— Гражданин Шепет, попрошу быть покорректнее. Моё звание выше вашего, так что впредь обращайтесь ко мне только по уставу, — с нажимом проговорил особист и надел толстенные очки с матовыми стёклами.

Вот гад. Нацепил диоптрий правды и думает, что можно действующего офицера службы глубокой разведки гражданином обзывать. Шепет едва не сжал кулаки и только усилием воли заставил себя сидеть смирно.

— Гражданин Шепет, вы готовы ответить на серию вопросов?

— По уставу ко мне следует обращаться, товарищ капитан-колдун третьего ранга, — процедил Шепет сквозь зубы.

При этом майор встрепенулся и поправил идеально сидящий галстук.

— Товарищ колдун третьего ранга. — Нехотя выдавил он из себя. — Я хочу узнать, почему вы вовремя не эвакуировали сводный отряд спецназа, в тот момент, когда, как вы утверждали в своём устном отчёте, появился костяной дракон? Вы вообще уверены в том, что действительно видели его фантом? Надеюсь вы осознаёте, что появление воплощения высшей некромантии, в верхних слоях изнанки — это полный бред? К тому же с реальным драконом вам точно не справиться.

Засыпанный вопросами Шепет тяжко вздохнул.

— Почему я не эвакуировал группу? Во-первых, откат стандартного транспортного телепорта это не позволил бы сделать. Во-вторых, была пара интересных моментов, и их надо было запечатлеть на армейский считыватель магической ауры. Ну, а в-третьих, насколько я знаю, дракона в секторе боестолкновения больше нет, а это значит, что у меня получилось с ним управиться.

— Тяжёлые броне-группы потустороннего десанта с боевыми магами сейчас прочёсывают сектор. Оперативники ГРУ собирают образцы и считывают остаточную ауру. Так что мы скоро во всём разберёмся, это я вам обещаю.

Скрытая угроза в словах фсбешного мага хироманта заставила Шепета сжать кулаки. В тот же миг узор на столе принял очертания мужских гениталий и волнообразно перекрасился в чёрный цвет.

— Всё, допрос окончен, — зло прорычал колдун, и решительно поднявшись, направился к выходу.

— Гражданин Шепет! Я не позволял тебе вставать! Сейчас же вернись! — Потребовал вскочивший со стула майор.

— Да щас. Хочешь продолжить — надень на меня наручники, и зачитай обвинение по бумажке с магической печатью, — зло предложил Шепет, и распахнув дверь, выскочил в коридор.

Стоявшие за порогом десантники, хотели было преградить ему дорогу, но тут же отскочили в стороны, увидев зелёный огонь в глазах разгневанного боевого колдуна.

Уловив ментальное касание, Шепет резко развернулся и вперил пронизывающий взгляд в глаза майора.

«Надеюсь, я скоро надену на тебя наручники» — отчётливо услышал колдун тайное желание фсбешника.

— Надейся! — Выпалил Шепет, и зло ухмыльнувшись, со всех сил захлопнул дверь.

«Не обязательно быть хиромантом-провидцем, чтобы читать лежащие на поверхности мыслей людей» — подумал он и пошёл по загнутому коридору нижнего уровня штаба Петроградского сектора.

Через пять минут Шепет прорвался через пункт проверки и ввалился в расположившееся этажом ниже, прикрытое щитом отрицания карантинное помещение. Лежавшие бойцы поднялись с коек, а тролль Федя призывно заскулил. Здесь находились все те, кого не отправили сразу в госпиталь.

В группе остались тролль Федя с Белкой, три орка, два гнома и два человека. При появлении Шепета старлей орк с позывным Футболист приветственно оскалился, сверкнув титановой фиксой, хищно блестевшей на месте давно потерянного боевого клыка. Нахмурившаяся Белка стояла рядом. Все, и даже хмурые гномы с нетерпением ожидали, что он скажет.

— Ну, что смотрите? Оружие и броню сдали? — Бойцы в ответ закивали. — Ну тогда все вопросы потом. А сейчас строимся в колонну по одному и спускаемся в подземный гараж. Там нас ждёт комфортабельный автобус, который отвезёт нас в реабилитационный центр под Москвой. В дороге приказываю всем спать.

— А может отпустят домой отлежаться? — Спросил молодой орк с перевязанным плечом.

— Нет. Не отпустят. На нас всех сейчас печатей смерти, как блох на дворовой собаке. Надо ауру срочно чистить, а то если нас сейчас поставить в кружок на городское кладбище, то мы легко сможем пяток покойничков поднять.

А через десять минут усталые бойцы устроились в длинный тонированный автобус с армейскими номерами. Белка помогла залезть хромающему троллю, а потом придержала Шепета за рукав.

— Палыч, в чём они тебя обвиняют? — Спросила девчонка, поймав его задумчивый взгляд.

— Белка, не парься. Прорвёмся. Чай не впервой.

— Это неправильно. Они сами отозвали сквады боевых магов, когда получили предварительные данные магической телеметрии. Это из-за них тебе пришлось провести тот ритуал.

— Я, боевой колдун, и это не в первой, когда светлые маги не приходят мне на помощь. — Увидев блеск в глазах Белки, Шепет улыбнулся. — Тебя, дочка, это не касается. Я знаю, ты всегда поможешь если что, — добавил он, как бы успокаивая.

Восемь лет прошло с тех пор, как он взял её из детского дома для отказных полукровок. Теперь семнадцатилетняя маг-стажёр Белка воспринимала сурового колдуна Шепета как своего родного отца. Он не понимал почему смесь гоблинской и эльфийской кровей в обществе магов и чародеев считается противоестественной и неприемлемой. На его личный взгляд она получилась крайне симпатичной и полностью лишённой любых тёмных устремлений, которые ей пытались приписать.

Необычные таланты и живой ум девушки позволили ей поступить в училище боевого колдовства, существовавшей под патронажем верховного круга архи-колдунов. Правда и там, даже несмотря на протекцию Шепета, ей пришлось далеко несладко.

Если бы она была смесью практически любых других рас, то сейчас выступала на соревнованиях и олимпиадах для магически одарённых спортсменов.

«Гонки живых телепортов» во всём мире считаются одним из самых зрелищных видов спорта. Но с её тёмными печатями, оранжевыми волосами и зелёной кожей — в спорт для неё путь закрыт.

Вот и пришлось на последних курсах позволить ей зачислиться в подразделение колдовского спецназа. Одно в этой ситуации хорошо — она всегда рядом с приёмным отцом и под присмотром.

Шепет последним залез в автобус, достал пачку стандартных магических мелков и принялся разрисовывать потолок и окна простенькими рунами отрицания. Шофёр гном из контрактников недовольно покачал головой, но промолчал.

Завершив чертить, колдун раздал бойцам розовые капсулы антимага и сел сзади. Белка, тут же оказалась рядом и, поджав ноги, свернулась на соседнем сидении.

— Ты потерял свой посох, — прошептала она еле слышно.

— Ничего. Значит, пришло время его сменить. Это мой третий посох, который невозможно восстановить. Будем в Москве, заедем в пентагон к мастеру Беггинсу и закажем новый, заодно и тебе кое-что прикупим.

— Заодно, надо будет кое-что проверить, — таинственно прошептала девчонка.

— Я чего-то не знаю? — Удивлённо поинтересовался Шепет.

— Та сфера полного отрицания. Я, кажется, считала частоту её сигнала в тот момент, когда она исчезла, и теперь чувствую направление, где находится тот, кто её активировал.

— Это интересно. — Шепет пристально посмотрел в оранжевые зрачки дочки.

Он как-то слышал, что стихийные телепорты могут инстинктивно считывать частоту перемещаемых объектов, но то, что они могут быть живым компасом, он не знал. Семьдесят пять лет живи — а так дураком и помрёшь.

— И в каком направлении сейчас хозяин сферы?

— Мы едем куда нужно. — Сказала дочка, затем улыбнулась и указала на съезд с КАДА, ведущий на новенькую платную трассу Питер-Москва.

«Скрипач»

— Да чего ты башкой вертишь как ненормальный? Иди прямиком мимо метро, и главное не оборачивайся.

— А может спуститься на станцию? — опасливо спросил Юра.

— Нет, под землёй они снова смогут открыть дыру и затянуть нас в изнанку.

— А кто эти они, и почему за нами следят? — прошептал Юра и нехотя отвернул от входа в подземку.