С самого утра Авливию Брайн, главу службы государственной безопасности, подняли, чтобы решить вопрос возможного конфликта с одним из представителей великого клана. По долгу службы она обязана была подчиниться, но разбираться с этими надоедливыми кланами было откровенно лень, а в такую рань ещё и вредно для здоровья… Подчинённых.

При беглом ознакомлении, ещё по зову, она поняла, что Золотая молодёжь развлекалась, и ничего серьёзного, но от неё требуется дать полное заключение того, что конфликта нет, и все стороны разошлись миром. За беспокойство отделаются штрафом, да и только.

— Докладывай, — скомандовала она начальнику ночной группы охранения Фарону, когда расположилась в своём кабинете и развернула подготовленный для неё отчёт, где были изложены подробности.

— Сегодня, ближе к ночи, в столицу приехал один из караванов, главой его охраны был отряд Струна. Судя по всему, в дороге были сложности и нападения диких животных, но они справились без потерь — это по предварительному анализу. После процедуры регистрации прибытия каравана, их отряд в полном составе направился в квартал наёмников, отдохнуть с дороги и расслабиться.

— Расслабились? — с ухмылкой спросила Авливия, она уже пролистала несколько страниц и знала, на кого они нарвались.

— В таверну, в которой они расположились, вскоре пришли ещё три гостьи и стали вести себя очень шумно. Двое воинов из отряда подошли к ним и вежливо… Как они утверждают, очень вежливо попросили вести себя тише и не мешать остальным гостям.

Авливия откровенно рассмеялась, представив эту ситуацию. — А от чего девушки отдыхали?

— От каких тяжёлых забот девушки отдыхали, мы не уточняли, — Фарон потёр щеку, и только сейчас Авливия обратила внимание, что на ней отчётливо видны следы женской руки, отчего её улыбка стала ещё шире.

Фарон продолжил излагать известные ему факты, на основании данных показаний.

— Девушки просьбу проигнорировали, и воины вернулись за свой стол.

— Под смех окружающих и владельца трактира? — уточнила Авливия.

— Не уточняется, — вздохнул Фарон. — Но вскоре девушки сами подошли к этому столу, когда в их разговоре что-то им не понравилось. Речь шла о женихе одной из них, об Аре Чужом.

Тут Авливия подобралась и стала быстро перелистывать страницу за страницей.

— Ничего не понимаю, это что за бред?

— Информацию проверяем, но другие участники каравана частично это подтверждают.

— То есть один из воинов стал утверждать, что «воин на волх'е так одичал, что стал на оборотней засматриваться?». Он в своём уме? Ясно, что привело к обострению конфликта, да так, что они чуть всю таверну не разнесли?

— Да.

— Давай пока оставим таверну, что там с воином на волх'е?

— По показаниям отряда Струна, когда они подъезжали к столице и мысленно уже отдыхали, ситуация резко обострилась. Путь им перегородили несколько десятков оборотней, вынуждая караван остановиться. Охрана вышла вперёд и была готова отразить угрозу со стороны оборотней, но те не нападали. Вдали они увидели, как тракт пересекли другие оборотни и двое воинов на волх'ах. После того как те проехали тракт, все оборотни ушли.

— То есть сегодня ночью наш Чужой столкнулся со Снежными, и ты только сейчас мне об этом докладываешь?!

— Мы проверяли информацию. По всему выходит, что они были как почётные гости и оборотни их охраняли.

— Ладно, что там с таверной?

— Как мы выяснили, трое девушек оказались новыми ученицами академии, две из них из клана Дик, третья из свободного рода Чужих. Все девушки очень сильны, чего в отряде Струна не знали. По всему выходило, что девушки сдерживались, но потом ситуация обострилась.

— Чем же?

— Каждый из них, а некоторые и дважды, получили пощёчины, которые может вывести только маг жизни. Одна маг при этом стояла напротив них и провокационно улыбалась в лицо и ни за что не выведет их. Когда ситуация зашла слишком далеко, пришла очередная гостя… Екатерина Чужая, — тяжело вздохнул Фарон.

— «Мам, ты поосторожней. Эти игрушки быстро ломаются», — прочитала вслух Авливия в отчёте. — Как интересно, она стала называть её мамой?! Это определённо что-то значит.

— Струн извинился за весь отряд, и конфликт был улажен. Претензии друг к другу они не предъявляли. Ущерб трактиру отряд Струна возместил.

— Ясно всё с ними, а с тобой, — выразительно она посмотрела на его щеку, — что случилось?

— Попытался задержать их, чтобы они дали показания. Утром бы отпустил… Не знал я тогда, что они из великого клана, и задержать их могли только гвардейцы государя.

Авливия ещё раз перелистывала отчёт. Вроде всё понятно. Девушек потянуло на развлечения, на балу не нагулялись, там правила приличия нужно выполнять. А тут в свободной одежде, без опознавательной атрибутики клана, заявились в одно из самых неспокойных мест. Первый же конфликт с воинами отряда Струна закончился для последних позорным бегством, но они на обострение не пошли и перевели всё в шутку, значит, действительно устали. Слово за слово, и они стали вспоминать недавнюю стычку с оборотнями, которая их всех напугала, и чтобы выпустить пар, стали разбрасываться словами. Но им не повезло… Если подумать, то тотально за весь вечер. Оскорбить будущего мужа принцессы клана Дик… Это они ещё легко отделались. Воины отряда Струна сдерживались, но даже так им объяснили, где их место. А позже они узнали, что не одни они сдерживались, и всё могло закончиться ещё хуже… Для них. Им только раз повезло, это когда Катя пришла. Не приди она вовремя, тогда от них одно мокрое место бы осталось. Но случилось то, что случилось. Явилась эта ненормальная, а рядом с ней всегда хочется проверить броню и оружие. Одна её фраза показала воинам отряда всю глубину их заблуждения. Всего одна фраза! Чего греха таить, меня одна её фраза тоже на место поставила, когда, не считаясь с этикетом и правилами поведения в обществе, она явилась на бал с головами эльфов и спросила у своего главы… Брр, даже вспоминать не хочу. Конфликт улажен, все живы и здоровы… Ну кроме этих ушастых, конечно.

— Тут определённо есть над чем подумать, но конфликта очевидно нет.

— Это ещё не всё, — совсем поник Фарон. — Тут нота протеста, которую я даже понять не могу.

— От кого протест-то?

— От представителя оборотней, — но Авливия уже погрузилась в чтение.

«… превышены полномочия по отношению к представителю и главе Чужой стаи… запрещается задерживать и взимать плату… В связи с чем выражаю протест некомпетентным поведением служителей государства Зордак-Града и требую открытого разбирательства и публичных извинений…».

Даже если бы он не подписался, то Авливия легко определила, кому принадлежат эти строки, этот почерк спутать невозможно, но вот его подпись: «Ар Чужой, глава Чужой стаи (в состав которой вошли Снежные Барсы)» заставляла волосы шевелиться на затылке. Мы подозревали, что у них конфликт, но что он подчинит их себе?! Да кто же он такой?

Фарон внутренне сжался, когда услышал, как Авливия, впервые на его памяти, не сдерживаясь в выражениях, встала из-за стола, чтобы пройтись по комнате. Как чувствовал, что с этим протестом не всё так просто, а ведь он сначала подумал, что это так Ар Чужой развлекается. Господи, спаси. Дай только пережить следующие пять минут и безжизненным голосом сообщил:

— Мы его задержали до выяснения всех обстоятельств.

— Что-о-о?!

— Но он сам это предложил, так и сказал: «Может, вы меня ещё и задержите до полного выяснения обстоятельств?», — а знаете, как он при этом провокационно улыбался? И когда мы так и решили, и задержали его, счастье на его лице слепило глаза сопровождающим конвоирам, настолько он был доволен. Как будто мы его в государственные комнаты отдыха сопровождаем, — быстро и скороговоркой стал он всё рассказывать.

— Выпустить! Немедленно!

После изучения своего нового расписания в академии, а оно у всех изменилось и перестроилось в связи с введением дополнительных занятий, я направился в людской корпус, мне предстоят занятия по медицине. Ещё у меня добавились занятия на воинском факультете по дуэльному бою и ещё мне предписывалось проводить занятия по магии тени. Отдельно я выбрал для себя дополнительные занятия по артифакторике.