В этот момент я атаковал нанося серию ударов и заставляя врага отступать. Второй убийца тоже уже просыпался, но вмешаться в бой пока ещё не успел.

Первый убийца сильно напоминал стилем боя Шахара, да и оружие было почти таким же. Я вдруг задумался, не мог ли следопыт быть как-то связан в прошлом с этой организацией?

Но помимо индивидуального оружия с секретами и мастерства им владеть, больше сюрпризов у них не было. Тем более в бою со мной и Эльзой их бы это не спасло.

Правда тут оказалось, что я совершил серьёзную ошибку. Из-за усталости я не сказал Эльзе постараться взять убийц живьём. Просто шёл напролом, а Эльза молча следовала за мной и действовала исходя из ситуации.

Как итог в шее врага оказался клинок.

Я сразу переключился на второго убийцу, но тот не сопротивлялся, просто подняв руки вверх и отступив к стене. С двумя противниками ему точно было не справиться. Он даже не пытался сопротивляться и доставать оружие.

Я поднял с пола мечи убитого. Нет, всё-таки клинки Шахара были лучше. Но эти очень похожи. Следом я снял перевязь с ножнами для них.

– Аластэр Кейг, – прозвучал голос убийцы. Широкие скулы, клиновидная бородка. На вид лет тридцать пять-сорок, короткие волосы. Явно опытный спец.

– Верно, я Аластэр Кейг.

– Наслышан о тебе. И не хочу с тобой ссориться. И с твоей ручной титаншей тоже. Я слишком маленький для разборок титанов.

– Да ладно? – хмыкнул я. – Может, расскажешь тогда сперва, кто вы вообще такие?

– Звено Грифа. А сам Гриф вон, – убийца кивнул на мертвеца.

– Наёмные убийцы?

– Почти. Птицы. Спецподразделение внутренней разведки Монолита.

– Почему решил со мной пообщаться, а не как остальные из твоей братии – сразу в безнадёжный бой?

– Я и сейчас могу умереть сам, если что, – хмыкнул мужик. – У каждого из нас есть ампула во рту, на случай если нужно не попасть врагу в плен.

– Но ты предпочитаешь жить?

– Потому что слышал о тебе, и знаю, кто находится во главе внутренней разведки…

– Титан, – закончил я за него.

– Да. Я всю жизнь думал, что служу на благо людей, а не обслуживаю людоедов. Но если бы я с кем-то поделился этим, все бы посмеялись, а я бы потом где-то пропал. И тут выходит статья о том, как простой солдат становится героем контратаки и освобождения города от титанов. А сразу после этого на него, и всех, кто может быть с ним связан открывается охота. Несложно сопоставить одно с другим.

– Не верь ему, – уверенно сказал Александр.

И не подумаю.

Такие профессионалы обучаются много лет непрерывных тренировок. И берут туда лишь тех, кто гарантировано выполнит любой приказ.

Ему от меня что-то нужно. И сомневаюсь, что он просто хочет посодействовать в борьбе с титанами Монолита.

– И чем же ты можешь мне помочь? Почему мне не стоит убить тебя на месте? – спросил я. Убивать, конечно, никого я не собирался.

– Я знаю, где бывает капитан Дрейк. Поместье Дэкшир. Могу сказать даже, что он там будет через два дня. Время только не скажу. Но он каждую неделю приходит туда. Не знаю зачем, но он очень привязан к своему расписанию.

Знакомое название. Это то самое место, которое назвал Бронс.

Пока всё сходится.

– Я могу показать где это. Есть путь в центр, минуя крепости. Это достаточная плата за мою жизнь и свободу?

– С чего ты так вдруг рвёшься мне помогать? Ты не похож на труса. Только не надо опять сказок про долг перед человечеством или что-то такое.

– Не веришь… Ну, имеешь право. В любом случае, никто другой тебе не покажет путь через стену Второго сектора и к Первому.

– У вас есть тайный лаз? – понял я.

– Да. Под стеной. Стены строятся в первую очередь от титанов. Для нужных людей есть и обходные пути.

– А откуда мне знать, что там меня не ждёт засада?

– Это тайный путь, а не база. Там вообще нет людей. Я тебя провожу через две стены, и умываю руки. Могу ещё пожелать удачи в борьбе с людоедами. После этого ты меня больше не увидишь. Тем более, что другие птицы тоже не обрадуются, если узнают о дезертире.

Я сделал вид, что серьёзно задумался над этим предложением.

На самом деле, думать здесь было не о чём. Предложение было именно тем, что мне нужно. Если бы он этого не предложил сам, мне бы пришлось заставлять его силой.

Другое дело, что мотивы этого убийцы были совершенно не ясны. Пара слов о спасении собственной шкуры, пара слов о не любви к титанам… Он будто почву проверяет, чем меня зацепить и в какую сказку я готов поверить.

Но я вообще с трудом представлял, как бы он мог меня убедить себе доверять. Едва ли я поверил вообще хоть чему-то.

Я ударил мужика кулаком в живот.

– Аргх… Больно бьёшь.

– Не называй её, – я кивнул на Эльзу, – «ручной титаншей». Она может и обидеться. Причём поверь, бьёт она сильно.

– Верю…

– Идти будем быстро. А по пути ты расскажешь всё, что знаешь о своём начальнике-титане.

– Конечно, – улыбнулся мужик. Хотя какая уж тут улыбка, когда что я, что Эльза в любую минуту можем его убить.

– Но это через несколько часов. Сейчас мне надо поспать, а ты пока побудешь связанным. Тебе же нравится такой расклад? Или тебя лучше просто убить, пока ты не завёл нас в ловушку?

– Решать только тебе.

– Ага, – ответил я и поднял с пола кухонный нож.

Лёгкий.

Крохотный столовый прибор, похоже из алюминия, судя по весу. Чтобы убить таким, нужно сильно постараться. До сердца точно не достать, даже прямое попадание в горло таким может не убить сразу. Но возможности Александра это расширяло сильно.

* * *

Я проспал четыре часа, и мы выдвинулись в путь. Дождь к этому времени прекратился, но земля сильно размякла, что усложняло движение.

Путь до стены занял остаток дня. Сперва я расспрашивал пленника об организации птиц и лично о его роли в ней. Но узнать сумел не так много. Имён никто не носил, более того, в гильдию убийц не брали людей с улицы – их воспитывали с детства, отбирая лучших среди детдомовцев.

Всех птиц с детства обучали владеть разными видами оружия, в зависимости от целей. Уверен, каждого ещё и дрессировали на рабскую верность – об этом пленник ничего не сказал, но это было и так понятно. Это объясняет, почему любые представители их организации без страха шли на смерть. Но ещё больше ставило в тупик относительно действий моего временного спутника.

Не удивлюсь, если на такой случай у них есть особая инструкция. К примеру, втереться в доверие, наплести чушь и заманить в ловушку. Успокаивало только то, что это не могла быть спланированная засада. Но успокаивало мало.

Глава внутренней разведки был мрачным типом, отдающим сухие приказы и без жалости отбраковывающим всех, кто не подходил для работы. Кандидатов на роль птиц было много, так что до конца обучения доходили единицы.

Куда пропадали «отбракованные» кадры никто не знал. Хотя вполне очевидные догадки у нас с Александром были…

Места сбора и пароли постоянно менялись. Выдать что-то такое мужчина и рад бы, да без толку. Слишком много незначительных деталей учитывалось, вплоть до татуировки птицы в определённых местах или формы оружия и одежды.

Его звену надлежало вернуться с победой, или если связь с остальной частью группы потеряется – возвращаться самостоятельно через пять дней. База их организации была в подвалах столицы, под Башней. И соваться туда было чистым самоубийством.

Большую часть времени капитан Дрейк сидел там. За исключением редких деловых встреч и регулярных посещений поместья.

План начал формироваться сам собой по мере рассказа. Подозрительный до параноидальности, готовый жертвовать другими, хитрый и расчётливый титан-оборотень ни с кем не делился своими планами. Если бы я хотел просто убить его – лучший момент был бы на входе или выходе из поместья.

Но если я должен сделать это прилюдно, превратив убийство титана в шоу со множеством свидетелей, придётся за ним проследить и атаковать, когда он будет идти через город. Так или иначе, ему приходится подниматься на первый этаж башни, и уже оттуда ехать в поместье.