— В итоге, всё будет зависеть от магов. У нас их три, а на той стороне один, преимущество на нашей стороне. Нежить может и неустанна, но без управления ничего серьёзного не сделает организованной обороне. Их магу просто некогда будет давать чёткие команды. А нам останется только бить безмозглых тварей и ждать подкрепления, которое, уже в пути.

После этих слов за столами сразу же начались оживлённые разговоры. Многие пытались узнать кто этот парень в крестьянской одежде, которого так внимательно слушают старшие солдаты.

— Отличного офицера потеряло твоё королевство. Всего несколько слов, а уже поднял боевой дух. Я и сам как будто на десяток лет помолодел. Маркус, правильно?

— Да, а вас?

— Я Виктор, сотник. Можно на ты. Как и с тобой, правильно.

— Так точно, — улыбнулся парень и пожал протянутую руку.

— Вот что я скажу, собери своих у кузницы, через час, после обеда. Надо бы вам приодеться, а то при осаде всякое может случиться. Подберем вам стеганки, на голову что-нибудь и оружие тоже найдется, со снабжением у нас всё хорошо, хоть и не так много металла. Сам чем привык махать?

— Копьём.

— Удивил, — почесал сотник подбородок, — Я думал, ваши мечи уважают.

— Я, в этом плане, более практичный.

— Виктор, можешь мне сейчас копьё выдать. Давно в руках нормальное оружие не держал, хочу попрактиковаться.

— Вот как…, - задумался мужчина. — Это можно. Я бы и сам посмотрел на твои умения. Глядишь и научусь чему, на старости лет. Вам бы ребята тоже надо размять кости, ну ка, те кто свободен, за мной, шагом марш!

Сотник резко встал, прокричав команду, и большая часть столовой последовала его примеру, собственно, как и Маркус. Глаза парня загорелись точно также, когда он очнулся на свободе, в зелёной траве.

***

А ты метко стреляешь, — произнесла Орфея, когда арбалетный болт попал практически в центр мишени. — Вот только как долго ты будешь его заново заряжать?

Агнешка лишь хмыкнула, а затем воткнула стопу в стремя арбалета и натянула тетиву одним движением.

— Нихрена себе! — удивлённо воскликнула блондинка. — Откуда в тебе столько силы?

— В трактире, порой, буйное мужичье бывает и хрупкой девушке необходимо уметь постоять за себя.

Агнешка конечно говорила правду, но лишь от части, выкладывать все как есть, она не собиралась в ближайшее время и уж точно это не будет Орфея.

— Хотела бы я взглянуть в глаза самоубийце, который будет распускать свои руки по отношению к тебе.

— Вот, держи, — улыбнулась девушка, протягивая готовое оружие воровке.

— Зачем это мне?

— Скоро будет сражение, и стрелки нам пригодятся. Или ты хотела взять в руки копьё? Нарья говорит, если убить того кто контролирует мертвых, то всё быстро кончится.

— Убить? Так говоришь, как будто это легко сделать. Он же не дурак, лезть в первые ряды.

— Не убить, так ранить. Его необходимо хотя бы отвлечь. Я могу попасть за пятьдесят шагов, дальше как повезёт. К тому же, если он будет отсиживаться, Моргана выкосит всех его тварей. Он точно высунется и подойдёт ближе. Нам останется только подгадать момент.

— Уж больно спокойно ты рассуждаешь о том, как убить человека, — проговорила Орфея, наконец, принимая арбалет.

— Я хочу жить. А после той ночи я поняла, что если ничего не делать, то тебя сожрут. Ты хочешь, чтобы тебя сожрали?

— Нет.

— Тогда стреляй, и я тоже буду, — уверенно произнесла Агнешка, подавая болт, а сама принялась заряжать второй, хотя в глубине души ей было очень страшно.

Орфея и сама понимала, что нельзя сидеть, сложа руки. Просто она все ещё никак не могла свыкнуться с тем, что произошло за эти дни. Её жизнь и так не была лёгкой, но раньше она хотя бы была уверена в своих силах. А сейчас, со всей этой магией, живыми трупами и совсем другим миром, который был так похож на родной, но так отличался, она не знала, что будет дальше. Её до сих пор трясло по ночам, после встречи с теми жуткими упырями. Но когда она услышала уверенный тон Агнешки, девушка как будто приобрела часть её настроя. Орфея положила болт в ложе, быстро прицелилась и выстрелила. В мишень она попала, но далеко не в яблочко.

— Заряжать будешь сама, я скорее пополам сложусь, чем смогу согнуть эти плечи.

***

— А ты прям другой человек. Я тебя даже не узнал в этой форме и без длинных патл, — ухмыльнулся Эрик, вытирая пот со лба своим рукавом.

Перед ним стоял Маркус с коротко подстриженными волосами, не так ровно как могло бы быть, но как оказалось, цирюльника в крепости не было. Парень держал в руках солдатское копье и внимательно рассматривал его.

— Сэм подсобил с бритвенными принадлежностями. Так гораздо лучше, ничто не мешает обзору.

— Думаешь это хорошая идея, раздать всем нам оружие?

— Лишним не будет. Тем более что наши подруги, похоже неплохо стреляют. Где Агнешка этому научилась?

— Не знаю. Я давно ее не видел, лет пять. Она только недавно вернулась в город. Она не распространялась, а я и не спрашивал.

— Понятно.

— Как там Нарья, они закончили со стрелами?

— не уверен, когда я заходил, они с Морганой что-то варят, меня сразу попросили уйти, а стрелы лежали у входа.

— Чем же они там занимаются?

— Не знаю, но сомневаюсь, что они там просто так сидят.

— А где Корак? Я его давно не видел, он же вроде как должен следить за нами.

— Он с капитаном крепости, скорее всего, делится знаниями. Защитники крепости никогда не сталкивались с нежитью и поэтому любая информация важна, — подытожил Маркус и, перехватив копье двумя руками, сделал пару взмахов и резкий тычок.

— Так ты еще и копье владеешь?

— В основном только им. С мечом я только азы знаю.

— Научишь? А то не хочу быть бесполезным как в прошлый раз. Я, считай, ничего не сделал и был лишь обузой.

— Могу показать пару приемов, но не более. Тебе бы найти более опытного мастера. Но для начала, тебе и этого хватит. Я бы посоветовал тебе взять еще и щит. Для новичка без него никуда, особенно учитывая, что скоро будет осада, он тебе пригодится. Пошли на тренировочную площадку. Время до ужина нам хватит. Надеюсь у нас будет хотя бы денек до нападения.

— И давно он там стоит? — спросил командир.

— Как заметили, сразу вас позвали. С тех пор стоит и никакого движения. Минут пять, не больше, — ответил сотник.

— Как обстановка на флангах и в тылу?

Подчинённый быстро глянул на остальные три башни и прищурился.

— Пока всё спокойно. Думаете, этот лишь отвлекает внимание?

— Возможно, такое ощущение, что он смотрит и что-то ищет.

— Эх, нам бы баллисту или скорпиона. Сразу бы всё закончили, и не было бы проблем.

— Он меня чувствует, — раздался голос Морганы за спинами мужчин. — Видимо, не ожидал, что в крепости будет ещё один маг. Теперь думает что делать. Знает, что лобовая атака бесполезна либо он чего-то ждёт.

— Госпожа чародейка, а вы можете его того, бахнуть чем-то? — подал голос сотник.

— Не получится, слишком далеко, этот успеет защититься. Но заставить его действовать я могу. Нам это нужно, капитан?

— Не стоит торопить его. Нам выгоднее тянуть время. Вы можете сказать, где его нежить?

— Прямо за ним, в лесу. Нужно готовиться, он уже понял, что я нашла его тварей. Готовьте луки и арбалеты, у него есть упыри. На несколько залпов тех стрел, что я зачаровала, должно хватить.

— Ни в чем не повинные люди. Да как он только посмел? — не выдержал сотник и сплюнул в сторону, сжимая рукоять булавы на поясе.

— Увы, мы для них уже ничего не можем поделать.

— Только подарить смерть, — выдохнул командир. — Что на счёт голема, про которого говорил Калеб, вы его чувствуете?

— Нет. Либо его нет, либо он хорошо спрятан.

— Вы сможете от него избавиться?

— Да, но если некромант вступит в сражение, то я не смогу сдерживать их обоих. Вам придётся взять голема на себя. На этот случай я и подготовила зелья. Они позволят его задержать. Я проинструктировала отряды у ворот, как вы и просили.