— Надо твердо запомнить, ни при каких условиях не засовывать голову в фибровый чемодан, это опасно для жизни, — вписал в свой мысленный реестр жизненно важных правил новый абзац Андрей. Причем сразу на первую страницу. — Правда непонятно, как Глаше удается безболезненно в него руки совать. Наверное, чтобы тебя приняли за своего и убили, надо все тело в хранилище поместить.

И хотя первое боевое столкновение с противником окончилось со счетом три ноль не в пользу Монстров, рассчитывать на то что со следующей волной, насчитывающей уже десятка полтора Скорпионов удастся разобраться столь же эффективно, не приходилось. Нем более, что за второй волной следовала третья — до полусотни Скорпионов, а за ней и того большая — четвертая волна.

Все сражение заняло считанные секунды, после чего героини дружно отскочили за спины Андрея и Лейтенанта, оставив на переднем плане Фагота и задействовали свое главное оружие.

Существовала надежда, что визг Глаши и Киры, который они дружно подняли при виде второй волны Гигантских Скорпионов, по своей громкости приближающийся к реву стартующего турбореактивного лайнера, а это децибел сто двадцать, не меньше, может отпугнуть Тварей Зенона. Особенно при этом отличилась Кира. Андрею даже на секунду показалось , что девушка взяла «Ля» седьмой октавы, тем самым переплюнув знаменитую Мэрайре Керри.

Но по-видимому Гигантские Скорпионы от природы были глухими. То что они в добавок ко всему были еще и слепыми , Андрей предположил раньше. Как при том при всем, слепоглухонемые твари, нельзя же думать, что клацанье клешнями способно заменить речевой аппарат, Черные Твари смогли отреагировать на колебания почвы, и скопом выбраться наружу, представлялось не слишком и странным, поскольку чувствительность к инфразвуковым волнам далеко не всегда основывается на слуховом аппарате, а чаще воспринимается всей поверхностью тела, базируясь на тактильных рецепторах.

Так что на решительность Гигантских Скорпионов расправится с людьми и смилодонами визг девушек не отразился не в малейшей степени. Зато сильная половина обороняющихся значительно пострадала. Все же выдержать такое в состоянии не всякий мужчина. Разве, что обладающий опытом многолетней семейной жизни. И это не говоря о кошаке с его тонко ранимой натурой и особо чувствительным слухом.

— Прекратите немедленно, — скомандовал Андрей. Вернее он именно так , будучи воспитанным человеком и собирался скомандовать. Вот только получилось у него немного по другому: «Да заткнитесь вы наконец, кошки драные!». Помогло. Глаша и Кора мгновенно умолкли, что, впрочем, не помешало им расстрелять Андрея залпом возмущенных взглядов из-под полуопущенных ресниц.

— Нашли, понимаешь, время и место кокетничать, — возмущенно отметил для себя Андрей. — Точно, кошки драные они и есть. Недаром же с Фаготом так быстро общий язык нашли. Возможно причиной такой агрессивной реакции стало то, что вторая волна Гигантских Скорпионов вплотную приблизились к их группе и необходимо стало что-то немедленно делать. Рассчитывать на то, что Глаша и Кира по быстрому разберутся и с этим десятком противников не приходилось. Пора бы и мужчинам продемонстрировать свои бойцовые качества. На этот раз героями битвы стали двое. Лейтенант, которому с помощью револьвера удалось подстрелить четверых и Фагот, чьи мощные лапы работали как кузнечные молоты, буквально вбивая скорпионов по уши в почву. Это при условии, что у тех были бы уши. Но и так неплохо у смилодона получалось. Буквально через минуту и со второй волной было покончено. Поле битвы усеяли многочисленные полусферы багряно-оранжевого цвета. Но на подходе была, в интервале минута третья, которая насчитывала уже не менее полусотни Тварей.

К сожалению, даже сражение с десятком не обошлось для защитников без некоторых потерь. Дело в том, что по ходу движения Скорпионы второй волны начали швырять в защитников каплями яда со своих жал. При этом гибкий отросток работал навроде катапульты выбрасывая вперед и вверх, ядовитую каплю. Спасло защитников то, что точность попадания этой природной артиллерии желала лучшего, стрельба велась не в цель, а по направлению, скорость перезарядки вообще ни в какие ворота не лезла, ограничиваясь одним только выстрелом. И тем не менее по капле досталось и Фаготу, и Лейтенанту, и самому Андрею. Девушки предусмотрительно спрятавшиеся за спины мужчин, откуда они мотивировали сильный пол азартными криками, предназначенными в основном Фаготу: «Врежь ему!», остались целы. А вот Андрею агрессивная капля прожгла куртку, которую тот, к счастью для себя, так и не успел снять, несмотря на раскаленный песок и палящее солнце Зенона, и тем ограничилась. Лейтенанту не повезло гораздо больше. Форменная одежда гвардейца, в отличи от кожаной куртки, не представила для яда серьезной преграды. О чем свидетельствовала кровоточащая рана на предплечье, сантиметров десять в диаметре, и болезненное шипение со стороны Лейтенанта. А так же яркое свечение лечебного амулета, висящего в виде кулона у начальника службы безопасности рода на шее. Без этого амулета защитники наверняка бы потеряли бойца. Да и так рассчитывать в дальнейшем на Лейтенанта особенно не приходилось, поскольку в револьвере у него осталось всего четыре патрона. А врагов было на порядок больше. Лучше всех отделался Фагот, ядовитая капля просто стекла с его шерсти и с шипением ушла вниз, выбросив при столкновении с песком облако зеленого дыма.

— А ведь если не предпринять нечто радикальное, то третью волну мы не переживем, — решил Андрей, глядя на надвигающихся Скорпионов. Ну а если чудо и случится, то нас наверняка прикончит четвертая волна. Надо срочно что-то придумать

И хотя подход: «Сгорел сарай — гори и хата», повсеместно осуждается всем прогрессивным человечеством, тем не менее он остается одной из основополагающих черт характера настоящего мужчины. Особенно после третьей. И хотя Андрей считай уже сутки как ни в одном глазу, тем не менее отреагировал он на нашествие совершенно стандартным образом.

— Нервы, наверное ни к черту, — это все , что он смог сказать в свое оправдание, после того , как применил продвинутую версию Воздушного Тарана. Ту самую, которую впервые испытал, расправляясь с комарами после закрытия Блуждающего Зенона.

Сферическая волна не затронув попаданцев, собравшихся вокруг Андрея в этаком аналоге Глаза Бури, отбросила Скорпионов далеко за горизонт. Так что в краткосрочном периоде ситуация значительно улучшилась. А вот в долгосрочном — стала поистине катастрофической. Поскольку новая, продвинутая версия скилла не только отбросила противника за горизонт, но и вспахала песок на глубину метра этак полтора, причем по всей окружности и на расстоянии так же уходящем за горизонт.

Так что ежели до того Гигантские Черные Скорпионы появлялись в сравнительно узком секторе, градусов в пятнадцать, то сейчас они начали активно выползать на поверхность со всех сторон. И уже не сотнями, а тысячами.

Глава девятнадцатая. Долгая дорога домой.

Андрей осмотрелся вокруг, по привычке, выработанной в последнее время просканировал пространство вокруг себя «Познанием сути» и устало вздохнув сказал: «Поезд прибыл на конечную станцию. Просьба освободить вагоны. Уважаемые пассажиры, при выходе из вагонов не забывайте свои вещи». После чего уселся прямо на землю и вперился взглядом в поместье, отстоящее от места последнего переноса не более чем в паре сотен метров. Не было ни малейшего желания не то что куда-то идти, а даже дышать. Хотелось просто закрыть глаза и ни о чем не думать.

«Таки умотали сивку крутые горки» — раздалась в голове насмешливая мыслеречь партнера. В последнее время Фагот здорово прибавил в своей способности транслировать Андрею мысли. Передача невнятных и не всегда понятных эмоций давно превратилась сначала в картинки-образы, а сейчас и вовсе в прямой разговор, причем с сохранением всех присущих речевой коммуникации интонаций.