С этого момента можно было много чего: и знакомиться с теми, кто одиноко стоит, даже если это представитель великого клана, и с любым наставником, да даже с государем, если он спустится в зал, но это теоретически. Но главное, что можно было пойти и поесть. Никто не отважился идти в обеденный зал первым, все такие стеснительные и никто не хочет показать, что он жутко голодный? Тогда первым буду я.

Я предупредил своих, что пошёл есть и направился в зал с накрытыми столами. Я чувствовала их взгляды и возмущение Тины, но мне надо подкрепиться, скоро танцы, а сил уже нет.

— Что-то его давно нет. Может пойдём его найдём? — проявила волнение Венира.

Когда пришли девушки, я уже заканчивал собирать себе вкусняшки в тарелку. Ко мне подошёл один из слуг и объявил, что меня ожидает его высочество, государь Арминий Зордак. Развернулся и медленно пошёл, даже не удостоверившись, что я последую за ним.

«Может крикнуть ему вдогонку, что я занят?». Ладно, чем раньше пообщаемся, тем быстрее освобожусь, но, разговор у нас не получится, я с тоской передал тарелку Лейле.

— Сохрани в целости и сохранности, я обязательно за ней вернусь.

С начала в кабинет зашёл слуга, а потом он попросил войти меня. Я не думал, что мы встретимся с государем и тот захочет со мной лично пообщаться, да ещё и тут, поэтому был слегка в растерянности. Он сидел за большим столом, за его спиной стоял Адхам Коннор, в дверях ещё двое гвардейцев. Я сделал полупоклон, как требуют правила этикета, но он не спешил со мной говорить, чем вынуждал меня находиться в этой позе дольше. Одиннадцать секунд, я считал и, должен заметить, это он зря. Минус ещё пару очков он себе заработал.

— Присаживайся Ар, — я сел и демонстративно поёрзал в кресле, всем своим видом показывая, что выбираю самую удобную и расслабляющую позу, чем вызвал у него улыбку. — У нас недавно произошло недоразумение и я надеюсь, что оно благополучно разрешится.

— Недоразумение? Я не ослышался, вы сейчас это серьёзно или мне нужно рассмеяться. Потому что попытки покушения на мою жизнь я считают максимально враждебными действиями, — сходу я попытался вывести его из равновесия, играть на его поле мне совсем не хотелось.

Легкость в позе государя явно пропала, так же как и улыбка. Хранители на входе напряглись, они чутко отслеживали реакцию государя.

— Ты случаем не знаешь, зачем это было нужно эльфам? — либо он не придал значение моим словам и решил сместить фокус внимания, либо успел взять себя в руки и подавить нарастающее раздражение, а оно было. Значит болезненная для него тема. Это хорошо, значит буду на неё давить дальше.

— Чтобы я покинул Зордак-Град и остался без поддержки с Вашей стороны и клана Дик.

Такую версию они не рассматривали? Судя по всему нет, и сейчас Арминий рассматривает этот вариант, а то, что он умеет быстро анализировать и просчитывать различные варианты, я не сомневался.

— Но у них это всё равно не получилось, — то есть, государь на твоей стороне, так же как и клан Дик? Ну, это я и так знал. Только он ошибается.

— Это смотря с какой стороны посмотреть. Я считаю, что у них всё получилось. Моё доверие к Вам подорвано основательно. Я не вижу за вами силы, ваши соглашения с гильдией уже нарушались. Свои недоразумения, — выделил я последнее слова, — буду выяснять лично с гильдией. Рассчитываю, что когда я отвечу зеркально на их действия, вы всё ещё будете считать, что это недоразумение.

— Этот… конфликт должен закончиться, — уже конфликт, обратил я внимание. — Со стороны гильдии покушений на тебя больше не будет, остаётся узнать, чего тебе не хватает, чтобы закрыть этот вопрос?

Государь слишком быстро признал себя виноватым и перешёл к торговле. Заранее меня просчитал и готов был пойти на уступки?

— Мне нужно подумать. И сейчас я не готов это обсуждать.

— И всё же!

— Если бы кто-то попытался меня обокрасть, то у него бы это либо получилось, либо я требовал бы с него вернуть мне вдвое больше. Вот, такой у меня характер, — чуть развёл я руки в сторону. — Но требовать двойную назначенную эльфами за меня награду, это будет невыполнимо, раз речь идёт о том, что есть только у эльфов. Поэтому я склоняюсь к тому, чтобы мне передали полную награду за меня и эквивалент за вторую часть. Например, земли.

— И как Гер Дик с тобой сотрудничает? — усмехнулся государь, после минуты обдумывания. — Смысл в твоих словах есть, но это слишком много. Четверть твоего вознаграждения и это тот максимум, на который ты можешь рассчитывать.

— Я не готов сейчас это обсуждать.

— Всё ещё находишься в состоянии войны?

— Это моё любимое состояние, держит в тонусе.

— Ты пойми, что ещё с эльфами нужно этот вопрос закрывать.

Впервые по голосу государя я понял, как сильно ему неприятна вся эта тема в целом.

— Так на этом ведь ещё можно и заработать? Как вы смотрите на то, чтобы я сам взялся урегулировать этот вопрос с эльфами?

— А ты шустрый, — усмехнулся он, — но я не против. Если вопрос с эльфами удачно закроется, то можешь рассчитывать на земли, но я сам выберу где и сколько.

— Что хотел государь? — спросила меня в зале Кара, когда заметила, что я вернулся и перехватил свою тарелку у Лейлы.

— Кто же его знает, говорит одно, думает о десятке других вещей. Но разговор у нас с ним с самого начала не заладился. Я обозначил свою позицию, по вопросу с гильдией и о подрыве доверия, а он после этого уже не мог обсуждать то, что намеревался.

— Что ты сделал?!

— Я думаю это не важно. Государь обозначил, что готов для урегулирования конфликта, передать мне четверть вознаграждения, которое обещали эльфы.

— То есть, ты возмещение ущерба требовал?

— Не требовал, он сам спросил, что мне не хватает, чтобы вернуться к доверительным взаимоотношениям. Я мог бы и искренние извинения попросить, но государь не мог за гильдию взять ответственность, тем самым признал бы своё участие в этом. А так он остаётся в роли посредника.

— Ты согласился?

— Отложил разговор. И не надо так на меня смотреть, я, когда голодный, туго соображаю. Так что предпочёл отложить его.

— А ты что при этом просил?

— Земли и полное вознаграждение назначенное эльфами.

— Не дадут тебе новых земель, разве что, только не пригодные к использованию. Например, в горной местности или там, где обитают оборотни. Но они лишь номинально могут числиться за кем-то. По факту туда никто и носа не сунет. Я понять не могу, почему он вообще с тобой пытался договориться? Слишком ты нагло и вызывающе себя вёл.

— В целом у него и выбор не большой. Либо поддержать своего брата, либо меня. Он же пытается усидеть на двух стульях сразу, а это дорого обходится.

— И ты даже не представляешь на сколько. Ведь с эльфами придётся ещё договариваться, но это уже проблема главы гильдии.

— Уже моя. Я сам решил разрубить этот узел, после этого государь согласился и земли мне выделить, но он их сам выберет. После твоих объяснений я понял, что он имел в виду, что-то не пригодное для использования. Но тоже не плохо. Я думаю, будущему клану земля не помешает?

Кара меня буравила взглядом.

— Я поняла почему ты пережил гномью воду, ты сам ещё тот гном.

Я усмехнулся. Зерно правды в её словах есть, если скопировать переживания гномов, то сам могу становиться таким же непреклонным.

В общий зал зашёл государь, и он затерялся среди наставников. По его виду было видно, что он напряжён и поглощён своими мыслями. Скоро начнутся различные мероприятия и он должен быть в зале.

— Я поняла так, что государь, остался в озадаченности? По мне это ты зря, лучше бы сразу согласился, но посмотрим, что из этого выйдет. А по поводу присяги давил? — продолжила расспросы Кара.

— Нет. Сказал: «Я мог бы тебе прочитать лекцию об устройстве государства, о землях, назначении свободных родов. А также о статусе самородка и тех средств, которые выделяются на его поддержание и развитие, о соглашении подписанные тобой в качестве обучения в академии, добавь сюда субсидии на землю и многое другое. Но если коротко, то твой отказ от присяги отклонён». Как-то так.