Ира повела плечом, ощущая на себе пристальный, прожигающий ей между лопаток дыру, взгляд, но справилась с желанием снова поглазеть на оборотня и с деланно-равнодушным видом направилась в другой зал. Собрав там бокалы, она вернулась на кухню. Поставила поднос на стол, налила себе в стакан воды, сделала пару глотков и мечтательно уставилась куда-то в одну точку. Кто-то из персонала едва об нее не споткнулся, забурчал нечленораздельные ругательства, и Ирина очнулась. Снова подумав об этом странном оборотне, едва не утонула в накатившей на нее невыносимо душной волне жара.

Спустя минуту девушка улизнула в коридор, ведший к туалетным комнатам. Задрала маску на лоб и плеснула прохладной водой в лицо, похлопала по щекам и вымученно улыбнулась своему отражению. Господи, да напрасно всё! Ее опять начали изнутри грызть сомнения. Кто ж позарится на такую зажатую девицу с потухшим взглядом? Тем более, обслугу. Но… но этот необычный оборотень дал недвусмысленно понять, что она интересна ему. Да и сам вызывал в ней жуткий интерес, рождал незнакомые эмоции, которые превращали ее кровь в бурлящий вулкан, полыхающий огнем. Ира расправила плечи — она привлечет его внимание на свой страх и риск, а там будь что будет!

Вытерев руки и лицо, она надвинула маску на место и вышла. Огонь, от которого пылали ее щеки, казалось, стек прямо вдоль шеи к груди, проложил дорожку прямо к низу живота, где закрутил тугую, наполненную желанием спираль. Ира потрепала воротник блузки, пытаясь освежить горящую кожу и повернулась. Чуть не икнула от неожиданности и подступившего к горлу комка страха. Ноги ее вросли в пол, и дыхание сперло…

Прямо перед ней, опираясь плечом о стену, стоял и явно поджидал ее ОН! Тот самый, который закусить ею хотел.

Оборотень скалился, демонстрируя острые белоснежные клыки, а Ира почувствовала себя каким-то лакомством. Он едва ли не облизывался, разглядывая ее. Воздух вокруг него казался вязким и густым, наполненным его запахом, его желанием и возбуждением. Дыхание ее участилось, стоило ей вновь окунуться в свои непристойные мечты. Двуликий резко потянул носом, и ноздри его жадно раздулись.

— Чую, девочка, ты уже на всё согласна, — уверенно заявил он, с явным интересом вскидывая вверх широкую черную бровь.

Раньше от подобных слов она бы съездила нахалу по морде, но сейчас подавила в себе ростки бунта. Она здесь совсем за другим. Нужно поблагодарить его, ибо он значительно облегчил ей задачу. Сейчас важно не ошибиться.

— Прислуге запрещено…, — начала было она.

— Но ты ведь согласна? — вкрадчиво поинтересовался он. — Тем более твоя смена подходит к концу, а там и без тебя справятся, — он сделал к ней шаг навстречу. — Какую компенсацию хочешь за свою компанию и свое тело?

При другом раскладе она бы обязательно оскорбилась, но тут сглотнула противный ком. Гордость путь лесом идет! Она не должна упустить этот шанс, чтобы не в мечтах представлять, как будет качать на руках темноволосого малыша, а узнать это по-настоящему. У нее даже перед глазами вспыхнуло мимолетное видение смуглого улыбающегося ей ребенка, отважно цепляющегося за ее палец. Сердце сладко замлело в груди, и решимость Ирины возродилась. И да, она сумеет защитить ребенка, если только он появится, чего бы ей это не стоило. Будет любить его и оберегать любыми способами, всеми доступными средствами. Она, уповая на помощь небес и покровительство луны, обожествляемой двуликими, будет сражаться за свою кровиночку, если только…

Взмахнув ресницами, Ира прямо и смело взглянула оборотню в лицо. Улыбнулась легко и непринужденно. И даже яростно дернувшийся кадык мужчины не испугал ее. Удивительно было другое — почему он, выпив столько, говорил четко и внятно. Держался ровно, каждое его движение казалось выверенным, да и на он стоял твердо.

Ирина тоже шагнула вперед, робко положила ладонь на его плечо и забормотала:

— А что если… просто часок-другой приятно провести время? — и с надеждой заглянула в черные глаза.

Оборотень поджал губы, пронзая ее своим пристальным почти диким взглядом, в глубине которого вновь всколыхнулись алые искры.

— Часок-другой не обещаю, а вот на ночь со мной останешься гарантированно.

Щеки Иры вспыхнули, благо — что половина лица была скрыта маской. Точно! Необычная просьба сама собой сорвалась с губ:

— Только можно я в маске останусь? Пожалуйста, — а у самой уже был полный рот слюны. Целая ночь наедине с незнакомым мужчиной? Оборотнем?! Да она точно рехнулась!

Мужчина прищурился, считывая ее эмоции, пытаясь увидеть мысли. И будто прочитав в ее сердце сомнения и стыд, улыбнулся. Так неожиданно тепло, что в груди Иры что-то затрепетало, треснуло и разлилось чем-то тягучим и приятным. Мужчина подцепил пальцами ее подбородок и чуть приглушенно спросил:

— Сколько же у тебя мужика не было, девочка?

— Почти год, — ворочая непослушным языком, почему-то честно ответила она и попыталась спрятать глаза. Всего на секунду в душе зашевелилась былая обида на Женю, который после неудачи с ЭКО и доверительной беседы с матерью, остыл к своей жене. И когда она тянулась к нему с лаской, отмахивался, ссылаясь на усталость. Тогда он и зародил в ней сомнения в собственной привлекательности.

Голос незнакомца вывел ее из состояния задумчивости, заставив гулко забухать сердце, и ток разбежался по венам.

— На меня посмотри, синеглазая, — мягко велел он и согласился с долей сожаления: — Хорошо, сегодня на тебе пусть будет только маска. Пойдем.

Он цепко обхватил ее ладонь своими пальцами и потянул за собой прямо к лифту. От его прикосновений жар побежал по коже, и будоражащие иголочки возбуждения рассыпались во всем теле, рождая тягостное и такое мучительно-приятное ощущение предвкушения чего-то такого, что доселе ей было неведомо. Ира закусила губу, пытаясь справиться с собой. В кабине оборотень нажал кнопку четвёртого этажа, и, заметив недоуменно взметнувшиеся брови, добродушно усмехнулся и пояснил:

— Не многие знают о моем личном маленьком пентхаусе.

Ирина на мгновение подвисла и с удивлением озвучила свою догадку:

— Так это ваш дом?!

— Нравится? — хитро прищурился он.

Она сделала неопределенный жест рукой и выдохнула:

— Впечатляет. Правда…

Он заинтересованно склонился к ее лицу.

— Правда?

— Снаружи ваш дом выглядит неприступно и нагоняет…жуть, — призналась неожиданно она.

— На то и расчет, — он обхватил рукой ее хвост и слегка потянул назад волосы.

— Вы имеете ввиду таких, как я? — пролепетала она. Его горячее дыхание, смешанное с ароматом рома, казалось, опьянило и ее саму. Уперла ладони в широкую грудь, пальцами ощущая, как под высококачественной тканью рубашки перекатывались налитые мышцы.

— Почему ты не боишься меня…, синеглазая? — сузив глаза, задумчиво спросил он, а голос его в тоже время стал немного хриплым.

— Боюсь, — просипела она. — Вернее, растеряна и не знаю как себя с вами вести.

— Вести буду я, — коварно оскалился он, отпуская ее волосы.

Всего на долю секунды она позволила себе испугаться и уже почувствовала, как ее вновь начинают точить тысячи сомнений. Зря она согласилась на эту авантюру. Наверняка, этот двуликий от алкоголя башней поехал, раз до нее снизошел! Борясь со своей проклятой нервозностью, она мысленно надавала себе тумаков, и заставила себя взбодриться. И как бы там ни было, уже не могла отказаться от него — преодолеть физическое притяжение было выше ее сил. Запах оборотня будоражил, звал, приказывал, шептал, манил прижаться к груди, убеждал склонить покорно голову, открывая шею. В ушах зашумел пульс участившегося дыхания. Стряхнув бурные странные фантазии, Ира покосилась на зеркальную поверхность стены кабины. И сглотнула, заметив, что оборотень откровенно пялился на нее, рассматривал, скользя раздевающим взглядом по лицу, груди и фигуре в целом. Перехватив ее взор, он улыбнулся и приподнял черную бровь. Ира отвела глаза, уткнувшись ими в пол, и на секунду смутилась.