Если принять к рассмотрению отдельную небольшую, ну совсем маленькую вырубку, то с большой натяжкой можно было бы представить как озверелые крестьяне, вооруженные топорами и понукаемые немчурой управляющим, решившим на корню извести национальные символы, те самые ситцевые веселки, срубили все подчистую, потом растащили березовые стволы на дрова.

Но в данном конкретном случае народная мудрость, утверждающая, что : «Курочка по зернышку клюет...» явно не работала. Осознав полученные в результате перемножения числа пеньков на размеры среднестатистического дерева цифры, Андрей буквально опешил. Поскольку самая грубая оценка давала такие объемы срубленной древесины, что для ее вывоза понадобилась бы не одна сотня, да что там сотня — тысяча вагонов. При этом помимо логистических проблем возникала и масса других, сопутствующих. Ну например, а чьими собственно говоря силами проводилась эта самая вырубка. При том что срез у пней явно указывали на использование бензопил. Инструмент, который не во всяком крестьянском хозяйстве был в наличии. А ежели быть совершенно точным, так и не в одном из них и близко не лежал, в радиусе верст этак в тысячу. Опять же одних бензопил мало. Силами двухсот крепостных крестьян, приписанных к Березовке, такой объем лесозаготовок никак не исполнишь. Тут как бы и всего населения уездной Мещеры не мало оказалось. Кроме того должны были бы использоваться еще и транспортные средства для вывоза стволов и веток. А это в свою очередь предполагало наличие каких-никаких дорог, ну или хотя бы следов от колес. А так, по факту, огромная проплешина, состоящая из березовых пней в окружении первозданного зеленого массива. Даже трава вокруг не примята. И таких несуразиц можно было при желании насчитать множество.

То что за всем этим стоит магия, причем магия уровня как бы не архимага, Андрей не на секунду не сомневался. Воображение тут же нарисовало картину, когда кто-то типа Графа Разумкова, накрывает очередную рощу непроницаемым куполом и по прошествии получаса купол истаивает, оставляя после себя пустую поляну с торчащими березовыми пнями.

— Совершенно дурацкое предположение, — заключил Андрей. Спрашивается, нафига уважаемому человеку березовые чурки в товарных количествах. Ну не станет же он открывать ими оптовую торговлю.

А поскольку он был все же выходцем из техномира и с магическими фокусами еще не до конца освоился, то воображение тут же услужливо нарисовало ему другую картину. На этот раз действо совершалось ночью. Огромная летающая тарелка, отсвечивая серебром в лилово-оранжевом свете луны, зависла над той самой злосчастной рощей, которая еще совсем недавно, в предыдущей серии, стала жертвой злого архимага и выпустила из своего днища зеленый луч. После чего березы самостоятельно, ровными рядами, стали втягиваться в нутро шедевра инопланетной технологии.

— Нет не подходит, — заключил Андрей анализируя выверты собственного подсознания. Пни в концепцию не вкладываются. Подобная телепортация всегда совершается всем объектом целиком. А в данном случае и вообще должна происходить вместе с корнями, которые, при этом непременно захватят вместе с собой комья земли. А кто же на летающих тарелках согласится грязь разводить.

— Последующие коррективы несколько исправили ситуации и устранили наиболее вопящие несуразицы. При этом из летающей тарелки на канатах высадилась сотня гномов с бензопилами, которые в организованном порядке и провели вырубку, после чего с помощью того самого зеленого луча и была втянуты в нутро объекта, вместе с березами.

— Ну этот вариант получше, согласился Андрей. Вот только мне кажется, что нарушается принцип бритвы Оккама. Гномы явно лишние. Воображение тут же заменило гномов на китайцев. Что опять же не устроило Андрея, поскольку не давало ответ на вопрос, а зачем в космосе березы. Ну не на дровах же летающие тарелки в пространстве перемещаются. Будь это осины — куда ни шло. Можно было бы предположить, что зеленые человечки воюют с вампирами. А так полное Мамаду.

Решив, что он достаточно повеселился и в директивном порядке скомандовав себе заканчивать с маразмом, Андрей совсем уж вознамерился вернуться в усадьбы, где не откладывая в долгий ящик провести допрос с пристрастием Карла Генриховича. Будучи глубоко убежденным в душе, что управляющий сможет многое интересное ему поведать. Вот только в последний момент его внимание привлекло поведение Фагота.

Смилодон, глядя куда-то в сторону, правее Березовки зло рычал. При этом шерсть у него на загривке встала дыбом. А ведь три дня назад, тогда ночью, стоя на этом же пригорке Фагот рычал глядя на точку левее деревеньки, вспомнил Андрей. После чего осторожно поинтересовался у напарника: «Приятель, что случилось?». В ответ получил необычайно яркий по силе мыслеобраз, который можно было трактовать исключительно однозначно: «Зенон!!!».

Этого понять Андрей никак не мог. Похоже что его напарника отравили и Фаготу везде мерещится вход а аномальную зоны. А почему бы и нет. Да тот же самый управляющий и отравил. Очевидно же, что в районе Березовки не может находиться вход в Зенон. Все подобные точки в Империи наперечет. К тому же самым тщательным образом охраняются. И уж совсем ни в какие ворота не лезет то, что пятно Зенона может смещаться в пространстве.

— Этого не может быть, потому, что не может быть никогда, — подтвердил свои мысли Андрей народной мудростью. А то что метка Зенона и у него самого активировалась и указывает в том же самом направлении, куда пристально смотрит Фагот, так и тут ничего удивительного нет. Наверняка и его самого злодей управляющий отравил. Подсыпав отраву не иначе как в уху.

— Ладно, партнер, не злись. Насчет ухи я пошутил. Да знаю я, что шутки у меня дурацкие. Это такая реакция на незапланированный неприятности. Деваться нам некуда. Это таки Зенон. Причем не только самый настоящий, но и в добавок ко всему еще и перемещающийся. Похоже мы с тобой здорово влипли.

В любом случае это не отменяет необходимости поговорить с управляющим.

Глава третья. Разговор по душам с использованием детектора лжи

По итогам беседы с управляющим Андрей сделал для себя неутешительный вывод. Все-таки правы были древние греки, утверждавшие, что чем больше ты знаешь, тем больше не знаешь. Вот только у того же Сократа знание и незнание соотносилось как площадь круга к его окружности. А ежели разделить пи R квадрат (площадь круга) на два пи R(длину окружности), то в результате получишь одну вторую R. Что однозначно свидетельствует о том что со временем знание начинает превалировать над незнанием. Но это происходит разве что в математике, да у древних греков. В случае же с Андреем больше бы подошло сравнение мыслей со стульями, которые по утверждению не столь древнего как Сократ мудреца — Остапа Сулеймана Берта-Мария Бендер-Бея, разбегаются в разные стороны как тараканы.

И не мудрено. Первым предварительным ударом по психике Андрея стало то, что войдя во флигель, в котором проживал Карл Генрихович, Белов обнаружил неожиданное — последний трезв как стеклышко, а полный графин водки надежно запечатанный притертой хрустальной пробкой стоит посредине стола. Но трезвый, вовсе не значит адекватный, поскольку сам Карл Генрихович взобрался на этот же стол с ногами и неумело пытался закрепить на крюке, торчащем из потолка, веревку, оканчивающуюся с другой стороны самой натуральной петлей. Андрей мимоходом отметил, что ранее этот самый крюк использовался для потолочного светильника, ныне аккуратно снятого и отложенного в сторону на пол. По всем прикидкам конструкция, которую сооружал в настоящее время управляющий поместьем, ни при каких условиях не могла выдержать висельника. Уж очень непрочным и легковесным выглядел потолочный крюк. Впрочем, судя по всему, это была не первая попытка Карла Генриховича свести счеты с жизнью. О чем свидетельствовал слегка запачканный кровью столовый нож, лежащий тут же на столе и неглубокая царапина на руке потенциального самоубийцы. Андрею стало любопытно чем все же закончится это представление и он стараясь не слишком отвлекать занятого человека тихонько уселся на мягкую кушетку, стоящую у стены.