Все-таки Генрих Карлович оказался неокончательным придурком. Прежде чем совать голову в петлю он несколько раз дернул за веревку, проверяя надежность конструкции. Андрей таки оказался неправ. Крюк выдержал. А вот огромный кусок потолочной штукатурки, в которую и был вкручен этот самый крюк, обвалился. Причем прямо на голову управляющего, чуть было тем самым не прервав эту увлекательную серию экспериментов.
Поинтересовавшийся у контуженного потолком Генриха Карловича, будет ли он продолжать свои изыскания, и не следует ли попросить Глафирию принести сюда ведро с водой, с тем, чтобы у того появилась возможность утопиться, Андрей предложил управляющему отложить на время попытки суицида, для того чтобы ответит на ряд интересующих владельца поместья вопросов. В награду пообещав, ежели его удовлетворят ответы, самолично прикончить Карла Генриховича. Быстро и практически безболезненно. А если не удовлетворят, то поручить это дело Фаготу. И тогда процедура может растянуться на продолжительное время. И учитывая отношения, сложившиеся между управляющим и кошаком, стать не слишком-то приятной, во всяком случае для одной из сторон.
Рассказанная управляющим история как раз и привела Андрея к рассуждениям, касательно того, что древнегреческая мудрость хоть и числится этаким эталоном рассудочной логики, но по отношению к нему совершенно не применима. Поскольку вместе с одним, совершенно расплывчатым ответом, касательно смысла происходящего, он получил дюжину дополнительных вопросов. Такого безобразия не позволял себе даже доцент Подгурский, читавший у Андрея в универе Историю Культуры Древнего Востока и обожавшего засыпать на экзамене студентов дополнительными вопросами. Но все же соблюдая норму приличия, ограничиваясь тремя-четырьмя. А тут сразу не менее дюжины. К тому же и сам ответ в своей основе представлялся достаточно голимым. Поскольку утверждал, что во всем виновата магия. Так это Андрей и сам знал. Тем более, что в последнее время тезис «Во всем виновата магия» стал его девизом по жизни. Новизну внес разве что тот факт, что речь шла не о магии вообще, а о конкретной родовой магии, присущей отдельным представителям рода Белова.
Не буду у Андрея с собой Амулета правды, ранее прихваченного из скобяной лавки «Рабинович и К», вряд ли Белову удалось бы вскрыть всю подноготную тайной жизни управляющего. К счастью Андрей за последнее время освоился с Амулетом правды, периодически тренируясь во время утренних докладов Глашки. По ходу дела Андрей признал, что недооценил скоропостижно скончавшегося Изю. Поскольку работа с магическим детектором лжи предполагала ментальную настройку на амулет, что в свою очередь свидетельствовало о том, что криминальный авторитет не был лишен магических умений, к тому же из числа самых зловредных, имеющих отношение к магии разума. Аля Андрея настройка на амулет не представляла ни малейшего труда. Нечто подобное он осуществлял ежедневно, только на гораздо более продвинутом уровне, когда обменивался мыслеобразами с Фаготом. А уж скилл Эмоциональный Сканер, так же относящийся к разделу Магии Разума, смотрелся на фоне требований, предъявляемых к магу для работы с Амулетом Правды, как Гора Эверест на фоне мыши. И то что их связывали некие родственные отношения, при условии, что свидетели, утверждающие, что гора породила мышь, не лгали исходя из собственных корыстных интересов, в расчет не следовало принимать. Если отбросить в сторону всю эту словесную чепуху, то в сухом остатке Андрей неплохо освоил Амулет Правды, тренируясь на дворовой девке Глашке. Тогда-то и вскрылся основной недостаток Амулета. Естественно, он не имел ни малейшего отношения к реальному состоянию дел, относительно которых задавались вопросы. Он всего лишь констатировал то, считает ли сам испытуемый сказанное правдой. Так что Андрей в ходе беседы со своим информатором с удивлением узнал, что раньше, в молодости, ключница Марфа по ночам регулярно летала на метле, но в последние годы вынуждена была отказаться от променада в связи с обострившимся ревматизмом, от которого старуха лечится массажем всего тела и растираниями. Причем в качестве массажора в последнее время использует конюха Прошку. А вот повар Анри ни в каких таких непотребствах замечен не был. Разве что изредка и тоже по ночам, пьет кровь из шеи у отдельных девиц. Но поскольку досуха никого не высасывает, а утренняя бледность и два прокола в районе яремной вены считается основанием для отлынивания от работы, то никто особо не возражает. А некоторые, особо наглые девицы, так и норовят задом перед поваром повертеть. Да так, что тот вынужден чуть ли не поварешкой гнать их из кухни.
Вооружившись самыми передовыми техномагическими средствами допроса и собственным желанием докопаться до истины Андрей начал с демонстрации работы Амулета Правды, дабы внушить управляющему, что тому не удастся ничего скрыть. Для чего расположил брошь по центру стола, убрав оттуда штоф водки и смахнув на пол куски штукатурки. Самому же испытуемому с веревкой в руке, на конце которой болтался крюк, было определено место чуть в стороне, ровно напротив кушетки, на которой расположился Андрей. Тот не стал переспрашивать у управляющего, а зачем ему веревка, решив что, возможно, после допроса Карл Генрихович таки захочет использовать ее по назначению, найдя что-либо попрочнее потолочного крюка для светильника.
— Зачем лишать человека надежды, — задал сам себе резонный вопрос Андрей. — Я же не зверь какой, чтобы так поступать. Может быть и него с позвоночником не все в порядке. А горбатого, как говорят, только могила исправит.
Решив таким образом для себя проблему веревки, Андрей наконец-то приступил к допросу.
— Сейчас я предложу вам назвать сое имя. Как только вы назоветесь Карлом Генриховичем, Амулет Правды подтвердит зеленым цветом эти слова.
— Итак, как вас зовут?
— Карл Генрихович, -испуганно пролепетал управляющий. Амулет отреагировал на это утверждение интенсивным багровым свечением.
Непонятно, чем была вызвана столь неадекватная реакция Андрея. Возможно виной тому послужили и неоднократные, в последнее время следующие одна за другой, попытки его убить и общая неопределенность ситуации. Да мало ли что можно вспомнить. Одним словом все достало. Но вместо того, чтобы продолжить допрос в соответствии с принятыми в психиатрии канонами, в том числе и по ходу дела выяснить, что за несуразица творится с автобиографичными данными управляющего, так вот, вместо всего этого Андрей заорал на Карла Генриховича, неосознанно запустив в реверсном режиме свой Эмоциональный Сканер: «Или ты, сука, сейчас мне все как на духу расскажешь, или я за себя не ручаюсь». Подействовало. Похоже скилл приобрел новое качество, по эффективности воздействия сравнимое с Иерихонскими Трубами. Правда стены флигеля уцелели и Андрею не пришлось выбираться из-под руин здания, зато голова Карла Генриховича мгновенно покрылась инеем, в котором Белов опознал раннюю седину. После чего управляющий захлебываясь и не на мгновение не замолкая начал рассказывать буквально все. В том числе и то, о чем в иных обстоятельствах предпочел бы молчать даже под страхом смерти.
Все завертелось после того, как пол года назад, незадолго до своей смерти, Березовку посетил Белов старший в сопровождении своего наследника Юрия. До этого, за все то время, пока Карл Генрихович служил на должности управляющего, а это без малого двадцать лет, столь высокопоставленные персоны ни разу не изволили осчастливить свое дальне владение, расположенное в богом забытом крае, собственным визитом. А уж после того, как стало известно, что поместье отписано в пользу некой Ирины Викторовны, любовницы Графа Александра Белова, родившей ему сына Андрея, Карл Генрихович и вовсе уверовал что ему благоволит лично богиня удачи Фортуна, поскольку не без основания посчитал себя единственным и полновластным владельцем Березовки. Основанием тому служило и то, что его фактически никто не контролировал, и то что от него никто не требовал перечисления владельцам хоть каких-нибудь денежных средств в счет доходов от поместья. Признаться, Андрей не сразу в такое поверил. Даже при утопическом коммунизме, при котором полагалось снабжать каждого по потребностям, но все же требовать от каждого по труду подобное отношение к перераспределению материальных благ не предусматривалось. И пусть предполагаемые поступления от Березовки на общем фоне доходов, которыми располагали Беловы, выглядели мизерными, но такое пренебрежение ставило под сомнение справедливость всей сложившейся в Империи общественно-социальной системы, и при должном желании со стороны Тайной Канцелярии, могло бы послужить основанием для обвинения в посягательстве на устои. Не говоря уж о том, что для мещанки Ирины Викторовны доходы от Березовки могли составлять значительную сумму.
