— Эй горбатый. Ты чего там лепишь?! — орки стали ржать уже на середине фразе, потому что там был реально горбатый мужик и от подобного обращения он аж подпрыгнул. А к концу фразы он бежал как ошпаренный… Причём имел при этом вполне здоровый вид. Я был в прострации от столь чудесного выздоровления, а вот у Кате сработали природные рефлексы на движущуюся цель. Стоило ему только побежать, как она уже летела следом. Подкосила ему ноги и потащила к нам. Если он пытался затеряться среди людей, то попытка была обречена на провал с самого начала. От острого обоняния оборотня ему не скрыться.

— Чего это она? — удивился Торезгор.

— Не знаю, — вздохнул я. Судя по всему какой-то шпион. Да на кой чёрт он нам нужен! Так и хотелось выкрикнуть ей: «Фу, кака». Но нет же. Поймала.

— Шпион значит? Это хорошо, — оскалился орк. Да какой он орк, мясник самый настоящий.

Катя тащила упирающегося человека.

— Отпусти-и-и-те. Люди, убивают. Помоги-и-и-те.

И вот что с ним делать, я строго посмотрел на Катю. Даже, если и шпион, дальше то что? Мне с ним разбираться совершенно не хочется. Тащить его куда-то и кому-то сдавать. А может это вообще наш шпион… зордакский. Хотя вряд ли. Будь он таким, то шёл бы себе вполне открыто и не скрывался.

— А может убить его? — неуверенно предложила Катя. — Я и экзамены сдала.

Орки недоумённо переглянулись.

— Вы люди порой дикие какие-то. Почему вам для того, чтобы убить экзамен нужно какой-то сдать?

— Не какой-то, а по письму, — зачем-то уточнила Катя, а я хлопнул себя по лбу и закатил глаза. Всё, сейчас снова начнётся.

— Чтобы кого-то убить, нужно писать уметь?

— У людей обычай такой есть, — Горбаг’ок решил блеснуть своими знаниями. — Они некролог пишут по убитому, прежде чем его закопать. А ещё могилы подписывают. Так что если писать не умеешь, то и убивать нельзя. Смертельно обидишь павшего воина.

Вы бы ещё перекрестились… Да я пошутил!

— А мы почему не пишем?

— У нас шаманы есть.

— И как эти дикие вообще живут без шаманов?!

— Так и живут, — Горбаг’ок пожал плечами. — Несколько лет учатся и сдают экзамены. — А потом идут и убивают друг друга.

Я всё ждал, когда этот бред закончится, но спас меня пленник, который совсем поник и приуныл.

— Отпустите меня, а-а-а? — протянул он.

— Кать, а ты зачем его ловила? Ну вот скажи ЗА-ЧЕМ!

— А зачем он бежал?

— Вот зачем ты бежал, — перевёл я строгий взгляд и обвинил «горбатого» во всех бедах. — Нужно было как все замереть, нагадить в штаны и идти себе дальше! Задолбали уже. Я вам нянька что ли?!

— А может повторим? Только у меня это… запасных штанов нет, — извиняющимся голосом проговорил он.

— Ха-а. У кого есть запасные штаны, — выкрикнул Сар’иг в толпу зевак, которую от подобного обращения, как ветром сдуло. А я перевёл на него взгляд. Меня не покидало ощущение, что среди нас кто-то идиот. Наверное, всё-таки я, раз связался с ними.

— А куда твой горб делся? — спросила Катя. — Явно тёмный.

«Горбатый» аж внутренне сжался. Я это отчётливо почувствовал. Прикрыл глаза и взглянул на него магическим зрением.

— Да он реально тёмный!

— Я и говорю убить.

— Да нет же. Он типа тёмный, как дроу. А ещё, он — это не он. А ну доставай, что там у тебя.

«Горбатый» сдулся ещё больше. Пришлось мне к нему наклониться и обшаривать. Артефакт на шее нашёлся быстро. Рабочий. Перехватил его и выключил. Весёлое настроение даже с орков слетело. Под ложной личиной находился эльф. Интересный артефакт, я раньше такого и не видел. Пока я его изучал, Катя развлекалась с пленником:

— У-у-у, тёмный! И куда это ты такой хороший собрался?

— Отпустите, — промямлил он. — Я к дроу шёл.

— Так дроу с другой стороны, — заметил я.

— С другой стороны и эльфы. Они там заградительные корпуса выставили и у них там жарко. Пройти не получится. Так что я обхожу по людским землям. Отпустите, я же ничего плохого не делал.

Не дойдёт эльф до дроу. Охрана ему нужна. Тёмный он и есть тёмный, ему зарегистрироваться нужно для этого. Но на его беду он ещё и мужчина. Перехватят и на цепь посадят. Будут изучать, люди ведь до сих пор не знают, что среди тёмных есть мужчины. А тут ничейный. Уже не эльфийский, но ещё и не дроу.

Я оглядел орков, но те сделали вид, что намёков не понимают. Да я особо и не рассчитывал, что они согласятся на его сопровождение. Эти мясники сами его закопают в безымянной могиле. Вряд ли писать они умеют.

— Вы же не умеете писать? — решил я уточнить.

— И экзаменов не сдавали, — легко те согласились.

— Короче, мы тебя не знаем. Понял? — «горбатый» закивал головой. — А вот это знаешь, что такое? Конечно не знаешь, это медальон Руки дроу. С ним тебя куда хочешь пропустят. Так что, если будут вопросы с хранителями города покажешь его. А ещё дроу тебя сами по нему найдут, они его отслеживают и всё им расскажешь. А теперь включай свою личину и вали.

— А пару монет можете мне ещё дать?

Мой взгляд потяжелел. Сильно так потяжелел. «Горбатый» его не выдержал и умчался. Мы провожали его взглядом, пока он не скрылся за поворотом. Я даже как-то расслабился. Зря.

— Лови горбатого. Он с орками! — во всю глотку проорал Манрок.

Что там началось не хотелось даже представлять, но явно кто-то по телегам бежал и всё опрокидывал. Эх, поймают его. Свяжут. А затем придут дроу и сделают всем больно. А про орка, что всё это учудил, никто даже не вспомнит. Катя в голос рассмеялась, а я строго на орка посмотрел. Вроде нормальным он был. Тихоня.

— Так ладно, отдохнули? — принял я решение, после того как орки вдоволь насмеялись. — Надеюсь с шутками покончено? Теперь в путь.

В тишине мы ехали не долго.

— Смотрите какое сухо дерево, — топор Рагмана указывал на дерево перед очередным неудачником, который тут же вжался в свою телегу и замер. — Может срежем под самый корешок?

«Дерево» ойкнуло.

— Не надо благородные люди и орки.

— Да, привал бы сделать… Нет? Ладно, я только предложил, — по оскаленной морде было всё понятно. Перевал ему нужно... конечно.

— Воины разные бывают. Одни мечом машут, другие языком, — оглядел я их.

— Чего?! — оркам явно не понравилось моё высказывание.

— Ничего. Не тронь лихо, пока оно тихо. Сворачиваем с дороги.

Дальше мы двигались через лес и довольно быстро. Улыбки пропали и все стали сосредоточенными. Я доверился Ра, а сам позволил себе погрузиться в раздумья. Катя незаметно для меня сместилась ближе ко мне, но не отвлекала. Орки мне не давали покоя. Кому они подчиняются? Мне? Вряд ли. Они сами выбрали быть рядом, но никаких условий мы не отговаривали. А если они останутся, то у них будет выбор с кем сражаться. Точнее у них выбора нет, они и так его знают. А вот чью они выберут сторону я лишь догадываюсь. Нужно с ними обговорить этот момент.

— Привал! — скомандовал я.

Да, да. Я тут один кому он нужен. Остальные готовы сутки напролёт ехать верхом и получать удовольствие. А мне вот двухручный меч уже всё и везде натёр, я так и не придумал где его носить.

— Не думал я, что этот разговор наступит так быстро, но коль столкновение южных и северных кланов орков неизбежно, то я должен знать на чьей вы стороне.

— На твоей Мак’ту. На твоей.

— С тобой сила. И ради неё мы готовы стать твоим топором.

В какой-то степени ожидаемо.

— Тогда вперёд.

Я выбрал направление, в сторону пятой деревни, что была по сути так же рядом. Нужно и их предупредить.

— Торр’нея, а чему тебя ещё учили?

— Платья носить. Хочешь научу?

*****

Ра замедлился и я рефлекторно толкнул его бок пятками, но он вообще остановился. Я поднял голову и оглянулся. Стояли все волхи, а Катя рядом принюхивалась.

— Там орки с волхами, — констатировала она, но я это и так уже понял. Стоило подключиться к ней и её органам восприятиям, как её ментальный оклик и мне доносил информацию. А затем я и вовсе использовал Огонь жизни. Два десятков живых.