Парнишка послушно прикрыл веки и очередной раз изумился тому что видит. Вокруг сновали сотни теней, оставшихся от аур давно погибших людей. Повсюду виднелись закрытые каналы силы, словно паутина окутывающие весь город и образующие подобие узлов в местах соприкосновения. Один из больших узлов виднелся в километре и мерно светился зелёным.

— Там светится зелёным — сказал Юра и открыв глаза, увидел, что указывает на квадратный комплекс с внутренним двором, очень похожий на обычную типовую школу.

Здание было перекошено и местами обгорело. В стенах виднелись проломы, оставшиеся после попадания снарядов. А прямо над внутренним двориком, где когда-то проходили первые и последние школьные звонки, ввысь поднимался неестественный вихрь, застывший словно в стазисе. Вздымаясь до низко стелющихся свинцовых туч, он состоял из поднятых в воздух железобетонных плит, груд кирпича, мусора и расколотых лестничных пролётов. На самом верху виднелись целые куски зданий с окнами и частями облицовки.

— Значит пойдём туда — сказал Солдат и двинулся к выбитой двери, ведущей из квартиры.

Когда до типового здания школы оставалось с полкилометра, трое беглецов вышли на ровный проспект, запруженный останками сгоревшей военной техники.

Солдат обошёл по кругу воткнувшуюся в асфальт танковую башню, видимо оторванную во время детонации боеприпасов. Затем остановился у ближайшего остова «БТР-80», положив шестопёр на обугленную броню и принялся внимательно осматриваться.

Гризз зыркнул на него, и видимо почувствовав опасность, спрятался за перевёрнутым грузовым «Уралом». Усевшись прямо на россыпь стреляных гильз, при этом крыс нахлобучил каску на обожжённую голову, и ухватил свой кривой посох когтистыми лапами так, словно собирался принять последний бой.

Юре было тошно после пользования порталами, к тому же после удара лбом о странные трубы, голова раскалывалась от периодических приступов тупой боли. Замерев рядом с Солдатом, парнишка с тревогой осмотрелся и не выдержав поинтересовался:

— Что такое? Тут опасно?

— Да нет скрипач. Не более чем в других местах материализовавшейся изнанки.

— А чего мы тогда встали? Ведь источник силы там. — Юра указал на школу, и ради собственного успокоения всего на секунду закрыл глаза.

Излучающий силу артефакт, тут же проявился в магическом спектре зрения. Он находился на уровне второго этажа, недалеко от пролома в стене, видимо оставшегося после попадания снаряда.

— Скрипач, что ты тут видишь? — неожиданно спросил Солдат.

Среагировав на вопрос, Юра ещё раз внимательно осмотрел забитый сожжённой техникой городской проспект и неуверенно пожал плечами.

— Судя по всему это кусок города, скорее всего материализовавшийся в отражении из-за кровопролитного боя, произошедшего в реальности. Наверняка тут погибло много представителей живых рас. Я читал о подобном в учебнике — предположил Юра.

— Да, ты прав, отражение отслоилось после взрыва на экспериментальной Чернобыльской станции. Астральная оболочка Земли в том месте была пробита насквозь, и попала под воздействие прорвавшегося хаоса. — Солдат тяжко вздохнул и покачал головой. — А тогдашнее руководство области заставило заткнуться поднявшего тревогу мага погодника, и сделало то на что только и было способно. Эти твари просто умолчали факт прорыва, решив попытаться справиться своими силами.

— Значит это они виноваты в гибели людей?

— Да нет. Самый главный виновник, это один архимаг из древних, решивший, что с помощью местных радиоактивных материалов он сможет провести весьма опасный эксперимент, в результате которого он хотел получить массу дармовой астральной энергии. А местное руководители только поддержало его начинание. А когда всё пошло по одному месту, они кинули в пекло прорыва неподготовленных пожарных и пару магов целителей с погодниками, а затем вместо того чтобы срочно эвакуировать людей из Припяти и срочно просить помощи у Москвы, они ввели в город полк внутренних войск, натренированный для решения совершенно для других задач.

— И что, они все тут погибли?

— Да, тут без шансов. У них даже боевых колдунов в штате полка не имелось. Колонну прикрывал единственный маг ментальной поддержки и несколько гоблинских шаманов самоучек. Посмотри сам скрипач, ты где ни будь видишь на броне остатки хоть одной выгоревшей защитной руны?

Юра ещё раз осмотрел остовы танков и бронетранспортёров, но не заметил характерных следов похожих на сварные швы, остававшиеся на броне после выгорания насыщенной силой краски серебрянки. Именно ей наносятся руны на военную технику, со времён второй мировой войны.

— Нет, кроме обычных краснозвёздных пентаграмм, ничего не вижу — ответил Юра, заметивший пару звёзд оберегов, отводящих обычную порчу и сглаз.

— Вот и я не вижу. А это значит, что после прорыва частички Инферно, тут открылась бойня, с высасыванием душ, и материализацией диких демонических тварей, вырвавшихся из нижних планов астрального болота. Вон посмотри на те развалины — Солдат указал на пятиэтажку. Её средний подъезд буквально оплавился, словно изначально был слеплен из воска, а боковые остались целыми как ни в чём не бывало. И если присмотреться, то в некоторых окнах можно было рассмотреть бесплотных фантомов, продолжавших как заведённые раз за разом выполнять одни и те же действия.

— Именно там произошёл первый прорыв Инферно. Под действием хаоса в ваш мир выдавило волну инфернальных сущностей. А когда они высосали первую душу, началась их материализация.

— Военные пытались отбиться — робко проговорил Юра, и указал на россыпи разнокалиберных гильз, покрывавших ковром, вспученный асфальт.

— Да, пацаны воевали до последнего, но у них не было ни малейшего шанса — зло прорычал Солдат. — Душа гнома, эльфа, орка, гоблина или человека, для тварей Инферно самая лакомая вещь, ведь через неё они могут легализоваться в любом из миров.

— Прямо как те тифлинги из кафе? — спросил Юра и невольно содрогнулся, вспомнив покрытые раскалёнными трещинами, дымящиеся тела полудемонов.

— Не скрипач, те тифлинги появились уже на Земле. Обычные полукровки не способные долго прожить даже в материализовавшихся кусочках ада. А вот кто-то из их прародителей как раз наверняка вылез оттуда. В тот момент когда это произошло, жителям Земли очень повезло, что кто-то из совета магов при президиуме ЦК СССР, сумел узнать о аварии и предотвратил глобальную катастрофу. Если бы не скинутый с самолётов колдовской десант и не круг сильных магов, то на Земле до сих пор, имелся действующий прокол в инфернальные планы.

— А что было с теми, кто послал колонну военных на смерть и вовремя не эвакуировал город?

— Главные зачинщики получили ордена за устранение последствий аварии и новые высокие должности. И только пара стрелочников поплатилась, впрочем, и они отделалась очень мягкими наказаниями. Как потом оказалось, строивший из себя незнайку, меченый астралом как разрушитель, первый и последний президент СССР, был тайно в курсе планов по получению океана домовой энергии.

Юра хотел задать ещё пару вопросов, но тут к ним подскочил Гризз. Раскидывая стреляные гильзы, своим бьющим об асфальт длиннющим хвостом, он зашипел как змея, и принялся ругаться на очень древнем наречии давно забытого языка. Причём язык был таким древним что даже Юрина память крови с трудом переводила только одно слово из трёх. Впрочем, Солдат его понял, и коротко ругнулся в ответ, осадив крыса.

— Маса Солдат, здеся для Гризз совсем плохой место. Не надо тебе здеся стоять. Давай уходить туда будем — скороговоркой проскрипел крысолюд, и указал на школу, с застывшим торнадо.

Солдат посмотрел на Гризза и коротко кивнул.

— Ладно крысюк, пошли — буркнул он соглашаясь, но перед тем как уйти раскрыл грелку и сначала хорошенько отпил ядерного самогона, а затем склонив голову, взбрызнул броню БТРа и вспученный асфальт.

«Шепет».