— Надо искать компромиссы, — настроил себя Андрей. А уж в этих вопросах бывший кризис-менеджер был докой.

Глава девятая. Здравствуйте, я ваша тетя...

Свои качества профессионального переговорщика Андрею продемонстрировать не удалось. Разговор как-то не заладился, и постоянно перерастал в монолог одного из собеседников, причем это был не Андрей.

Незнакомка вела его в нужном для себя направлении совершенно непринужденно, перескакивая с темы на тему, так что Андрею, который в бытности своей кризис-менеджером привык играть в любых разговорах первую скрипку, оставалось разве что скрипеть зубами и подстраиваться под свою собеседницу. Это его откровенно раздражало.

Андрей все это прекрасно понимал, но сделать ничего не мог. Нет, не то что все было совершенно безнадежно. Пару раз Андрею удалось даже комплименты своей собеседнице сделать. Но вот потом разговор пошел, что называется, «в одни ворота».

Иногда складывалось впечатление, что он и вообще лишен права голоса на этом празднике жизни. В лучшем случае ему удавалось вставить отдельные реплики, которые разве что оттеняли сказанное его визави.

— Ты не обратил внимание, — поинтересовалась Незнакомка, — на то, что я произнесла, что ты имеешь к моему сыну, Андрею Белову, сравнительно отдаленное отношение. И это вместо вроде бы как совершенно логичного «ты не имеешь к моему сыну, Андрею Белову, никакого отношения». То что ты используешь его документы, совершенно не в счет. А согласись, разница между «отдаленное отношение» и «отсутствие всякого отношения» совершенно принципиальная.

— Ага, — буркнул про себя Андрей, — почти как диалектический скачок перехода количества в качество. Такой ответ, по оценке самого же Андрея, был преисполнен глубоким смыслом, оттененным легкой иронией. Вот только оглашать его вслух юноша поостерегся. Поскольку при желании Незнакомка могла услышать в этих словах не иронию, а сарказм.

Дабы не раздражать свою собеседницу от которой готов был ожидать любых пакостей, причем собственную нерешительность, исключительно для поднятия самооценки, которая стремительно рухнула вниз на уровень Марианской впадины, тут же пояснил заботой о Фаготе. Типа: — сам-то хоть под танки готов, а вот партнера жалко. Кто же о нем бедолаге позаботится, ежели эта злая тетка меня сожрет.

И хотя Незнакомку Андрей откровенно побаивался, тем не менее нельзя было сказать, что Андрей Сван в своем прежнем мире был излишне осторожным. Случались в его жизни ситуации, когда ничего другого не оставалось, кроме как бросаться грудью на амбразуру. Вот только в его поступках всегда превалировало рациональное над эмоциональным. И анализируя тезис, воспринимаемый некоторыми, как модель поведения и образец для подражания: «Безумству храбрых поем мы песню...». Он в первую очередь акцентировал свое внимание не на самих храбрых, а на их безумстве, считая, что от людей с неуравновешенной психикой ничего хорошего ожидать не приходится.

Именно все эти резоны побудили Андрея ответить собеседнице совершенно любезно:

— Вы знаете, уважаемая Ирина..., простите, как вас по батюшке?

— Ага. Спасибо.

— Уважаемая Ирина Афанасьевна, я в последнее время столкнулся с таким количеством загадок, что мой мозг полностью атрофировался и даже на вопрос сколько яблок осталось висеть на груше, ежели изначально было семь плодов, а потом дети сорвали три, отвечает не раздумывая — осталось четыре яблока.

Судя по недоуменному виду Незнакомки, заготовка не прошла. Простейшая психологическая ловушка, в результате которой собеседник должен был бы с этаким чувством превосходства заявить, что на груше яблоки не растут, что, как правило повышало уровень доверительности в беседе.

— Не прошло, в очередной раз уныло констатировал Андрей, — может быть здесь в Империи силами местных мичуринцев на грушах не то что яблоки, ананасы выращивают, хотя те, кажется, не фрукты и даже не ягоды, а по утверждению ученых вообще многолетняя трава.

Надо переходить к более сильнодействующим средствам.

— И в этих условиях перманентного стресса, вы хотите от меня узнать, что меня связывает с вашим сыном сыном, которого я и в жизни никогда не видел, и с которым у меня общая разве что записи в паспорте, — с этаким хорошо сыгранным надрывом продолжил Андрей. — Могу навскидку предположить, что мы оба красавчики. Обо мне это можно сказать глядя в зеркало, а о вашем сыне, полагаясь на то, что он хотя бы немного получил в наследство от вас вашу красоту и очарование.

— Вау, да ты льстец, — восхищенно воскликнула Незнакомка. Признаться от представителя рода Наумовых я такой куртуазности не ожидала. А уж моя двоюродная сестрица Анна Наумова, да-да, мы с твоей мамой сестры, так и вообще предпочитала использовать в разговоре стиль пьяного фельдфебеля. Большой души была человеком. И амбиций незаурядных. Не ошибусь, что претендовала как минимум на титул Императрицы. Оттого и весь род Наумовых под монастырь подвела. Если не ошибаюсь, ты, Андрюша, последний представитель этого некогда славного Рода. Представляю, какой поднялся вой на болотах, когда после зачистки поместья Графов Наумовых не удалось открыть их банковскую секцию. Что однозначно свидетельствовало, что кто-то из прямых наследников Рода до сих пор жив. Надо понимать, что на сегодняшний день ты самый разыскиваемый человек в Империи. Причем разыскиваемый далеко не с самыми лучшими намерениями. Но не бойся , мой дорогой, тетушка тебя в обиду не даст. При условии, конечно, что ты будешь послушным мальчиком.

Последний раз Андрей Сван слушал обращение: «Я надеюсь ты будешь послушным мальчиком», лет тридцать тому назад со стороны элитной экскортницы, обряженной в латекс и с кнутом. После того как коллеги по холдингу на корпоративные решили над ним подшутить и несколько неправильно информировали профессиональную жрицу любви относительно сексуальных предпочтений своего товарища.

Но это был явно не тот случай.

— Ничего не имею против, — достаточно неопределенно пообещал Андрей, не слишком вдаваясь в то, против чего он не будет возражать. — Вот только хотелось бы некой определенности, касательно как генеалогического дерева, так и общей обстановки. А если конкретно, то, как вы, уважаемая Ирина Афанасьевна соотноситесь с Графом Разумковым, который тоже настаивал на том, что является моим ближайшим и единственным родственником. А кроме того , черт побери , что на самом деле здесь происходит!!!

На последней фразе Андрей откровенно не выдержал и сорвался в демонстративную истерику. На самом деле, сохраняя холодный разум профессионального кризис-менеджера, решил обострить ситуацию, сыграв на эмоциях.

Похоже помогло.

— Андрюша, не горячись. Сейчас я тебе все объясню, — обеспокоилась последней эмоциональной вспышкой юноши Незнакомка.

— Хотя какая она к черту Незнакомка, поправил себя Белов. — Просто Ирина Афанасьевна Вяземская, к тому же мать Андрея Белова и по ее же утверждению, тетка Андрея Наумова. О боже мой, где мой любимый и совершенно понятный дон Педро с его двоюродными братьями троюродных кузин случайных прохожих, приехавших в Рио на ежегодный карнавал. Вот там все совершенно ясно. А здесь, с этими многочисленными родственниками я точно себе голову сломаю.

— Мы с твоей мамой сводные сестры по матери. Она тоже Вяземская. А вот отец у Анны был из Разумковых. Судя по тому, что ты упомянул Разумкова, твоего двоюродного дядю и фактическим начальника Тайной Канцелярии, с Федором ты уже познакомился. Впрочем и не удивительно. Ушлый тип. Всюду, позволь мне этот моветон, без мыла пролезет. Наверняка пообещал тебе золотые горы после того, как ты достигнув полного совершеннолетия распахнешь перед ним сокровищницу Наумовых. Впрочем, это сейчас совершенно не важно.

Нам с тобой еще надо до этого момента дожить. Причем, обрати внимание, я говорю не тебе, а нам с тобой.

А теперь самое главное.