумя руками.
— Смотрите внимательно.
Ралл напрягся, медленно вдохнул носом и чуть двинулся правой ногой вперед. Маркус заметил, как воздух сгустился вокруг мужчины, словно марево в жаркий летний день. А Эрик обратил внимание как клинок начал источать какие-то, едва заметные, волны, как круги на воде от брошенного камня. А затем, клинок резко опустился до уровня пояса, но на пыльной земле образовалась ровная прямая, как будто её прочертили. И глубина была достаточно приличной, пара фаланг пальцев руки.
— Сразу скажу, я не мастер, а самоучка, так что каких-то лекцийй провести не смогу, — выдохнул наемник, медленное опуская меч, а затем потёр больную руку. — А для тебя, Эрик, мои советы будут бесполезны. Я пришёл к этому через долгие тренировки и сражения. Так что только опытному бойцу, как Маркус, это хоть как-то поможет. Я бы рекомендовал обратиться к Моргане. Она поможет тебе с медитацией, от этого уже должен быть толк, может быть, ты что-то почувствуешь. Но если хочешь, послушай, лишним не будет.
— Спасибо, но я, пожалуй, пойду. Кажется, я понял о чём ты.
Оборотень и наёмник с удивлением посмотрели на кузнеца, но так ничего и не сказали.