- Хватит того – отшутился тот, что я его чуть не оставил без родственника.

Лейтенант, припомнив темное прошлое Хелдора и его товарищей, громко расхохотался.

Следующие несколько дней пролетели за тренировками с новым оружием. Время от времени Ивви ему, как мог, ассистировал. Дабы Хелдор не смущал остальных, Карви показал ему Малый зал - это был небольшой портик на заднем дворе, где, по идее, должен был тренироваться Маркграф, но он с начала лета настолько был загружен, что туда не заходил.

Вечерами он в своей записной книжке записывал и зарисовывал то, к чему смог прийти на своих тренировках. Майсфельд объявил дружинникам о новом походе, потому он убрал пику в дальний угол оружейной, чтобы не мозолила глаза, а книжку – на дно своей торбы. Пришло время заняться более насущными делами, и первым делом он отправился к Джеремусу.

Хелдор приблизился к новому длинному бревенчатому строению. От лазарета, где стоило искать Джеремуса, пахло смолой. Когда он зашел внутрь, он удивился чистоте, царящей внутри. Добела оттертые доски, свежие тюфяки и наброшенные на них чистые одеяла. Черноволосая девушка в невзрачном льняном халате, сидящая у входа за столом, придирчиво осмотрела Хелдора.

- Вы к кому? Навестить? Рота, отряд раненого?

- Здравствуй, Хилия.

- Ой! – она подняла голову и улыбнулась – это наш колдун.

- Свой собственный – кокетливо не преминул сказать молодой дружинник.

- Так ты к кому?

- К Джеремусу. Хотел у него, ну, подучиться.

- С этим будет непросто – покачала головой Хилия – мы скоро будем собирать вещи. Ты ведь наверное тоже…

- Да, я, думаю, тоже в Горы. Куда уж без меня – Хелдор еще раз себя похвалил.

- Могу сказать тоже самое и о нас, врачевателях. Пойдем, только скинь сапоги. Не надо тут следить без нужды.

- И то верно.

Они немного прошли по коридору, а Джеремус, судя по всему, орудовал иглой в за чуть прикрытой неприметной дверью.

- Ну-ну, терпи-терпи! Будешь знать, как на тренировке голой башкой светить, бестолочь! Все, два стежка. Так… Так… Все, молодец, попей из фляги.

Первым выбежал раненый с перевязанной головой. Следом степенно вышел Джеремус. Он скинул с себя фартук и тщательно вымыл руки в ведре с водой, которое ему подал один из учеников.

- Ничего сложного – негромко протянул Джеремус Хилии. Бровь рассечена была. И лоб. Ты сама могла бы справиться.

- Простите, мастер, просто крови было много, я немного испугалась.

- Ясно. И чего это бойцы в шлемах не тренируются? Я понимаю, что оружие деревянное, но все же. Вот скажи воин, почему так?

- Я то как раз о защите ни на минуту не забываю. Поэтому таких проблем у меня нет, и никогда не было.

- Похвально. Но я понимаю, ты не похвастаться пришел?

- Учиться я пришел.

- Ну, похвастаться он успел – хихикнула Хилия.

Джеремус на секунду замер, а Хелдор, поняв, какую глупость она сморозила, прыснул со смеху.

- Ну… У меня сейчас пациентов нет, даже не на ком поучить. Обсудим покамест Medicinarius?

- Охотно. Мне отрывки этой книги пересказывал один знакомый травник, и я кое-что из его слов усвоил, но книга, с картинками… Потрясающе.

- Хорошо, поговорим сегодня об этом, а завтра новобранцы к полудню потянутся сюда вереницей, так что начнешь с малого. Вывихи, растяжения, рассечения и прочее – это тоже важно уметь лечить.

- Да, лишним не будет. Или, может даже, сделать перевязку.

- Хорошо. Итак, чему последнему тебя научил травник?

Хелдор помолчал с минуту, затем ответил:

- Он показал мне, как использовать Желтую Хмарь…

Джеремус с Хилией многозначительно переглянулись:

- Так, ладно, зайдем с другого конца…

Через три часа Хелдор вышел из лазарета, предварительно пообещав Джеремусу зайти и завтра. Хелдор узнал, что самое главное правило хирурга – не навреди. Поэтому как бы ты ни торопился, да пусть пациент десять раз при смерти, и у него кишки валятся из живота – никогда не спеши. Сначала помыть с щелоком руки, проверить инструменты, обработать рану раненного и только потом приступать к делу – иначе занесешь заразу и лишь усугубишь состояние раненного бойца, точнее, чего уж там, убьешь его. После этого Хелдор учился сшивать друг с другом куски тонкой кожи - так, как его учил Джеремус. Хоть пальцы и не слушались, но, в конце концов, он усвоил, как штопать раны.

Когда Хелдор добрался до казармы, он пересекся, в кои-то веки, со своим отрядом в полном составе. Они азартно рубились в неизвестную ему игру, сдвинув в круг свои тюфяки и поставил посередине небольшой стол. Его взгляд тут же упал на Норку и Ивви, что сидели рядышком, накрывшись одним плащом. Сейчас Хелдор им по-хорошему завидовал.

- Вы посмотрите, это кто к нам явился? – Шутливо спросил Белка.

- Мальчик, тебе чего? – Обратился к нему Фальд, после чего все дружно расхохотались.

- Простите, я был занят все эти дни, но теперь я с вами…

- Угу, видимо, до послезавтра или около того? – Хмыкнул Лекс – или когда там мы выступаем?

- Ууу, ну там мы насмотримся друг на друга до тошноты – ввернул Тиарх. - Фальд заколебет меня до смерти… Если не перестанет двигать этот стаканчик после броска!!! ЗАМРИ!

- Да чего?

- Еще раз увижу, секиру нечем будет держать!

- Но-но! Это просто такой прием.

- Какой в задницу прием, ты где такому научился???

- Это я его научила так делать, мальчики, пока он был в карауле. Но такую игру я вижу впервые.

Все подняли головы и не поверили своим глазам:

- Госпожа Евик?

- Какая я вам госпожа – отмахнулась девушка, хихикнув. – Просто Евик… Да и вообще я сегодня немного… Пьяненькая – Она икнула и рассмеялась еще громче. На нее стали оглядываться и другие дружинники - одни уже дремали, другие разбрелись по кучкам, что-то обсуждая или в меру выпивая. – Кстати! Угощайтесь! – Она протянула две бутылки вина, которые были у нее за спиной.

Дружинникам было немного неловко от ее поведения, и это не могли изменить даже две бутылки, стоявшие у игральной доски, но Лекс, тем не менее, вежливо предложил:

- Не желаешь… Не желаете присоединиться к игре? – Предложил тот.

- С радостью! – Она сделала два шага вперед, обошла, смешно приподняв подол платья, обошла стол с игральной доской, после чего вдруг плюхнулась рядом с Хелдор, тут же прильнув к нему. Дружинник, смущенный, попытался отмежевать себе хоть немного личного пространства, но ситуация тем лишь усугубилась – она нахально устроилась, утвердив локоть на его ляжке и подперев рукой голову. Юноша понял, что оказался в состоянии цугцванга - сиречь, любое его движение только усугубит неловкость происходящего.

- Ну… Так во что играем?

- Вот доска с цифрами, от одного до двенадцати. – чуть помедлив, сказал Ивви - Каждый бросает две кости – если выпадает то число, чье поле пусто, тот кладет туда медную монетку. Если кто-то выкидывает ту же цифру – забирает ее оттуда.

- А вот на двенадцати нарисована корона, что это значит?

- У кого выпало двенадцать, тот забирает все монеты с доски. - И вот это засранец – Тиарх попытался отвесить Фальду подзатыльник, - ерзает стаканчиком, дескать, ему кажется, так кости лучше лягут!

- Да пусть себе ерзает – вдруг озарило Хелдора – он же ни видит, что стаканчике, может он хуже себе делает.

- А ничего, что он два раза подряд доску обчистил?? Так не бывает!

- На все воля случая. – пожал плечами Лекс. – я полагаю, у дамы таких мелких монет не имеется, так что… Вот. – Дружинник галантно поставил перед дворянкой столбик медяков, на что та благосклонно улыбнулась.

Игра вспыхнула с новой силой – когда на одной доске в эту игру играет почти десять человек – результат всегда мог быть крайне неожиданным. В целом, в плюсе оказались Фальд и Тиарх – причем последний начал тоже слегка сдвигать стаканчик в сторону, чем заслужил немало смешков.

Наконец, обе бутылки вина были выпиты, деньги распиханы по карманам, все собирались готовиться на боковую. Неожиданно расходящуюся компанию остановила Евик: