В небе творился настоящий ад. Всё смешалось, взрывающиеся ракеты, тянущиеся вверх призрачные руки, сетки частых молний, сталкивающиеся куски парящих конструкций. А потом над этим всем вспыхнула изумрудная пентаграмма, тут же превратившаяся в гигантский водоворот, тут же отразившийся в плотной стене низких облаков.

Юра увидел, как одна из аур исчезла, а вторая низринулась вниз с высоты не меньше чем в километр.

***

«Белка»

Чудом увернувшись от очередной молнии, Белка материализовалась на самой верхнем, горизонтально висящем куске здания. Упав на колени, она отпустила крыса, едва не захлебнулась от приступа кашля и выплюнула на чёрно-белую плитку кровавые сгустки пены.

Снизу раздался взрыв, и парящая конструкция покачнулась. Гризз тут же вскочил, словно паровоз запыхтел и быстро пробежался по плоской поверхности, некогда бывшей частью пола банного комплекса или бассейна, покрытого в шахматном порядке, чёрными и белыми керамическими плитками. Затем он повернулся к Белке и не то зло улыбнулся, не то победно оскалился.

— Моя уйти — проскрипел он и вторнул горящий зелёным огнём посох в центр шахматного поля.

Пентаграмма переноса вспыхнула, мгновенно превратившись в изумрудный водоворот, поглотивший Гризза и центр парящей конструкции.

Вымотанная и израненная Белка захотела доползти до края и нырнуть следом, но внезапно замерла. У неё и раньше такое случалось — что-то глубоко сидящее внутри мешало, когда надо было просто убежать, избежав драки со старшими гоблинами в разведшколе колдунов, или не позволяло наврать приёмному отцу дабы не получить трёпку за стекло, разбитое во время первых экспериментов с телепортацией.

В голове прозвучали последние слова отца «Вытащи скрипача — иначе это всё будет напрасно».

Узкая полоска пола резко дёрнулась от нового взрыва, и лежащая на ней катана соскользнула, влетев прямо в распахнутый зев портала. При этом Белку подбросило и приземлило на ноги. Вытерев кровь с лица, она наклонилась над обрывом и решительно нырнула вниз головой, словно прыгая с вышки бассейна.

Тело устремилось к земле, и в этот миг усталость заполонила плывущее сознание. Захотелось просто закрыть глаза и больше их никогда не открывать.

Жаль, что немного пополнивший силы амулет снова разряжен, сейчас можно было проверить сможет ли он спасти от падения с такой высоты — дурная мысль залезла в голову и как ни странно заставила взять себя в руки. А вокруг мелькали раскрошенные куски железобетонных плит, между которыми она пыталась лавировать, словно заправский парашютист.

Так и не сомкнув глаз, Белка неотрывно смотрела на быстро приближающуюся крышу школы, и кода до неё оставалось падать с десяток метров портанулась интересным способом. Про возможность выполнить такой прыжок, она слышала, и если честно трусила даже пытаться проделать нечто подобное, и если бы не обстоятельства, то наверняка бы никогда не решилась.

Нырнув в межпространственный астральный стазис, она попыталась развернуть летящее пулей тело на 180 градусов по вертикали, и в этот краткий миг пребывания в зоне полной невесомости почувствовала, что может остаться там навсегда.

Разогнавшееся тело пропало у самой земли и вылетело в той же точке, но уже в обратном направлении. Инерция сделала своё дело и она подлетела на два десятка метров, при этом едва не втаранившись в парящую опору электропередачи.

На миг зависнув в самой высокой точке, Белка схватилась за толстый кусок кабеля и зависла. Взгляд быстро нашёл полуразрушенную пристройку с лежащим рядом скрипачом. Новый прыжок и его настороженное лицо оказалось прямо перед глазами.

Голова закружилась, в очередной раз сообщив о приближающемся откате. Из носа капнула капля крови прямо на его лицо. Затем рука Белки решительно вырвала инъектор из кармана толстовки и воткнула тупой раструб в свою шею. Послышалось шипение вводимой дозы. На этот раз укол подействовал не сразу и едва влив силу в задеревенелые мышцы отозвался в висках, метрономом частого пульса.

Белка потянулась к собственному источнику энергии и поняла, что на очередную сумасшедшую серию вертикальных прыжков её не хватит. На дне накопителя плескалась от силы сотня петаватт. В этот момент она осознала, что использовать все эти жалкие крохи можно единственно возможным, строго запрещённым способом.

Она знала, что так делать нельзя, но понимала, что по-другому выполнить приказ отца не получится.

— Скрипач, обхвати меня крепко руками и ни в коем случае не шевелись — приказала она часто дышащему парню, и тут же сама с силой его обняла, буквально прижавшись щека к щеке. — Один прыжок — прошептала она уже сама себе, затем посмотрела вверх и собрала всю имеющуюся энергию, при этом щедро зачерпывая оттуда откуда ни в коем случае нельзя брать.

И в этот момент крыша под сцепившимися телами закачалась, сигнализируя о начале реального разрушительного землетрясения, а из разошедшихся плит полезли призрачные существа, походившие на симбиоз человека с пауком. Вслед за этим в небе расцвела новая сеть цепных молний, охватывающих всё видимое пространство куска изнанки.

Наконец справившись с внутренней предательской дрожью, Белка запустила таймер телепорта и с несвойственным ей мощным хлопком исчезла. На этот раз вечный стазис одного из многочисленных измерений астрала принял парочку живых так надолго, что даже все их ощущения успели заснуть. В изнанке прошло меньше секунды, а им показалось что они летели целую вечность неотрывно глядя в глаза друг друга.

И всё же внутренний таймер отсчитывающий время пребывания в межпространстве сработал и выкинул в явь. В нос ударил запах озона, и Белка увидела растерянное лицо скрипача. А прямо под ними зиял зелёный водоворот, в недрах которого можно было с трудом различить разметку обычной автомобильной стоянки.

— У меня получилось — не веря прошептала Белка и неожиданно для себя чмокнула скрипача в щёку.

И в этот самый миг вынырнув из невесомости, сцепившиеся тела устремились вниз. Белка хотела предупредить скрипача чтобы он согнул ноги, дабы избежать переломов при падении, но внезапно поняла, что само падение прервалось и даже более того они попали в невидимые тиски сгустившегося пространства, неумолимо выдавливающего воздух из лёгких.

Затем послышался громоподобный смех, и в небе проявилось лицо седобородого ведьмака.

— Да мля — простонала Белка и внезапно увидела лицо паренька, по какой-то причине расплывшееся в торжествующей улыбке.

Внезапно, он поднял руку и с неё сорвались фиолетовый росчерк силовых плетей. Раздался звон разбившегося хрусталя и всего на мгновение проявившийся в пространстве гигантских размеров кулак, рассыпался на тысячи осколков.

Давление тут же исчезло, и сцепившаяся парочка устремились к спасительному водовороту портала.

«Тролль Федя»

Старенький грузовичок трясло на ухабах и молодому троллю, носящему вполне земное имя Фёдор — это совершенно не нравилось. Ехать в металлической коробке было очень неудобно и холодно. Конечно каменные тролли неприхотливы, и если надо могут спать зарывшись в снег, но земная диета, строго не допускающая поедания людей, гномов или эльфов, значительно ослабляла врождённый иммунитет к пребыванию в экстремальных условиях и прочие неординарные способности их вида.

Да уж — плохие законы. Прадед Федора, когда ему было всего пять зим отроду как-то ночью рассказывал, как тролли жили в стародавние времена, совсем в другом мире, при правлении настоящего тёмного властелина. Тогдашние тролли жрали что хотели и одним рёвом могли сбить рыцаря с лошади. Да и колдовскую каменную кожу они призывали, когда угодно и носили неделями не снимая чар. Правда солнышко им тогда приходилось опасаться, ибо раньше его лучи могли оставить навечно окаменевавшие ожоги на толстой шкуре.

Теперь племя троллей прививают от солнце-боязни, и от вспышек неконтролируемого гнева, накатывающего на все тёмные расы в час волка. А ещё им вшивают заговорённую торпеду в плечо, дабы навсегда изгнать неудержимую тягу к поеданию свежего мяса, снятого с тел существ светлых рас.